By Tracey L. Kelley
새끼 고양이는 우리보다 빨리 자라지만, 그래도 엄마 곁에 머물러야 할 이유는 많이 있습니다.
작은 고양이 새끼들은 그들의 작은 울음소리와 엉금엉금 걷는 걸음걸이 때문에 우리는 그들이 태어나자마자 그들을 꼭 껴안고 절대 놓아주지 않으려고 합니다! 그러나 그들의 자연스러운 발달 과정을 존중하고 따르는 것이 중요합니다. 그러면 고양이 새끼들은 언제 엄마를 떠날 수 있을까요?
레니 루신스키, DVM, DABVP(F)는 메릴랜드 퀸스타운에 있는 Mid-Atlantic Cat Hospital과 Feline Thyroid Center 의 소유주 이자 2022년 American Board of Veterinary Practitioners 의 차기 회장 입니다. 그녀는 Daily Paws에 “새끼 고양이는 경계, 다른 사람과의 상호 작용 방법, 성가시지 않는 방법을 배우기 위해 형제 자매와 엄마 주변에 있어야 합니다!”라고 말했습니다.
타임라인의 작동 방식은 다음과 같습니다.
새끼 고양이는 언제 어미를 떠날 수 있을까?
이상적으로 새끼 고양이는 8~10주 동안 같은 새끼 고양이들과 엄마 고양이(브리더들은 여왕이라고 부르는데, 아주 적절한 듯하다)와 유대감을 형성해야 한다. 루친스키는 형제가 함께 입양되면 때로는 7주 만에 다른 곳으로 옮겨갈 수도 있지만, 완벽한 세상에서는 온 가족이 최소 9주 동안 함께 지낼 것이라고 말한다.
7주령이 되면 새끼 고양이는 이미 번개처럼 빠른 발달을 경험하게 됩니다.
- 태어날 때는 귀가 머리 위로 접혀 있지만 약 1주일 후에 솟아오르기 시작합니다.
- 처음에는 시력을 잃은 채로 태어나지만, 2주 안에 눈을 뜨고, 이때 쯤에는 기어 다닐 수도 있게 됩니다.
- 아기는 3주가 되자 아주 작은 이빨이 나기 시작 하고 조심조심 똑바로 걸어나갑니다.
- 엄마 고양이는 새끼 고양이가 4~6주가 되면 혀를 사용하여 스스로 손질하는 법을 가르치고, 새끼 고양이는 이제 놀고, 덤벼들고, 전반적으로 더 활기찬 새끼 고양이처럼 행동하기를 원합니다.
- 새끼 고양이는 6~8주 안에 젖을 먹는 것을 멈춥니다. 젖니가 나고 고형 음식을 먹을 준비가 되기 때문입니다 .
“발달적으로, 4~7주 사이의 기간은 평생 고양이의 좋은 시민이 되는 데 결정적입니다. 그때 엄마 고양이가 그들에게 예의를 가르치지 않거나, 그 기간 동안 사람들에게 노출되지 않으면, 그 고양이들이 예의 바르고 잘 적응하는 것이 훨씬 더 어렵습니다.” 루신스키가 말합니다.
그녀는 새끼들이 너무 일찍 새끼들을 떠나거나 혼자 지내는 경우, 전체 무리에 있을 때처럼 필수적인 사회적 기술과 정상적인 행동 신호를 형성하지 못한다고 덧붙여 말합니다.
미국 동물 병원 협회(AAHA)와 미국 고양이 치료사 협회(AAFP)는 그들의 생활 단계 지침에서 새끼 고양이가 종종 아빠(톰이라고도 함)의 성격을 물려받지만, 다른 모든 것은 엄마에게서 배운다고 언급합니다. 여기에는 음식, 화장실 습관, 사람과 동물에 대한 “공포 반응”이 포함됩니다.
지침에 따르면 새끼 고양이의 “민감한 사회화 기간”은 새로운 것을 경험하고 새로운 사람과 동물을 만나는 기간으로, 새끼 고양이가 생후 2~3주에 시작해 생후 9~10주가 될 때까지 이어진다.
이유 하는 새끼 고양이
길고양이를 키우고 처음부터 병으로 젖을 먹이지 않는 이상, Momma Cat이 이러한 전환기를 잘 통제하고 있다는 점은 확실합니다.
