만약 당신의 반려견이 꽥꽥거리는 거위 같은 소리를 내기 시작했다면, 이 글을 읽어보는 게 좋을 겁니다.
By Kristi Valentini
개는 여러 가지 이유로 기침을 하지만, 강아지가 지속적으로 기침을 한다면 기관허탈(기도허탈) 일 가능성이 있습니다. 개에게 기관허탈은 끔찍하게 들리지만, 다행히 많은 개들이 이 질환을 앓아도 잘 살아갑니다. 가장 심각한 단계에서야 생명을 위협할 수 있습니다.
수의사와 상담하여 기관허탈에 가장 취약한 품종, 징후, 그리고 관리 방법을 알아보았습니다. 치료법은 없지만, 기관허탈은 약물 치료, 생활 습관 교정, 그리고 경우에 따라 수술로 관리할 수 있습니다. 기관허탈 진단을 받은 반려견의 기분을 나아지게 하기 위해 할 수 있는 일을 알아보세요.
기관허탈이란 무엇인가?
기관은 개와 사람의 목구멍에 있는 연골 고리가 겹쳐져 만들어진 유연한 관으로, 진공 호스와 크게 비슷합니다. 기관허탈은 연골 일부가 약해져 개가 숨을 들이쉴 때 압력으로 인해 기관이 납작해지면서 발생합니다. 이로 인해 기도가 좁아져 강아지가 정상적으로 호흡하기 어려워지고, 대개 기침을 유발한다고 일리노이주 다우너스 그 로브에 있는 VCA 아버리텀 뷰 동물병원에서 소동물 내과 전문의 자격을 취득한 조앙 펠리페 데 브리토 갈바오(MV, MS) 박사는 말합니다.
개에서 기관허탈이 발생하는 원인은 무엇입니까?
개가 기관허탈을 일으키는 정확한 원인은 아무도 모르지만 유전적 요인이 있는 것으로 보입니다. 다음과 같은 품종이 이 질환에 더 취약합니다.
- 치와와
- 라사 압소
- 포메라니안
- 시추
- 토이푸들
- 요크셔 테리어
모든 품종은 어느 연령대에서나 기관허탈이 발생할 수 있지만, 중년 또는 노년의 소형 품종에서 더 흔하게 발생합니다.
개의 기관허탈 징후 및 증상
기관허탈의 가장 흔한 증상은 거위 울음소리처럼 들리는 마른기침입니다. 다른 증상은 다음과 같습니다.
- 흡입 시 쌕쌕거림
- 호흡곤란
- 기절
개의 기관허탈 치료
기관허탈이 있는 개에게는 여러 가지 치료 옵션이 있습니다. 미국 수의학회(American College of Veterinary Surgeons)에 따르면 일반적으로 약물 치료로 관리하며, 최대 70%의 개에게 효과가 있습니다 . 하지만 기관허탈은 만성적이고 진행성 질환이기 때문에 결국 개는 기관을 열어두기 위해 수술이 필요할 수도 있습니다.
기침 억제제
기관허탈을 앓는 개들은 기침의 악순환에 빠지게 됩니다. 기관허탈이 기침을 유발하고, 기침은 이미 자극받은 기관을 더욱 악화 시킵니다. 추측하셨겠지만, 기침은 더욱 심해집니다.
수의사들은 기침을 억제하기 위해 일반적으로 히드로코돈과 같은 진해제와 진정제를 사용합니다. 갈바오는 진해제에 함유된 진정제가 반려동물의 스트레스나 흥분을 예방하여 재발성 기침을 유발할 수 있다고 말합니다.
기타 약물
수의사는 기침 억제제 외에도 기도 염증을 줄이기 위해 프레드니손과 같은 스테로이드제를 처방할 수 있습니다. 갈바오는 독시사이클린과 같은 항생제도 호흡기 질환을 악화 시킬 수 있는 기도 감염 치료에 유용할 수 있다고 설명합니다.
수술
기관허탈로 인해 개가 호흡하기 매우 어려워지면 수술이 필요합니다. 개의 기관허탈에는 두 가지 유형의 시술이 있습니다.
