개는 약에 취하지 않습니다. 아플 뿐입니다. 스스로 공부하고 필요한 약을 잘 보관하여 강아지를 잘 돌보세요.
By Stacey Freed
5월 중순 어느 날 저녁, 캘리포니아의 반려견 엄마 질 토맥은 코로나 델 마에 있는 집에서 여섯 살배기 래브라두들 쿠퍼를 데리고 평소처럼 해변까지 산책을 갔습니다. 돌아오는 길에 쿠퍼는 “신경질적이고 경직되기 시작했어요. 마치 뇌졸중이라도 걸린 것처럼 비틀거리기 시작했죠.”라고 토맥은 말합니다.
그녀는 쿠퍼를 응급 동물병원으로 데려갔습니다. 쿠퍼는 숨을 헐떡이며 불안해했고, 뒷다리는 힘이 풀렸습니다. 체온은 화씨 106.5도(섭씨 40도)까지 올랐습니다. 간단한 혈액 검사 후, 당직 수의사는 쿠퍼가 THC를 섭취했다고 말했습니다. 아마도 식용 대마초였을 가능성이 있습니다. 토맥은 “수의사가 하루에 네다섯 마리의 개가 대마초를 섭취하는 것을 본다고 했어요.”라고 말했습니다.
실제로 ASPCA 동물중독관리센터 (APCC) 수석 이사인 티나 위스머 수의사에 따르면, “[2017년 이후] 마리화나 섭취 관련 사례가 173% 증가했습니다.” 더 많은 주에서 의료용 또는 기호용 마리화나 사용을 합법화함에 따라, 사례 수는 계속 증가할 것으로 예상됩니다. ( 의료용 및 기호용 사용을 허용하는 주는 24개, 의료용 사용을 허용하는 주는 38개입니다.) 동물병원에 달려가 “우리 개가 마리화나를 먹었는데, 어떻게 술 깨게 할 수 있을까요?!”라고 소리치기 전에, 알아두면 유용한 몇 가지 사실들이 있습니다.
내 개가 대마초를 먹으면 어떻게 되나요?
우리 대부분이 마리화나라고 부르는 대마초( Cannabis sativa)에는 칸나비노이드라는 화합물이 함유되어 있는데, 이 화합물은 사람이나 개의 체내 수용체에 결합합니다. 최소 113가지의 칸나비노이드가 있습니다. THC(테트라히드로칸나비놀)는 정신을 변화시키는 효과로 알려진 칸나비노이드입니다. THC는 치유 효과는 있지만 사용자를 취하게 만들지 않는 또 다른 칸나비노이드인 CBD (칸나비디올)와는 다릅니다.
개가 대마초를 먹으면 가장 먼저 눈에 띄는 것은 토맥이 쿠퍼에게 했던 것처럼 균형이 맞지 않는 걸음걸이일 것입니다. “THC는 체내에 매우 빠르게 흡수됩니다. 한 시간도 채 안 되어 증상이 나타납니다. 중추 신경계에 영향을 미쳐 정적 운동실조증이라는 질환을 유발합니다.”라고 수의대마초 학회(Veterinary Cannabis Society) 창립 멤버인 앤디 플레밍 수의사는 말합니다. 즉, 개가 가만히 서 있는 상태(정지 상태)에서 비틀거리며 넘어지는 상태(운동실조증)로 이어질 수 있습니다.
다른 증상으로는 과잉 행동, 방향 감각 상실, 짖는 소리, 동공 확장(눈이 휘둥그레지는 것), 과도한 구토 또는 침흘림 등이 있습니다. 플레밍 박사는 “우울증, 발작, 혼수상태, 그리고 사망에 이를 수도 있습니다.”라고 말합니다.
개의 마리화나 독성
플레밍의 말처럼 “사망 가능성”이 있지만, 마리화나 섭취가 치명적인 경우는 드물고 부작용도 오래가지 않습니다. 하지만 반려동물은 자신에게 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못한다는 점을 명심하세요. 소파에 누워 피시(Phish)의 불법 복제 콘서트 테이프를 듣는 데 관심이 있는 것이 아니라, 두려움과 혼란에 빠져 있을 가능성이 높습니다.
