By Ashley Flaws
강아지 발이 닳고 닳는 것은 정상이지만, 건조하고 갈라진 발은 우려스러운 증상입니다. 발바닥에 갈라짐이 있고 거칠고 고르지 않은 발이 있는 경우, 종종 절뚝거림, 무기력함, 고립감 등의 이상 행동을 동반하는지 주의 깊게 살펴보세요. 또한 강아지가 발바닥을 핥거나 씹거나, 거친 표면을 아예 피하는 경우도 있습니다.
반려견 주인이라면 긴 하루를 보낸 후 바닥을 쿵쿵 울리는 신나는 발가락 소리가 귀에 음악처럼 들릴 것입니다. 하지만 이 소리나 순간들을 당연하게 여기지 마세요. 반려견의 발은 전반적인 건강과 웰빙에 매우 중요합니다.
미네소타 주 동물보호협회의 보호소 관리 수의사인 앤젤리카 디목 수의사는 “개는 발바닥에 체중을 모두 실으므로 발바닥을 건강하게 유지하는 것이 행복하고 통증 없는 개에게 매우 중요합니다.”라고 말합니다.
개 발이 건조하고 갈라지는 원인은 무엇일까?
얘야, 밖은 춥구나. 날씨는 강아지 발 상태에 큰 영향을 미치는 경우가 많아.
“발바닥 건강이 좋지 않은 것은 개가 걷는 표면의 상태에 따라 쉽게 결정될 수 있습니다.”라고 디목은 말합니다. “여름에는 뜨거운 길이 발바닥 패드의 바깥쪽 보호층을 태울 수 있습니다. 겨울에는 차가운 길이 발바닥 패드를 건조시켜 발바닥에 고르지 않은 층과 균열이 생길 수 있습니다.”
겨울철 길에 얼음이 녹고 소금과 화학 물질이 묻어 있으면 불쾌한 흘림을 방지할 수 있지만, 반려견의 발이 갈라지거나 따끔거릴 수 있습니다. 미국동물보호협회(ASPCA)는 산책 시 수건을 휴대하여 발이 까칠까칠한 곳을 닦고, 집에 돌아오면 발을 깨끗이 씻고 말릴 것을 권장합니다. 산책을 마친 후 발바닥에 갈라짐이나 붉은색이 있는지 확인하는 습관을 들이세요. “발바닥 부상을 예방하는 가장 쉬운 방법은 밖에 있을 때 개를 부드러운 바닥에 두고, 부츠를 신고, 극한의 날씨에는 밖에 있는 시간을 제한하는 것입니다.”라고 Dimock은 말합니다.
갈라진 개 발바닥 치료 및 가정 요법
최선을 다했는데도 강아지 발에 문제가 계속된다면, 직접 해결해 보세요. 디목 박사는 코코넛 오일과 비타민 E 오일이 갈라진 강아지 발의 진정에 도움이 된다고 말합니다. 일반 의약품으로 판매되는 국소 발 연고로는 백 밤(Bag Balm)을 추천합니다. 환부에 얇게 바르고 강아지가 핥지 않도록 주의하세요.
미국수의학협회에 따르면, 왁스 기반 석유와 라놀린 제품을 강아지의 발에 발라 추위와 얼음으로부터 보호할 수 있습니다.
의심스러우면 수의사에게 문의하는 것이 가장 좋습니다. 반려견 발바닥 건강에 가장 적합한 제품을 추천해 줄 수 있는지 수의사에게 문의하세요.
수의사를 만나야 할 때
갈라진 개 발바닥을 치료하지 않고 방치하지 마세요. 꾸준한 가정 치료가 항상 해결책이 될 수는 없습니다. 디목 박사는 “갈라진 발바닥을 치료하지 않고 방치하면 통증, 절름거림, 감염으로 이어질 수 있습니다.”라고 말합니다. “절름거림, 끊임없는 핥기, 씹기, 그리고/또는 발바닥 모양 변화가 보이면 병원에 데려오세요.”
드물지만, 개의 발이 갈라지는 것은 자가면역 질환, 이전에 개 전염병 바이러스에 노출된 경우, 각질화증과 같은 피부 질환 등 잠재적인 건강 문제의 증상일 수 있습니다. 과각화증은 거칠고 털이 많은 패드를 특징으로 한다고 디목 박사는 말합니다. 하지만 이 질환은 개에게 항상 통증을 유발하는 것은 아니며, 문제가 되지 않을 수도 있습니다. 기저 질환이 의심되는 경우 수의사가 진단 검사를 실시할 수 있습니다.
반려동물이 극한의 기온에 노출되어 발바닥에 화상이나 동상이 생긴 경우, 수의사와 상담하여 상처 치료에 가장 좋은 방법을 알아보세요. 디목 박사는 표재성 발바닥 부상은 치유되는 데 몇 주가 걸릴 수 있지만, 심한 화상이나 동상은 회복하는 데 약 한 달이 걸릴 수 있다고 말합니다.
