고양이는 확실히 말할 수는 없지만, 우리와 고양이가 상호작용한 내용을 기억하기 위해 감각과 연관 기억을 사용할 가능성이 높습니다.
By Tracey L. Kelley
남편과 저는 한때 피핀이라는 고양이를 몇 주 동안 키웠는데, 친구가 그를 입양했습니다. 그 이후로 가끔 그를 볼 때마다(남편은 사실 고양이 알레르기가 있습니다 ) 피핀은 항상 우리 둘을 맞이하기 위해 달려와 다리를 문지르고 쓰다듬어 달라고 하고 으르렁거립니다. 물론, 우리는 그의 반응에 절대적으로 기쁩니다.
고양이는 사람을 기억할까? 그렇다면 어떻게, 그리고 왜? CPDT-KA인 Mary Molloy는 Behavior Vets of NYC의 동물 행동 컨설턴트로, 이 주제에 대한 연구는 부족하지만 고양이가 연상 기억과 감각을 통해 우리를 기억한다는 강력한 이유가 여전히 있다고 말합니다.
고양이는 사람을 어떻게 기억할까?
고양이는 다른 동물(과 인간)처럼 작동 기억력, 단기 기억력, 장기 기억력을 가지고 있습니다. 몰로이는 고양이가 사람을 얼마나 오랫동안 기억 하는지에 대한 한 가지 가능한 설명은 사람들이 고양이에게 또는 고양이 근처에서 했을 수 있는 구체적인 일에 집중되어 있다고 말합니다.
예를 들어, 고양이는 고양이를 싫어해서 상호작용을 하지 않은 손님을 기억하지 못할 수도 있습니다. 그래서 고양이가 자신의 주변에 다른 사람이 있다는 것을 알아차리더라도, 그 사람이 자신에게 영향을 미치지 않았다면, 그의 단기 기억은 몇 시간 후에 그 경험을 무시하고 넘어갑니다.
“장기 기억에 저장되는 것은 고양이의 생존에 영향을 미치는 음식, 따뜻함, 신체적 편안함 등 고양이의 필요 충족에 직접 영향을 미치는 것들이 될 가능성이 높습니다.”라고 몰로이는 말합니다.
그녀는 고양이가 고전적 조건화와 작동적 조건화를 통한 연관성을 통해 주로 학습한다고 덧붙였습니다.
- 긍정적 강화 고전적 조건 형성은 고양이를 훈련하는 데 사용되는 기술입니다.
- 작동적 조건화는 특정 행동에 대한 반응으로 긍정적이든 부정적이든 결과를 초래합니다.
“생존에 영향을 미치는 결과와 관련된 것도 장기 기억에 저장됩니다.” 몰로이가 설명합니다. “고양이가 특히 즐거웠거나 불쾌하다고 느낀 것도 장기 기억에 저장될 수 있다는 것은 말이 됩니다.”
일부 연구에 따르면 고양이는 시각 및 후각 신호의 작동 기억에도 반응합니다. 한 가지 주요 연구에 따르면 새끼 고양이가 분리된 지 오랜 후 체취로 새끼를 인식하는 어미 고양이가 있습니다. “그러므로 후각, 청각, 시각이 모두 개체의 기억에 기여할 가능성이 높습니다.” 몰로이가 말합니다.
이런 감각들은 고양이가 얼굴을 기억하는 것보다 더 신뢰할 수 있을지도 모릅니다. 하지만 우리가 고양이 친구들에게 명확히 물어보기 전까지는 미스터리일 뿐입니다.
고양이는 왜 주인을 기억할까요?
현재 개가 기억하는 것을 설명하는 더 많은 연구 데이터가 있지만, 우리는 고양이 인지와 주인 관계에 대한 이해에 진전을 이루고 있습니다. 이와 같은 연구는 고양이가 단순히 우리의 반쯤 관대한 군주라는 신화를 없애는 데 도움이 됩니다.
예를 들어, “한 연구에 따르면 고양이는 낯선 사람의 목소리보다 주인의 목소리에 더 많이 반응했습니다.”라고 몰로이는 말합니다. 2013년에 발표된 이 연구의 결과는 고양이가 다양한 방식으로 주인을 인식하고 애착을 갖는다는 이론에 대한 관심을 불러일으켰습니다. 최근 연구에서는 반려동물 주인이 아기말과 일반 목소리를 모두 사용하여 고양이와 대화하는 경우도 조사했습니다. 고양이는 이해하고 반응하는 것처럼 보일 뿐만 아니라, 주인이 직접 자신에게 말하고 있다는 것을 알고 있습니다.
오리건 주립 대학의 인간-동물 상호작용 연구실의 연구원들은 2019년 고양이-주인 애착 연구 결과를 지적하는데, 이 연구에 따르면 대부분 고양이는 인간을 안정감과 위안의 원천으로 의지한다고 합니다. 이는 좋은 소식인데, “이에 대한 추가 연구가 필요하지만, 안전한 애착은 적어도 부분적으로는 고양이가 사람과 맺은 연관성에 대한 기억에 의해 결정되기 때문입니다.”라고 몰로이는 설명합니다.
고양이와 더 많은 행복한 추억을 만들어보세요
사람과 마찬가지로 고양이도 나이가 들면서 인지 기능 저하와 치매에 걸릴 가능성이 높지만, 고양이와 잊지 못할 사랑의 관계를 쌓을 시간은 충분히 있습니다.
“고양이 학습의 상당 부분은 연관성이 있고 고양이는 그 연관성을 기억하기 때문에 고양이에게 어떤 종류든 즐거움을 주는 일을 많이 할수록 고양이와의 긍정적인 연관성이 더 강해지는 것은 당연합니다.” 몰로이가 말합니다. “그리고 더 많이 기억될수록요.”
적절한 사회화는 고양이가 다른 냄새, 소리, 경험과 위협적이지 않은 관계를 맺는 데 도움이 됩니다. 또한 고양이와의 매력적인 상호 작용은 그의 정신적, 신체적 참여를 불러일으킬 뿐만 아니라 귀중한 유대감을 확인합니다. 몇 가지 아이디어는 다음과 같습니다.
- 고양이의 경계를 존중하고 고양이가 어떻게 애정을 원하는지 알아보세요.
- 다양한 소리, 꼬리 흔들기, 다른 행동( 예를 들어 당신을 따라다니는 것 ) 등 개별적인 의사소통에 주의하십시오.
- 우리는 훈련에 대해 농담하지 않았습니다. 그는 놀라운 기술을 배울 수 있으며, 그에게 끈을 매고 걷는 법을 가르쳐서 더 많은 모험을 공유하고, 안전하고 야외적인 자극을 즐길 수 있습니다.
- 매일 새로운 상호작용 장난감과 게임을 사용해서 그와 놀아주세요.
