수의사가 알려주는 최고의 강아지 사료 선택 방법

선택지가 너무 많아요! 선택지를 좁히는 방법은 다음과 같습니다.

By Yvonne Villasenor

새 강아지를 가족으로 맞이하는 것은 정말 신나는 경험입니다. 강아지는 줌미를 통해 에너지를 발산하고, 매일 새로운 것을 배우며 새 집에 적응해 나가고 있습니다. 어느 날은 털북숭이 강아지였다가, 어느새 다 자란 강아지가 되어 있을 거예요! 하지만 강아지는 최적의 건강을 유지하는 데 도움이 되는 영양가 있는 사료와 간식 없이는 이 모든 것을 해낼 수 없습니다.

우리는 두 명의 수의사와 함께 완벽한 강아지 사료를 고를 때 염두에 두어야 할 사항에 대해 이야기를 나누었습니다.

강아지 사료로 전환하기

생후 첫 2주 동안 강아지는 보통 어미에게서 필요한 모든 영양분을 섭취합니다. 초유는 항체가 풍부하여 면역 체계를 강화하고 성장 호르몬을 공급하는 젖입니다. 생후 4주가 되면 눈을 뜨고 세상을 활보합니다. 이 시점부터 어미는 젖을 떼기 시작하는데, 젖에는 점점 활동량이 늘어나는 새끼에게 필요한 칼로리가 충분하지 않기 때문입니다.

뉴질랜드 오클랜드에 있는 동물병원(Animal Referral Centre)의 수의사 제시카 로마인(DVM, DACVIM)은 “강아지들은 장이 고형 사료를 소화하는 능력이 향상되면서 어미가 먹는 것에 관심을 보이는 경향이 있습니다.”라고 말합니다. “진짜 사료가 강아지들에게 점점 더 매력적으로 다가옵니다.”

VetWest 동물 병원에 따르면 강아지 젖을 뗀 단계는 다음과 같습니다.

• 생후 3~4주 된 강아지에게 강아지용 분유를 납작한 접시에 담아 핥아 먹여주세요. (분유는 가루와 액상 두 가지가 있습니다.)
• 생후 5~6주가 되면, 미리 불려둔 강아지 비스킷이나 통조림 사료를 잘게 부숴 분유 대용품에 넣어주세요. 강아지는 묽은 사료를 핥으면서 부순 사료를 먹을 것입니다.
• 강아지 사료에 수분이 거의 없거나 전혀 없을 때까지 매일 우유 양을 줄이세요.

이유 과정은 약 6~8주 정도 소요됩니다. 강아지의 날카로운 유치는 보통 8주쯤에 나기 때문에 고형식을 더 쉽게 먹을 수 있습니다. 하지만 강아지는 아직 어미가 먹는 것을 먹을 수 없습니다. 적어도 다음 1년 동안은 영양이 균형 잡힌 강아지 사료가 필요합니다.

최고의 강아지 사료를 선택하는 방법

강아지 사료 브랜드가 너무 많아서, 새로 강아지를 키우는 주인은 최종 선택을 하는 데 많은 압박을 받을 수 있습니다.

최고의 강아지 사료를 선택할 때, Heart + Paw의 수의사이자 공동 창립자이자 최고 수의학 책임자인 George Melillo VMD는 다음과 같은 사항을 권장합니다.

• 모든 필수 영양소가 들어 있는 완전하고 균형 잡힌 애완동물 사료를 찾고 계신가요?
• 미국 사료 관리 당국 협회(AAFCO)가 작성한 영양 정보 또는 “영양 적정성 진술서”를 확인하여 강아지 사료가 완전하고 균형 잡혀 있는지 확인합니다.
• 영양 성분뿐만 아니라 사료의 크기와 모양까지 고려하여 사료를 만드는 품종별 브랜드를 고려하세요.

강아지 사료와 개 사료의 차이점

개 사료와 강아지 사료는 많은 성분이 동일하지만, 배합 방식이 다릅니다. 강아지는 최소 한 살이 될 때까지 성견 사료를 먹이면 안 됩니다.

멜릴로는 “강아지는 성견과는 다른 특정한 필요 사항을 가지고 있기 때문에 강아지에게는 성장에 필요한 영양 요구 사항을 갖춘 음식을 먹이는 것이 중요합니다.”라고 말했습니다.

