개는 다른 개보다 보호자 가까이를 더 선택할까? 경쟁 상황에서 본 사회적 근접성

Editorial Note. 사람 가까이에 있는 행동을 곧바로 사랑, 애착의 강도, 분리불안 같은 심리 상태로 진단해서는 안 됩니다. 이 글은 관찰 가능한 사회적 근접 행동을 연구한 논문을 소개합니다.

‘누구 옆에 있을까’를 실험으로 묻다

여러 마리의 개가 함께 사는 가정에서는 개가 보호자와 다른 개 사이를 오가며 시간을 보냅니다. Duke University의 Morgan Ferrans, Brian Hare, Jenna McHenry는 성견이 경쟁적 맥락에서 보호자와 같은 가정의 다른 개에게 사회적 근접성을 어떻게 배분하는지 조사했습니다.

연구는 개가 보호자 쪽에 더 많은 근접성을 배분하는 패턴을 보고했습니다. 중요한 점은 이 결과를 인간식 감정 서열로 번역하지 않는 것입니다. 가까이 머무는 행동은 관계를 보여주는 하나의 관찰 지표이지만, 그 자체로 모든 사회적 선호나 정서 상태를 설명하지 않습니다.

행동은 맥락에 따라 의미가 달라진다

집에서 소파 옆에 머무는 것, 낯선 공간에서 보호자에게 접근하는 것, 놀이 중 다른 개를 선택하는 것은 서로 다른 상황입니다. 행동 AI가 ‘거리’를 측정할 수 있더라도 상황의 목적과 환경을 함께 기록해야 하는 이유입니다.

다견 가정의 데이터는 더 복잡하다

PET BRIDGE 영상분석에서 여러 마리의 개가 등장하면 개체 식별과 관계 맥락이 중요해집니다. 어느 개체가 누구에게 접근했는지, 영상에서 대상이 계속 동일한지 확인하지 못하면 행동 변화 추적이 왜곡될 수 있습니다. 그래서 초기 제품에서는 Single Dog Detection과 품질 게이트가 핵심 안전장치가 됩니다.

PET & HUMAN의 관점

반려견과 사람의 관계를 이해하는 데 가장 흥미로운 데이터는 거창한 감정 점수가 아니라 매일 반복되는 작은 선택일 수 있습니다. 누구 가까이에 머무는지, 언제 접근하고 언제 거리를 두는지, 그 패턴이 시간이 지나며 어떻게 변하는지가 관계의 풍부한 맥락을 만듭니다.

Evidence Check

Study/Source Type: 통제된 행동실험
Species/Population: 다견 가정의 성견
Sample Size: 원 논문 표본 기준 확인 필요
Evidence Level: 3 / 5
What the evidence shows: 경쟁적 맥락에서 성견이 가정의 다른 개보다 보호자 가까이에 머무는 경향을 보일 수 있음을 보여줍니다.
What it does NOT show: 근접성이 사랑·애착 강도·분리불안 또는 사회적 서열을 직접 측정한다는 뜻은 아닙니다.
Key limitations: 실험 맥락 의존성, 가정환경으로의 일반화 제한, 근접거리 이외 사회행동 전체를 대표하지 않음.
Editorial Verification: 저자·학술지·PMID·DOI 확인 완료.

Source
Ferrans M, Hare B, McHenry J. Adult companion dogs allocate social proximity toward owners over household dogs under competing contexts. Animal Cognition. 2026;29(1). PMID: 41974967. DOI: 10.1007/s10071-026-02060-6.
PubMed 원문 정보