- 플라스틱 링 삽입: 첫 번째는 목 부위의 기관 붕괴에 가장 효과적인 전통적인 수술입니다. 기관 외부에 플라스틱 링을 삽입하여 연화되는 연골을 지지하는 수술입니다. 이 수술의 성공률은 75%입니다. 갈바오 박사는 “하지만 이 시술은 절개가 필요하며, 합병증이 발생할 수 있습니다.”라고 말합니다.
- 스텐트 삽입: 또 다른 방법은 최소 침습 시술로, 기관 내에 스텐트(속이 빈 금속망 관)를 삽입하여 기관을 열어주는 것입니다. 절개는 필요하지 않습니다. 수의사가 입안으로 기관 입구에 접근하여 연속적인 X선 촬영을 통해 스텐트를 삽입할 위치를 결정합니다. 이 시술은 목이나 가슴 부위의 기관 파열이 있는 개에게 효과적입니다. 시술 후 약 90%의 개에서 호전이 나타납니다. 갈바오는 “하지만 증상이 완전히 사라지지는 않습니다.”라고 경고합니다. “스텐트 자체가 기관 내에 어느 정도 자극을 유발할 수 있으므로 기침이 계속될 수 있습니다. 하지만 스텐트는 허탈된 기관이 생명을 위협하는 상황으로 악화되는 것을 예방할 수 있습니다.”
두 가지 시술을 거친 후 대부분의 개는 평생 동안 해당 질환을 관리하기 위한 약물을 복용하게 됩니다.
가정 요법
수의사의 권고를 따르는 것 외에도 집에서 할 수 있는 몇 가지 방법으로 기관허탈로 고통 받는 강아지의 기분을 나아지게 할 수 있습니다.
체중 관리
우선, 반려견의 체중을 건강하게 유지하는 것이 큰 도움이 될 수 있습니다. 과체중은 기관허탈 증상을 더욱 악화 시키기 때문입니다.
하네스로 업그레이드
목줄은 기관에 압력을 가하므로 사용하지 마세요. 대신 가벼운 산책은 하네스를 착용하고, 바깥 기온이 적당할 때 하세요. 더운 날씨와 과도한 운동은 개가 헐떡거리게 만들어 기침을 악화시킬 수 있습니다.
짖는 훈련을 시도해 보세요
집에서는 반려견이 차분하고 조용해지도록 격려하고, 반려견이 흥분해서 짖는 상황을 피하세요.
금연 환경을 확보하세요
간접흡연은 개의 기도를 자극하기 때문에, 금연 환경도 큰 도움이 될 수 있습니다.
당신의 개에게 꿀을 선물하세요
급할 때는 꿀을 드셔 보세요. 꿀은 사람에게 천연 기침 완화제이며, 강아지의 목도 진정시켜 줄 수 있습니다. 강아지 물그릇에 9kg(20파운드) 당 1 티스푼을 녹여 주세요. 하루 최대 세 번까지 드실 수 있습니다.
“일반적으로 꿀은 개에게 투여하기에 안전한 가정 요법입니다.”라고 VCA 시카고 노스 동물병원의 의료 책임자인 알레나 아벤스 수의사는 말합니다. “하지만 효과가 없다면 수의사에게 문의하는 것이 좋습니다.”
기관허탈로 인해 개가 얼마나 오래 살 수 있나요?
갈바오는 기관허탈이 있는 개의 정확한 기대 수명은 없다고 말합니다. “기관허탈의 정도, 반려동물의 행동, 그리고 시간 경과에 따라 진행 정도에 따라 크게 달라집니다. 하지만 기관 스텐트는 기관을 열어두고 호흡 정지를 예방함으로써 반려동물의 수명을 상당히 연장할 수 있습니다.”
결론: 개의 기관허탈은 관리하기 쉬운 질환입니다. 대부분의 개는 진단 후 비교적 정상적인 삶을 살 수 있습니다. 즉, 당신과 당신의 네 발 달린 친구는 앞으로도 사랑스럽고 행복한 순간들을 많이 갖게 될 것입니다.