새끼 고양이는 얼마나 오랫동안 젖을 먹나요? 루친스키는 대략 5~6주가 걸리며, 고형 사료를 먹는 법을 배우면서 빈도와 양이 점차 줄어든다고 말합니다. 이유 과정은 새끼 고양이가 먹을 수 있는 것과 “어미가 얼마나 성가신 아기가 젖을 먹으려고 하는 것을 참아내는지”에 따라 달라집니다!
하지만 4주만 되어도 작은 녀석들은 엄마가 무엇을 먹는지 더 궁금해하고 엄마는 그들을 밀어냅니다. 이런 일이 생기면, Momma Cat에게 휴식을 주고 특별히 배합한 새끼 고양이 사료를 조금씩 놓아서 새끼 고양이 젖 뗀 것을 도와주세요 : 따뜻한 물과 건조한 사료 또는 통조림 사료의 1:3 비율입니다. 고운 오트밀 죽과 같은 농도가 필요합니다. 이러한 수유 일정을 어떻게 정해야 할지에 대해서는 수의사와 상의하세요. 하지만 일반적인 접근 방식은 종종 “임의로”라고 하며, 이는 “필요하거나 원하는 만큼”을 의미합니다. 이는 하루에 대략 4회 정도 될 수 있습니다.
어미 고양이와 떨어진 곳에 평평한 접시에 음식을 담아 먹이를 주는 구역을 만들어 새끼 고양이가 탐험하고, 음식으로 놀 수 있도록 하세요. 그러면 새끼 고양이는 곧 어미 고양이의 주방이 닫혀 있고, 이 음식만 있다는 것을 깨닫게 될 겁니다. 어미 고양이는 새끼 고양이가 익숙해지면 낮잠 사이에 새끼 고양이를 밀어낼 겁니다. 그래도 새끼 고양이는 아직 어미 고양이를 떠날 수 없습니다. 다른 필수적인 행동 기술을 흡수하고 있기 때문입니다. 하지만 이 단계는 독립을 향한 시작입니다.
새끼 고양이가 너무 일찍 젖을 떼면 어떻게 되나요?
너무 일찍 젖을 뗀 고양이를 어떻게 도울 수 있을까요? 일정에 따라 다릅니다. 예를 들어, 집에 새끼 고양이가 있고 그 중요한 4~7주 기간에 엄마 고양이에게 무슨 일이 생기면, 병 먹이기와 고형 음식 소개, 새끼 고양이 훈련, 사회화를 포함한 모든 양육 기술을 즉시 갖춘 대리 고양이가 됩니다.
일관된 사회화는 형제, 다른 사람, 동물에게 적응시켜 고아 고양이의 공격성, 불안, 두려움을 줄이는 데 도움이 됩니다. 부적절한 행동을 때려줄 엄마가 없다면 간식, 쓰다듬기, 장난감과 같은 보조 도구로 뒷받침되는 긍정적 강화 훈련 기술에 의존하여 올바른 길로 유지해야 합니다. 고양이 행동 컨설턴트가 과정을 안내해 줄 수 있습니다. 이렇게 하면 고양이가 7주가 넘어서 세상에 나가는 것이 조금 더 쉬워집니다.
그럼에도 불구하고, 너무 일찍 어미를 떠나는 새끼 고양이는 성격의 일부가 되는 사소한 행동적 반향을 일으킬 수 있습니다. “어떤 이유에서든 새끼 고양이가 너무 일찍 젖을 뗀다면, 천이나 솜털 같은 것에 젖을 먹이려는 경향이 있을 수 있습니다. 일종의 구강 고정과 같은 것입니다. 대부분 무해하고 그저 그들을 달래줄 뿐입니다.” 루친스키가 말합니다.
새끼 고양이가 평생 엄마와 함께 지낼 수 있을까?
루친스키는 새끼 고양이가 자라서 엄마와 함께 사는 것은 괜찮다고 말합니다. 반면에 엄마 고양이는 다른 배치를 선호할 수도 있습니다!
“때때로 고양이 엄마들은 아이들이 자라서 대학에 가고 집을 떠나기를 원하지만, 전반적으로는 모두가 함께 지낼 수 있습니다.” 루친스키가 말합니다. “마찬가지로, 일부 개별 고양이는 더 많은 독립을 원할 수 있습니다. 엄마 고양이와 새끼 고양이 사이에 ‘최상의’ 상황은 없습니다.”
