배변 훈련, 밖에서 볼일 보기. 이 모든 건 같은 의미입니다. 바로 강아지가 좋아하는 깔개가 아닌, 밖에서 오줌과 똥을 보도록 훈련하는 것이죠. 강아지에게 이 중요한 기술을 가르치려면 당신의 꾸준함과 인내심이 필요합니다. 하지만 그럴 만한 가치가 충분히 있습니다.
By Karen Weir-Jimerson
새 강아지나 성견을 집에 맞이하는 것은 많은 좋은 점이 있습니다. 반려견으로서의 유대감, 무조건적인 사랑, 강아지의 뽀뽀 등이죠. 하지만 새로운 가족 구성원을 맞이하는 데에는 책임감도 따릅니다. 반려견과 함께 행복한 삶을 살 수 있도록 적절한 사료, 풍부한 경험, 기본적인 훈련, 그리고 건강 관리를 제공해야 합니다.
새로운 반려견 주인이 투자해야 할 가장 중요한 훈련 중 하나는 배변 훈련입니다. 배변 훈련이 우선순위가 아니라면 그 효과는 쉽게 눈에 띕니다. 간단히 말해서, “반려견 배변 훈련은 필수입니다. 그렇지 않으면 집안에 냄새가 나게 됩니다.”라고 『Wag: The Science of Making Your Dog Happy』의 저자이자 박사인 재지 토드는 말합니다.
강아지의 배변 훈련 얼마나 걸리나요?
강아지 주인이라면 누구나 알겠지만, 반려동물에게 밖에서 배변하도록 하는 것은 반려동물 양육에서 가장 어려운 부분 중 하나입니다. 강아지는 생후 16주가 되어서야 방광과 장을 완전히 통제할 수 있기 때문에 완전히 배변 훈련을 받는 데 몇 주에서 몇 달이 걸릴 수 있습니다. 성견의 경우에도 과거 경험과 훈련(혹은 훈련 부족)에 따라 시간이 더 오래 걸릴 수 있습니다. 원하는 행동을 일찍 가르치면 주인과 반려동물 모두에게 더 나은 삶을 선사할 수 있습니다. 배변 훈련의 성공을 위한 방법을 계속 읽어보세요.
강아지 배변 훈련 일정
배변 훈련을 받지 않은 어린 강아지와 성견은 배변을 해야 한다는 것을 어떻게 표현해야 할지 모를 수 있습니다. 어떤 강아지들은 오줌이나 똥을 싸야 할 때 문 옆에 조용히 서 있을 수도 있습니다. 어떤 강아지들은 짖거나, 낑낑거리거나, 당신을 빤히 쳐다보기도 합니다. 심지어 문 손잡이에 달린 종을 울리도록 훈련받은 강아지들도 있습니다. 하지만 모든 강아지가 배변을 해야 한다는 것을 당신에게 알리는 것은 아닙니다. 그리고 오랫동안 배변 욕구를 억제하지 못하는 강아지에게는 아무런 효과도 기대할 수 없습니다. 강아지가 배변을 잘할 수 있도록 규칙적인 시간을 지키는 것이 도움이 될 수 있습니다.
격리 구역
변기 훈련을 받은 적이 없는 강아지의 경우, 나이에 상관없이 격리된 공간을 마련하고 시간당 엄격한 훈련 일정을 세우는 것부터 시작하는 것이 좋습니다(어린 강아지의 경우 30분마다 하는 것이 가장 좋습니다).
먼저, 사고 발생 시 쉽게 수습할 수 있는 격리 공간을 마련하세요. 운동장, 출입문이 있는 화장실, 또는 타일이 깔린 공간, 또는 케이지(한 번에 한 시간 이상은 사용하지 마세요!)를 사용할 수 있습니다. 격리 공간은 보호자가 없을 때, 변기 시간 사이에 개가 있어야 하는 공간입니다. 변기에 대한 조기 징후를 파악하기 위해 면밀한 감독 하에 개를 밖으로 내보낼 수 있지만, 그 외의 시간에는 격리 공간을 사용하세요.
