고양이가 자신을 표현하는 방식을 설명하는 이 편리한 가이드를 통해 고양이가 무슨 말을 하는지 쉽게 알아낼 수 있습니다.
By Kristi Valentini
고양이가 무슨 생각을 하고 있을지 궁금했던 적 있으신가요? 고양이는 본래 포커페이스를 하고 있어서 속마음을 알아차리기 어려울 수 있습니다. 고양이는 표정으로 감정을 표현하지는 않지만, 다른 방식으로 소통하고 있다는 것을 알 수 있습니다.
“고양이의 주된 의사소통 수단은 야옹 소리보다 바디 랭귀지입니다.” 마스 펫케어의 글로벌 과학 홍보 담당 시니어 매니저이자 수의 유전학자인 안젤라 휴즈 수의학 박사(DVM, PhD)는 이렇게 말합니다. “고양이가 무슨 말을 하는지 알아차리는 법을 배우는 것은 유대감을 강화하는 좋은 방법입니다. 고양이의 욕구와 필요를 더 잘 이해하여 그에 맞춰 반응할 수 있도록 도와줍니다.”
고양이의 신호를 읽는 방법
고양이는 주로 꼬리, 몸, 귀, 그리고 눈의 위치로 자신의 의사를 표현합니다. 고양이가 당신에게 무엇을 말하려는지 알아내는 방법은 다음과 같습니다.
느린 눈 깜박임
고양이는 가끔 눈꺼풀을 천천히 내리면서 행복하고 편안한 기분을 표현합니다. “나도 괜찮아. 너도 괜찮아. 우리 모두 괜찮아.”라는 의미의 슬로 모션 눈 깜빡임이죠. 최근 연구에 따르면 고양이는 천천히 눈을 깜빡이는 사람에게 다가갈 가능성이 더 높다고 합니다. 한번 시도해 보세요!
백 롤
고양이가 등을 대고 구르는 것은 특히 편안하다는 신호입니다. 휴즈는 “배는 고양이가 드러내기에 매우 취약한 부분입니다. 고양이가 배를 드러내려면 어느 정도 신뢰와 편안함이 필요합니다.”라고 말합니다. 배를 살짝 드러내는 것은 고양이가 당신에게 안전하다고 느낀다는 것을 의미합니다.
으르렁거리며 반죽하기
고양이는 때때로 마사지 치료사처럼 발로 몸을 주무르며 가르랑거립니다. 이는 고양이가 사랑을 표현하는 주된 방식입니다. 일반적으로 고양이가 가르랑거릴 때는 자신이 얼마나 행복하고 만족스러운지 표현하는 것입니다. 하지만 고양이가 가끔 가르랑거린다면, 스트레스를 해소하는 방법일 수 있습니다. 휴즈는 “어떤 경우에는 고양이가 스스로를 달래기 위해 가르랑거리거나, 주무르거나, 무언가를 빨기도 합니다.”라고 말합니다.
핥거나 갉아먹기
고양이가 당신을 핥거나 깨물면, 그건 당신을 자신의 자랑거리로 여기기 때문입니다. 고양이는 당신을 자신의 사회적 관계에서 중요한 구성원으로 여긴다는 것을 표현하고 있습니다.
꼬리를 치켜들고 진동하다
퇴근하고 집에 돌아와 고양이가 좋아하는 간식을 꺼내줄 때, 고양이의 곧게 뻗은 꼬리가 흔들리는 것을 본 적 있나요? 고양이가 흥분했다는 신호입니다.
헤드버트
사람의 세계에서 박치기는 분노를 나타냅니다. 하지만 고양이는 정반대입니다. 고양이가 사랑을 표현하는 또 다른 방식일 뿐입니다. 다리나 얼굴에 박치기를 하는 것은 관심과 애정을 얻기 위한 쿡 찌르기입니다.
꼬리를 앞뒤로 흔들다
휴즈는 일반적으로 꼬리를 흔드는 것은 두려움을 나타낸다고 말합니다. 하지만 네 발 달린 친구가 무언가에 관심이 있다는 것을 보여주는 장난스러운 동작일 수도 있습니다. 고양이가 무슨 말을 하려는지 알아내려면 상황을 잘 생각해 보세요.
끽끽 우는 소리
고양이가 새나 다른 먹이를 보면서 짧고 빠르게 소리를 내면, 채터(chatter)라고 하며 매우 귀엽습니다. 휴즈는 고양이가 흥분했다는 뜻이라고 말합니다.
귀를 아래로 뒤로
고양이의 귀가 머리에 납작하게 붙어 있는 것은 일반적으로 고양이가 겁을 먹었다는 신호입니다. 하지만 어떤 경우에는 고양이가 장난치며 달려들려는 신호일 수도 있습니다.
지저귐
짹짹거리는 소리는 어미 고양이가 새끼를 부를 때 내는 짧고 구르는 야옹( ‘rowr’ 처럼 들립니다)입니다. 동물보호협회에 따르면, 고양이가 당신에게 짹짹거리는 것은 (아마도 사료 그릇이나 문으로) 따라오라는 신호입니다.
쉿쉿거리는 소리
쉿쉿거리는 소리는 결코 친절한 행동이 아닙니다. 휴즈는 고양이가 겁을 먹거나 과도하게 자극을 받았다는 신호일 가능성이 높다고 말합니다. 고양이가 쉿쉿 거리면 다른 고양이들로부터 잠시 벗어날 수 있는 공간이나 안전한 장소를 마련해 주세요.
위의 지침은 대부분의 경우에 적용되지만, 휴즈는 고양이가 항상 규칙을 따르는 것은 아니라고 경고합니다. “고양이가 구체적으로 무엇을 좋아하고 싫어하는지, 그리고 어떻게 반응하는지 주의 깊게 살펴보세요. 그러면 고양이가 다양한 상황에서 무엇을 전달하는지 가장 잘 이해할 수 있습니다.”