반려견의 체온이 높을 가능성이 높습니다. 정상적인 반려견의 체온은 화씨 99.5(37.5)도에서 102.5(39.1)도 사이입니다. 쿠퍼의 열은 화씨 106.5(41.3) 도까지 올랐는데, 플레밍에 따르면 그렇게 높은 체온은 반려견의 뇌 손상을 유발할 가능성이 있습니다.
애완동물에게 이런 영향을 미치는 것은 신선한 대마초뿐만이 아닙니다.
개들은 먹이에 관해서는 꽤 무차별적입니다. 카나버터를 걸러내는 데 사용했던 헝겊 조각, 길가에 버려진 바퀴벌레, 커피 테이블에 널려 있는 젤리나 초콜릿 사탕은 모두 정제되지 않은 개에게는 맛있는 간식처럼 보입니다. 게다가, 식용 사탕에는 개에게 독성이 있는 인공 감미료인 자일리톨이 함유되어 있을 수 있으며, 초콜릿도 마찬가지입니다.
APCC는 “반려동물이 마리화나가 들어간 구운 식품이나 식물성 물질을 먹었다는” 신고를 가장 자주 받습니다. 위스머는 “식용 마리화나와 합성 대마, 마리화나 왁스, 오일과 같은 다른 농축된 형태의 마리화나는 식물성 물질보다 더 위험합니다. 반려동물이 THC를 많이 섭취할수록 증상이 더 심각해지므로, 식용 마리화나와 같은 농축된 물질은 식물성 물질보다 적은 양으로도 문제를 일으킬 수 있습니다.”라고 말합니다.
개가 마리화나 제품을 섭취한 경우 대처 방법
간단히 말해서, 즉시 수의사에게 데려가세요. 마리화나 중독으로 인해 강아지가 받게 될 치료 방법은 다음과 같습니다.
오염 제거가 가장 중요합니다. 플레밍 박사는 수의사가 활성탄을 사용하여 위장관에 약물을 흡착시켜 무해하게 통과시킬 수 있다고 말합니다. 마리화나가 개의 몸에 묻었다면 수의사가 닦아낼 것입니다. 그런 다음 증상을 파악하고, 약물과 진정제를 사용하여 신경학적 증상을 치료하여 발작 가능성을 줄입니다.
쿠퍼의 고열로 의사들은 그를 진정시키고 진정제를 투여한 후 응급 동물병원에서 밤을 보냈습니다. 토맥은 다음 날 아침 쿠퍼를 집으로 데려왔고, 며칠 후 쿠퍼는 다시 예전처럼 돌아왔습니다. “하지만 정말 끔찍했어요.” 토맥은 말합니다. “잠도 못 잤고, 아이들은 울고 있었어요. 너무 무서웠고, 앞으로 어떻게 될지 전혀 알 수 없었어요.”
미래의 사고 예방
토맥의 집에는 마리화나 제품이 전혀 없었고, 쿠퍼는 운명적인 산책 내내 목줄을 착용하고 있었습니다. 어떤 일이든 일어날 수 있지만, 문제를 예방하는 데 도움이 되는 몇 가지 팁을 알려드리겠습니다.
- 주의하세요. 밖에 있을 때는 눈을 뜨고 있어야 한다는 것은 말할 필요도 없지만, 방목 놀이는 놓칠 수 없을 만큼 재미있습니다. “놓아” 또는 “뱉어” 신호를 보내서 반려견이 낯선 물건을 움켜쥐지 않도록 하거나, 집어든 것은 뱉도록 하세요.
- 보관하세요. 개봉된 와인 병을 손이 닿는 곳에 두지 않을 겁니다. 식용 대마와 대마초는 어린이 보호 용기에 담아 높은 선반에 보관하세요.
- 모두에게 교육하세요. 가족 구성원 모두가 대마초 섭취 증상을 알고, 응급 상황에 대비하여 수의사 연락처를 알아두세요.