변기 휴식
집에 있을 때 깨어 있을 때 30분에서 60분마다 개를 데리고 나가세요 (밤에는 개가 깨울 때까지 기다려도 됩니다). 개를 목줄에 채워 밖으로 데리고 나가 5분 동안 조용히 기다리세요. 개에게 말을 걸거나 재촉하지 마세요. 그러면 개가 배변하는 데 방해가 될 뿐입니다. 같은 자리에 머물고 개가 돌아다니지 못하게 하세요. 상황이 지루할수록 개가 배변할 가능성이 높아집니다(그 외에 할 일이 없기 때문입니다).
개가 5분 안에 배변을 하면 칭찬하고 간식을 주세요. 그리고 개가 “배변을 안 했다는” 것을 알기 때문에, 보호자가 지켜보는 가운데 자유 시간을 주세요. 개가 5분 안에 배변을 하지 않으면, 원래 있던 공간에 다시 넣고 10분에서 15분 정도 기다린 후 다시 시도해 보세요. 목표는 개가 배변 장소에 도착하자마자 배변하는 법을 가르치는 것입니다. 그러면 칭찬, 간식, 자유 시간, 그리고 어쩌면 놀이까지 할 수 있을 것입니다.
이 루틴을 2~3일 동안 계속하면서 어떤 일이 일어나는지 기록하세요. 대부분의 개는 변기에 대한 일반적인 패턴을 가지고 있기 때문에, 예를 들어 오후 2시에 외출할 필요는 없지만 오후 3시에는 반드시 변기에 가야 한다는 것을 금방 알게 될 것입니다. 시간이 지남에 따라 변기에 가는 횟수가 점점 줄어들 것입니다(강아지의 경우 시간이 더 오래 걸릴 수 있습니다). 중요한 것은 강아지나 성견이 올바른 장소에서 변기에 가는 횟수가 많을수록 변기에 가는 곳을 더 빨리 배운다는 것입니다.
타이밍과 루틴
토드는 “강아지는 생후 1개월마다 한 시간씩 참을 수 있다”는 것이 일반적인 경험 법칙이라고 말하지만, 이는 최대치이며, 몇 시간 동안 기다리게 하면 많은 강아지들이 크레이트를 더럽힐 수 있습니다. 강아지가 쪼그리고 앉기 시작하면 “안아 올려 밖으로 내보낼” 것을 토드는 강조합니다. 강아지는 먹고, 마시고, 자고, 놀고, 운동한 직후에 바로 배변 훈련을 시켜야 합니다. 왜냐하면 강아지는 곧장 소변이나 대변을 봐야 하기 때문입니다.
성견은 하루에 최소 3~5회는 밖으로 나가 배변을 해야 합니다. 강아지의 배변 습관을 익히면 강아지에게 어떤 배변 습관이 필요한지 더 잘 알 수 있습니다. 소형견이나 어린 강아지는 배변 횟수가 더 많아질 수 있습니다. 앞서 언급했듯이, 크레이트 훈련은 강아지가 충분한 배변 시간을 갖는다면 배변 훈련에 도움이 될 수 있습니다. 일반적으로 성견은 크레이트 안에 4~5시간 이상 두어서는 안 되며, 강아지는 나이에 비해 참을 수 있는 시간보다 오래 머물러서는 안 됩니다.
수유 일정
배변 훈련에도 규칙적인 식사 일정을 고수하는 것이 도움이 됩니다. 식사 전, 식사 후, 배변은 정해진 시간에 하는 것이 좋습니다. 동물보호협회(The Humane Society)는 성견과 강아지 모두에게 매일 식사 일정을 권장하지만, 강아지의 나이에 따라 하루에 서너 번 정도 식사하는 것이 좋습니다. 식사 후에는 강아지를 밖으로 데리고 나가서 배변 시간을 충분히 주세요. 일정한 식사 일정을 유지하면 배변 훈련도 더욱 규칙적으로 할 수 있습니다. 이는 강아지 배변 훈련에 참여하는 모든 사람에게 윈윈(win-win)입니다.
