갓 깎은 잔디이든 햇볕에 그을린 죽은 다람쥐이든, 개들은 온갖 냄새에 배를 대고 냄새를 맡는 걸 좋아합니다.
By Haylee Bergeland, KPA-CTP, CPDT-KA, CBCC-KA
자정에 개를 밖으로 내보낸 후 문을 열고 들어가자 사슴 똥더미가 쌓여 있는 것을 발견하는 것만큼 즐거운 일은 없습니다(물론 제 개에 대한 이야기는 아닙니다… 윙크, 윙크). 활기찬 개와 함께 살면 사슴 똥이 개가 모피 젤로 사용하기로 한 최악의 것이 아니라는 것을 금방 알게 됩니다(거위 똥을 아시는 분?!).
그렇다면 종종 냄새가 나는 이 행동은 무슨 일일까요? 연구자, 개 훈련사, 행동학자, 개 주인들은 여전히 개가 냄새가 나는 것, 끈적끈적한 것, 혹은 겉보기에 무작위적인 것에서 구르는 이유를 이해하지 못하고 있지만, 이러한 행동은 아마도 개 DNA에 깊이 새겨져 있을 것입니다.
개가 냄새나는 물건에 몸을 구르는 3가지 이유
갓 깎은 풀이나 죽은 다람쥐의 냄새도 그들의 빛나는 매력의 일부입니다.
1. 정신적으로 자극을 줍니다
개는 코로 세상을 보고 새로운 냄새는 그들에게 엄청나게 매혹적이고 풍요롭습니다. 사실, 냄새 맡는 것은 그들이 가장 소중히 여기는 풍요로움의 형태입니다. 그들이 무언가를 정말 깊이 맡는 한 가지 방법은 그 위를 굴러다니며 오랫동안 털에 냄새를 묻히고, 여유롭게 또는 엄마나 아빠가 목욕을 시켜줄 때까지 흡입하는 것입니다.
2. 본능이에요
이 행동에 대한 가장 인기 있는 이론 중 하나는 개들이 새로운 냄새 속에서 몸을 굴려 잠재적 경쟁자와 잠재적 먹이로부터 자신의 냄새를 위장한다는 것입니다. 그렇게 하면 먼 친척 개들이 사냥을 갔을 때 먹이가 그들을 적이라고 알아보지 못할 것입니다(위장의 한 형태처럼). 그래서 고대 개는 더욱 은밀해집니다.
3. 정보를 공유하는 방법입니다
냄새를 맡아보세요! 이웃집 마당에 죽은 벌레가 있어요! 많은 개 행동 전문가들은 냄새가 나는 물질에 몸을 웅크리는 것은 가까이에 있는 개와 멀리 있는 개에게 놀라운 것을 발견했다는 것을 알리는 것이라고 믿습니다. 일종의 개 소셜 미디어라고 할 수 있죠. 그러면 그날 동네에서 가장 인기 있는 개가 될 수도 있고, 학교에서 가장 유행하는 새로운 운동화를 신은 아이와 비슷할 수도 있습니다(사람들은 아직도 스니커즈 운동화라고 부르나요? ㅋㅋ).
개들이 좋아하는 일반적인 것들
다행히도, 당신의 개가 빙빙 돌리는 모든 것이 엄청나게 냄새가 나는 것은 아닙니다. 하지만 대부분은 그렇습니다.
잔디
갓 깎은 잔디는 개가 가장 좋아하는 종류의 풀일 수 있지만, 냄새가 가득한 어떤 종류의 잔디라도 괜찮습니다. 잔디밭은 가족, 이웃 아이들, 지역 동물 및 다른 개들이 매우 많이 지나가기 때문에 강아지에게 흥미로운 향기가 가득합니다.
죽은 것들
네, 아마도 당신의 개가 몸을 가릴 수 있는 최악의 것은 죽어서 썩어가는 것일 겁니다. 당연히, 그리고 아마도 놀랍지 않게도, “저편으로 간” 것들은 특히 땅과 하나가 되었거나 한동안 햇볕에 타들어간 것(으악)일수록 향기가 강합니다. 그러니 냄새 전문가가 이렇게 신나는 향기로 몸을 가릴 수 있다는 건 놀라운 일이 아닙니다.
똥
아, 맞아요, 대변이에요. 종종 끈적끈적하고 질퍽거리고 주방 쓰레기통보다 더 심한 냄새가 나요. 왜 바로 뛰어들지 않죠, 개들? 우리가 역겹다고 생각하는 것은 거의, 아니면 전혀 우리 개들에게 역겹지 않고, 대변도 예외가 아닙니다. 다른 생물의 몸에서 직접 나오기 때문에 독특한 향이 나고, 쉽게 구할 수 있어서 종종 우리 개들이 첫 번째로 선택하는 음식입니다. 다른 생물을 안에서부터 이해하는 완벽한 방법이에요(네, 제가 그랬어요).
흙
문자 그대로 어디에서나 찾을 수 있는 또 다른 델리카테슨은 흙과 진흙입니다. 흙에는 썩은 동물에서 죽은 잎, 작은 미생물 유기체, 남은 피크닉 음식에 이르기까지 온갖 잔여물이 들어 있습니다. 맛있어요!
좋아하는 장난감
개가 장난감을 씹은 다음 즉시 그 위로 굴러가 삐걱거리는 소리를 내는 것을 볼 수도 있습니다. 그들의 장난감은 특히 아직 망가지지 않은 오래된 애용품이라면 익숙한 냄새가 나서 위안이 될 수 있습니다. 아니면 생일에 사준 새 장난감일 수도 있습니다. 어느 쪽이든, 누군가(집에 있는 다른 개처럼)가 와서 빌리고 싶어할 경우를 대비해 장난감이 자신과 똑같은 냄새가 나도록 하고 싶어합니다.
대부분의 경우 개가 이상한 것에 몸을 말려 있는 것은 걱정할 일이 아니지만, 나중에 목욕을 해야 할 수도 있습니다. 그러나 개가 강박적으로 몸을 말거나 끊임없이 냄새를 풍기는 것 같으면 신뢰할 수 있는 수의사와 약속을 잡아 건강 문제를 배제해야 할 때입니다.