강아지에게 필요한 특정 영양 요구 사항은 다음과 같습니다.

• 근육 발달을 위한 높은 단백질 함량
• 필수지방
• 뇌, 치아, 뼈 발달을 위한 미네랄

강아지는 사람과 다르므로 그에 맞게 먹이를 주어야 합니다.

“인간의 식단에 대한 현재 생각을 그대로 받아들여 반려동물을 위한 마케팅을 시도하는 경향이 있지만, 항상 효과가 있는 것은 아닙니다.”라고 멜릴로는 말합니다. “생식이나  무곡물 사료는  매력적으로 들리지만 실제로는 반려동물에게 위험할 수 있는 위험이 있습니다.”

강아지에게 얼마나 자주 먹이를 주어야 하나요?

강아지에게 먹일 음식의 종류를 정한 후에는 강아지에게 적절한 식사 일정을 정하는 것도 똑같이 중요하다고 멜릴로는 말합니다.

“강아지는 품종이나 크기에 따라 생후 몇 달 동안은 하루에 3~5회 정도 사료를 급여해야 합니다.”라고 멜릴로는 말합니다. “이는 충분한 에너지 공급과 어린 강아지의 저혈당을 예방하는 데 중요합니다.”

수의사는 다음을 기준으로 강아지 먹이 주기 일정을 정할 가능성이 높습니다.

• 품종 유형
• 나이
• 크기 및 단계별 성장 속도

위 차트에서 알 수 있듯이, 강아지의 나이에 따라 수유 횟수가 줄어듭니다. 단, 한 가지 예외가 있습니다. 로민은 요크셔테리어나 치와와 같은 토이 품종 강아지는 생후 몇 달 동안 저혈당증(저혈당) 위험이 더 높기 때문에 소량의 식사를 더 자주 해야 한다고 말합니다.

내 강아지에게는 얼마나 많은 강아지 사료가 필요할까요?

강아지에게 급여하는 사료의 양은 이러한 주요 성장 요인에 따라 달라집니다. 물론 프렌치 불독은 베르니즈 마운틴 독 만큼 많은 사료를 필요로 하지 않습니다. 단계별 체중 기준, 개별 신진대사율, 활동량을 모니터링 하여 수의사와 상담하여 최적의 성장에 필요한 적정 사료량을 결정할 수 있습니다.

로민은 대형견과 초대형견용 사료에는 불필요한 칼로리를 늘리지 않고도 식단을 늘리기 위해 섬유질이 추가될 수 있다고 덧붙였습니다. 견종 크기에 관계없이 조기 비만은 당뇨병, 심장병 및 기타 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다.

강아지에게 얼마나 많은 사료를 급여 해야 하는지는 급여 하는 사료의 종류에 따라 달라집니다. 수의사와 상담하여 반려동물의 특정 필요와 각 사료의 양에 따라 건식, 습식, 반습식 사료를 선택할 수 있습니다.

간식을 먹이면서 훈련 하는 경우, 간식의 빈도도 고려해야 합니다. 간식은 강아지의 일일 칼로리 섭취량의 10%를 넘지 않아야 하므로, 수의사는 간식의 양을 강아지 사료에 넣는 양과 간식으로 주는 양을 조절하도록 제안할 수 있습니다.

전반적으로 강아지가 장난기 넘치고 활기차며 두껍고 윤기 나는 털을 가지고 있기 때문에 적절한 양의 사료를 섭취하고 있다는 것을 알 수 있습니다. 배변은 잘 형성되고 갈색이어야 하는데, 이는 강아지가 사료에 함유된 영양소를 대부분 소화하고 있다는 것을 의미합니다. 생후 12주쯤 되면 귀엽고 통통한 배가 빠지고, 생후 20주쯤 되면 최적의 체중을 갖게 됩니다.

수의사와 상담하세요

강아지 사료를 구매하기 전에 수의사와 상담하여 강아지에게 어떤 사료를 먹여야 할지 결정하는 것이 가장 좋습니다. 멜릴로는 이렇게 말합니다. 수의사는 강아지의 개별적인 필요에 맞춰 사료를 추천해 줄 수 있으며, 특히 음식 알레르기와 같은 특별한 건강 문제가 있는 강아지의 경우 더욱 그렇습니다.

올바른 식단과 운동만 있다면, 당신의 강아지는 금세 건강하고 성숙한 강아지로 자랄 것입니다!