강아지를 위한 하우스 트레이닝 팁
토드에 따르면, 당신과 당신의 반려견이 배변 훈련에 얼마나 성공할지는 전적으로 당신과 당신의 관리에 달려 있습니다. 다음 팁들이 올바른 방향으로 나아가는 데 도움이 될 것입니다.
성공에 대한 보상
강아지의 성공(실내에서가 아니라 야외에서 소변을 보는 것)을 칭찬해 주면 강아지는 그 행동이 칭찬받을 만한 행동이라는 것을 배우게 됩니다. “잘했어”를 마다할 사람이 어디 있겠어요? 밖에서 소변을 본 후 칭찬과 간식을 듬뿍 주면 강아지는 그것이 좋은 일이라는 것을 이해하게 됩니다.
토드는 강아지 배변 훈련 시 긍정적 강화를 권장합니다. “보상을 주고, 파티를 열어주세요.”라고 그녀는 말합니다. “실외 화장실에 가는 것을 즐거운 일로 만들어 주세요.” 토드는 배변 훈련에는 처벌이 포함되어서는 안 된다고 강조합니다. “처벌은 배변 훈련의 반대입니다. 오히려 손해를 보게 됩니다.”라고 그녀는 말합니다. “실수에 대한 처벌은 강아지가 당신 앞에서 화장실에 가면 안 된다는 것을 의미합니다. 오히려 몰래 빠져나가 집 안의 다른 곳으로 가는 법을 배우게 됩니다.”
사고에 당황하지 마세요
반려견이 바닥에 엉뚱한 행동을 하고 당신이 목격한다면 즉시 반려견을 밖으로 데리고 나가세요. 최대한 차분하고 편안한 자세를 유지하세요. 그렇지 않으면 반려견이 당신 앞에서 변을 보는 것을 나쁜 일로 생각할 수 있습니다. 토드 박사가 언급한 것처럼요. 또한, 나중에 카펫에서 불쾌한 선물을 발견하더라도 반려견은 그 얼룩을 밖에 나가야 할 필요성과 연관시키지 않는다는 점을 명심하세요. 과거의 행동 때문에 반려견을 꾸짖을 수는 없습니다. 토드는 “사고를 발견했을 때, 반려견을 그 자리에 데려가는 것은 의미가 없습니다.”라고 말합니다. 10초 전의 행동이라 하더라도 과거의 행동 때문에 반려견을 꾸짖는 것은 반려견이 당신을 두려워하게 만들 수 있습니다.
토드는 절대 개에게 소리를 지르지 말라고 강조합니다. “개가 왜 소리를 지르는지 이해하지 못할 가능성이 높습니다.”라고 그녀는 말합니다. “특히 어지러운 상황을 인지하는 데 시간이 걸린다면 더욱 그렇습니다.” 반려 동물이 실수를 했다면, 냄새를 제거하는 데 도움이 되는 효소 세정제로 깨끗이 닦아서 개가 그 자리를 다시 이용하지 않도록 하세요.
강아지가 집 안에서 계속 오줌이나 똥을 싸는 경우 어떻게 해야 하나요?
몇 주 동안 꾸준히 훈련했는데도 강아지나 성견이 여전히 실내에서 실수를 한다면, 문제의 근본 원인을 찾아 해결해야 할 때입니다. 먼저 수의사에게 연락하여 강아지의 배변 및 배변 조절 능력에 영향을 미치는 의학적 문제를 찾아보세요.
수의사가 건강 문제를 배제했다면 전문가의 도움이 필요할 수 있습니다. 반려견이 배변 훈련을 이해하지 못하는 데에는 과거 경험이나 특정 특성이 있을 수 있습니다. 반려견의 어려움을 이해하고 더욱 효과적으로 치료할 수 있도록 도와줄 공인 동물 행동 컨설턴트의 도움을 받으세요.
