By Stephanie Gibeault, MSc, CPDT. American Kennel Club.
개를 처음 키웠을 때 새로운 행동을 훈련하고 가정의 규칙을 가르치는 데 많은 시간을 보냈을 가능성이 있습니다. 이제 당신의 개가 노령견이 되었기 때문에 훈련은 당신의 마음에서 가장 먼 것일 수도 있습니다. 결국, 좋은 행동은 노견의 장점 중 하나가 아닌가요? 음, 노령견과 함께 훈련 프로그램을 계속하거나 다시 시작하는 것도 많은 이점이 있습니다.
트레이너, 브리더, AKC GoodDog에 따르면! CPDT-KA 헬프라인 프로그램 관리자인 Penny Leigh 씨, 당신의 개는 노년기에도 신체적으로나 정신적으로 활동적이라면 더 건강하고 행복해질 것입니다. “여전히 유용하다고 느끼고 ‘직업’이 있다고 느끼는 개는 은퇴 후에도 계속해서 활동에 참여하는 인간과 마찬가지로 젊은 전망을 유지하는 경향이 있습니다.” Leigh는 또한 노견과 함께 훈련 프로그램을 유지하는 것이 주인과 개 유대를 계속 강화하는 데 도움이 될 것이라고 설명합니다.
훈련은 반려견이 원하는 관심을 받을 수 있는 즐거운 일대일 시간을 제공하는 기회입니다. 특히 긍정적인 방법으로 훈련된 개들 에게 훈련 세션은 사랑하는 주인과 함께 보내는 즐거운 시간입니다. 개가 나이가 들고 기본 사항을 숙지했다고 해서 훈련이 제공하는 자극과 관심 제공을 중단할 이유가 없습니다. 인내심 있고 일관된 훈련 프로그램에 참여하면 개의 정신을 자극하고 개가 귀하 및 귀하의 가족과 더 많은 관계를 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
게다가, 나이든 개가 배울 수 있는 새로운 것들이 항상 있습니다. Leigh는 “늙은 개에게 새로운 재주를 가르칠 수 없다는 것은 확실히 사실이 아닙니다.”라고 말합니다. 새로운 훈련 프로그램을 시작하기 전에 수의사가 개에게 모든 것을 명확하게 설명하도록 하는 것이 현명합니다. 일부 노령견의 경우 민첩성 이나 플라이볼 과 같은 개 스포츠에 대한 신체적 요구가 너무 클 수 있습니다. 그러나 다른 개과 선수들은 시니어 선수로서 경쟁하지만 점프는 젊은 선수들보다 낮게 설정될 수 있습니다. Leigh에 따르면 트릭 훈련 과 집회는 모두 나이든 개에게 좋은 선택입니다. 그녀는 또한 향기 작업을 제안합니다 . “스포츠는 열심히 노력하지만 긴 하이킹이나 육체적으로 힘든 작업이 필요하지 않으며 거실에서도 연습할 수 있습니다.”라고 그녀는 말합니다.
그러나 개가 노년기에 들어서면 훈련 프로그램을 일부 조정해야 할 수도 있습니다. 노령견은 예전보다 잠을 더 많이 자거나 집에서 사고를 당하는 등 인지적 변화를 보일 수 있습니다. Leigh는 그들이 훈련 신호에 더 느리게 반응하고 인간 가족과 덜 상호 작용할 수도 있다고 언급합니다.
처리할 수 있는 항목이나 대응 방법에 영향을 미치는 추가적인 물리적 변화가 있을 수 있습니다. 예를 들어, 관절이 경직되어 조금 느리게 움직이거나 눕고 일어서는 데 시간이 더 걸릴 수 있습니다. Leigh에 따르면, “나이든 개도 나이가 많은 인간과 마찬가지로 어린 시절만큼 잘 보거나 듣지 못할 수도 있다”는 추가 고려 사항이 있습니다.
그렇다면 개와 의사소통하는 방법을 조정해야 할 수도 있습니다. 그에게 눕거나 앉으라고 신호를 주기 위해 사용했던 미묘한 손 신호가 더 이상 효과적이지 않다면, 단순히 그가 그것을 볼 수 없기 때문일 수도 있습니다. 언어적 신호로 전환하거나 손 신호를 더 명확하게 만드십시오. 마찬가지로, 강아지의 청력이 손상되면 구두 요청이 무시될 수 있습니다. 당신이 말하는 것을 그가 이해할 수 있도록 말하거나 손짓을 추가하십시오.
훈련할 대상을 선택할 때 개의 신체적, 정신적 능력을 반드시 고려하십시오. 예를 들어, 아이가 관절염을 앓고 있다면 구걸하거나 높이 뛰는 법을 가르치는 것이 최선의 선택이 아닐 수도 있습니다. 그의 정신과 몸이 감당할 수 있는 일이 무엇인지 현실적으로 생각하십시오. Leigh는 훈련 세션을 짧고 긍정적으로 유지할 것을 제안합니다. “매우 짧은 단계로 모든 것을 가르치고 ‘완성된 제품’을 완성합니다. 개가 육체적으로나 정신적으로 피곤하다는 징후가 보이면, 개가 쉴 때까지 하루 또는 몇 시간 동안 멈춰주세요.”
Leigh는 또한 주인이 노견에게 실제로 동기를 부여하는 것이 무엇인지 발견하고 이를 새로운 기술을 훈련할 때 보상으로 사용하도록 권장합니다. “당신의 개가 음식을 좋아한다면 매우 매력적인 특별한 간식을 사용하십시오.” 간식을 선택할 때 항산화제나 오메가-3 지방산과 같이 노화 관련 혜택이 있는 영양가 있는 품목을 고려하십시오. 노령견의 사료 도 마찬가지로 고려하여 , 노령견의 생활 단계에 적합한 것을 선택하십시오.
Leigh는 개 주인들이 노령견을 은퇴한 개로 생각하지 말고, 나이가 들어도 장점이 너무 많기 때문에 계속 함께 일할 것을 권장합니다. 나이가 많은 개를 훈련시키는 것은 “그들의 좋은 신체 상태와 건강한 체중을 유지하는 데 도움이 될 것이며, 또한 훈련과 소풍을 통해 정신적, 사회적 참여를 유지하는 데 도움이 될 것입니다.” 그리고 긍정적인 훈련 프로그램은 풍요롭고 재미있다는 것을 잊지 마십시오. 무엇보다도 Leigh는 “당신의 개가 당신에게 감사할 것입니다!”라고 말합니다.
