턱 긁는 소리? 맞아요! 껴안는 소리? 아마요. 간지럼? 에휴, 별로요.
By Tracey L. Kelley
우리 모두 경험해 본 적이 있습니다. 고양이에게 쓰다듬고, 문지르고, 긁어주다가 갑자기 “발”이 생깁니다. 손을 살짝 건드려 멈추라고 하거나, 재빠르게 때려서 지금 당장 멈추라는 의미인 모든 움직임을 멈추라는 신호 입니다.
우리의 털복숭이 친구들이 우리의 모든 관심을 좋아한다고 믿기 쉽지만, 인간과 마찬가지로 그들도 개별적인 선호도가 있습니다. 예를 들어 간지럼은 어떤 사람들에게는 즐겁지만 다른 사람들에게는 성가신 감각입니다. 그렇다면 고양이는 간지럼을 잘 겪을까요?
“고양이는 간지럼을 잘 타지만 웃지 않기 때문에 다양한 방식으로 표현합니다.” 동물보호협회의 보호소 관리 수의사인 앤젤리카 디목 박사가 말했습니다.
고양이는 어떻게 간지럼을 느낄까?
대부분의 포유류와 마찬가지로 고양이는 두 가지 형태의 간지럼 감각에 반응합니다. 하나는 knismesis 또는 “움직이는 가려움증”으로, 소름이 돋거나 피부가 경련을 일으키는 가벼운 접촉입니다. 이러한 자연스러운 반응은 또한 제거해야 할 피부의 무언가에 대한 경고이기도 합니다. 다른 하나는 gargalesis 로, 다른 사람이 찌르고 쑤시는 것에 대한 비자발적인 반응입니다. 간지럼은 실제로 통증과 쾌감 신경 수용체를 자극하기 때문에 어떤 사람들과 고양이는 항상 간지럼을 좋아하지 않습니다.
“고양이는 만지는 것에 매우 민감하지만, 어떤 고양이는 머리나 얼굴을 살짝 간지럽히는 것을 환영할 수도 있습니다. 고양이가 반응하는 것은 뺨, 머리 또는 등을 마사지하는 듯한 만지는 것이라고 생각합니다.” Renee Rucinsky, DVM, DABVP(F)가 말합니다. 그녀는 American Board of Veterinary Practitioners 의 차기 회장이자, 메릴랜드 퀸스타운에 있는 Mid-Atlantic Cat Hospital 과 Mid-Atlantic Feline Thyroid Center 의 소유자입니다.
뺨과 머리를 문지르는 것은 고양이들이 서로에게 하는 유대감 행동을 흉내 내는 것으로, 고양이들이 종종 인간을 “자기들 중 하나”로 “표시”하기 위해 머리를 박치기도 합니다. 루친스키는 발가락 콩 주위나 겨드랑이를 간지럽히는 것은 고양이에게는 별로 좋지 않지만, 배를 문지르는 것을 좋아하는 고양이를 알고 있다고 덧붙였습니다.
고양이가 간지럼을 좋아하나요?
고양이를 올바르게 쓰다듬는 방법을 아는 것은 귀중한 의사소통의 한 형태이며, 여러분 사이의 관계를 강화하는 데 도움이 됩니다. “멈추세요” 스와트와 마찬가지로, Dimock은 고양이가 간지럼을 주거나 신체의 특정 부위를 만지는 것을 좋아하지 않는다는 것을 크고 분명하게 알려주는 다른 신호가 있다고 덧붙입니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.
- 귀를 돌려보내다
- 눈을 크게 뜨다
- 얼어붙다
- 발성하다
이제, 만약 당신의 털뭉치가 작은 간지럼을 좋아한다면, 그들은 편안해 보일 수도 있고:
“대부분 고양이는 자신이 원하는 터치가 무엇인지 꽤 분명해요. 당신은 그저 듣고 존중하면 돼요!” 루신스키가 덧붙여 말한다.
고양이의 촉각 반응은 언제 건강 문제일까요?
“때때로 고양이를 만지면, 특히 꼬리 밑부분을 만지면, 고양이는 공기를 갉아먹거나 자신의 팔뚝을 핥는 반응을 보입니다. 어떤 고양이의 피부는 간지럽히는 것처럼 울퉁불퉁해집니다.” 루친스키가 말합니다. “사람들은 연례 검진 때 종종 저에게 이런 모습을 보여주고 우스꽝스럽다고 생각합니다. 하지만 많은 경우, 더 심각한 일이 일어나고 있다는 신호입니다.”
벼룩이나 알레르기가 있는 고양이는 가려워서 이런 반응을 보이는 경우가 많습니다. 게다가 과체중 고양이는 스스로를 씻는 데 어려움을 겪고, 우리가 닿을 수 없는 곳을 만지면 짜증이 나서 이런 식으로 반응할 수 있습니다.
“피부가 울퉁불퉁해지는 가장 심각한 다른 문제는 고양이 과민증 증후군이라는 질환일 수 있습니다. 저는 때때로 고양이 주인들에게 이것을 ‘작은 외계 질병’ 또는 ‘유령 질병’이라고 설명합니다.” 루신스키는 말합니다. “고양이는 보이지 않는 생물이 자신을 만지고 있다고 생각하는 것처럼 행동하며, 이는 고양이에게 매우 불안할 수 있습니다. 이 질환은 발작 장애와 비슷하며 고양이를 더 편안하게 만드는 데 도움이 되는 약물이 필요할 수 있습니다.”
심각한 경우, 고양이는 실제로 감각을 없애려고 스스로를 해칠 수 있으며, 종종 피부를 과도하게 파고 긁는 방식으로 해를 끼칠 수 있습니다. 또한 갑자기 물고 침을 흘리거나 소변을 많이 볼 수도 있습니다. 따라서 이러한 유형의 반응을 발견하면 즉시 수의사 검진을 받으십시오.
