네 발 달린 가장 친한 친구의 행복을 증진하는 것이 얼마나 쉬운지 놀라실 수도 있습니다.
By Haylee Bergeland, KPA-CTP, CPDT-KA, CBCC-KA
개는 우리 삶을 풍요롭게 하는 데 정말 많은 도움을 줍니다. 우리를 웃게 하고, 친구가 되어 주고, 즐겁게 해 주고, (다행히도) 우리의 삶의 선택을 판단하지 않습니다. 네, 개는 우리의 가장 친한 친구이고, 우리는 그 은혜에 보답하기 위해 최선을 다하고 싶습니다. 하지만 우리 개들이 우리를 행복하게 해 주는 만큼 행복하다는 것을 어떻게 알 수 있을까요?
강아지가 행복한지 확인하는 방법
행복은 사람과 반려동물 모두에게 매우 주관적이지만, 행복한 개는 다양한 활동을 한다는 것은 잘 알려져 있습니다. 때로는 노는 개가 행복하고, 때로는 낮잠을 자는 개가 행복합니다. “개는 사회적 동물이기 때문에 행복한 개는 대개 혼자 활동하고, 집에서 다른 개들과 사회적 활동을 하고, 휴식을 취하는 균형이 잘 잡혀 있습니다.”라고 Irith Bloom(KPA-CTP, CDBC, CPDT-KSA)은 말합니다.
개가 행복하거나 자신이 하는 활동을 즐길 때, 그 감정은 개의 의사소통과 몸짓을 통해 드러납니다. 견종마다 외모가 다르면 몸짓 언어가 모호해질 수 있지만, 주의 깊게 살펴볼 수 있는 신호들이 있습니다.
행복한 강아지의 얼굴은 다음과 같습니다.
- 이완된 얼굴 근육
- 눈썹은 매끈하고 편안합니다
- 눈이 ‘부드러워 보인다’
- 귀는 느슨하고 편안하다
- 입을 살짝 벌리고
- 입술에 주름이 없어 보인다
행복한 강아지의 몸은 다음과 같이 나타납니다.
- 바운시 게이트로 달리기
- 이완된 신체 근육
- 친밀한 행동(가까워지고 싶어 함) 또는 주의를 끌기
- 꼬리는 느슨하고 자연스럽게 매달려 있습니다.
“반려견이 행복하도록 하려면 반려견이 바쁘게 지낼 수 있는 다양한 방법을 제공해야 합니다. 음식 장난감, 씹는 장난감, 산책, 당신과 함께하는 훈련 시간, 그리고 놀이 시간은 모두 행복한 삶의 일부입니다. 이러한 활동을 너무 적게 하는 반려견은 지루함과 우울증을 겪을 수 있습니다.”라고 블룸 박사는 말합니다.
개가 행복하지 않은지 확인하는 방법
인간을 행복하게 하는 것들이 반려견을 행복하게 하는 것과 꼭 같은 것은 아닙니다. 우리는 파티에 가거나, 축제에 가거나, 새 친구 집에 저녁을 먹으러 가는 것을 좋아하지만, 반려견은 그렇지 않습니다. 강아지에게 좋아하는 것을 강요하는 것은 불공평할 뿐만 아니라, 반려견을 행복하게 하는 대신 스트레스 받게 만들 수 있습니다.
불행한 개의 신호를 알아차리는 법을 배우는 것은 정반대의 상황을 경험하는 것과 같습니다. 피곤한 개는 즐겁게 놀다가 지쳤을 수도 있고, 실제로 스트레스를 받았을 수도 있습니다. 음식을 피하거나 너무 빨리 먹어 치울 수도 있습니다. 게으르게 보이거나 지나치게 난폭하게 행동할 수도 있습니다. 이는 몇 가지 예에 불과합니다. 반려견이 나타내는 신호와 징후를 파악하는 것은 반려견의 불행을 알아차리는 데 매우 중요합니다. 이 목록이 전부는 아니지만, 주의해야 할 몇 가지 신호를 소개합니다.
스트레스를 받은 개의 얼굴은 다음과 같이 보일 수 있습니다.
- 꽉 다문 입
- 귀를 뒤로 젖히고 머리에 꼭 붙이거나 경계합니다.
- 눈의 흰자위가 쉽게 보인다
- 눈 마주침을 피하다
- 얼굴에 찡그린 표정
- 입 주변의 주름진 피부
스트레스를 받은 개의 신체는 다음과 같이 나타날 수 있습니다.
- 뻣뻣한 자세
- 꼬리를 접거나 매우 천천히 흔든다
- 해클스업(등에 털이 난다)
- 무게가 앞으로 이동했습니다
- 겁먹다
- 떨림이나 흔들림
반려동물의 행복을 높이는 방법
반려견 주인들이 반려견의 행복을 결정할 때 종종 잊는 중요한 점 중 하나는 스스로 선택을 할 수 있는 능력입니다.
선택은 단순히 어떤 간식을 가장 좋아하는지, 어떤 삐걱거리는 장난감을 애완동물 가게에서 집으로 가져올지 선택하는 것 이상입니다. 선택은 개가 언제, 어떻게, 누구를, 어디서, 무엇을 할지 스스로 결정하도록 하는 것입니다. 선택은 개가 “안 돼”라고 말할 수 있는 능력을 부여합니다.
“반려견에게 선택권을 주는 것이 중요합니다.”라고 블룸은 말합니다. “반려견은 종종 언제, 어떻게 쓰다듬을 받을지 스스로 선택할 수 없습니다. 또한 대부분의 반려견은 언제, 어디로 걸을지, 산책 중에 얼마나 빨리(또는 느리게) 움직일지 스스로 선택할 수 없습니다.”
반려견에게 선택권을 주고 행복도를 높이는 (그리고 우리의 네 발 달린 친구에게 세상을 더 행복한 곳으로 만들어주는) 다섯 가지 방법을 소개합니다.
만지지 않기로 한 선택
개는 만지거나 쓰다듬거나 포옹하는 것을 거부할 권리가 있어야 하며, 부모는 개들의 결정을 존중해야 합니다.
상황을 떠나기로 하는 선택
개를 무서운 상황에 두지 말고, 불편한 상황에서 벗어날 수 있는 능력을 제한하지 마세요.
안전한 공간에 있기 위한 선택
반려견에게 아무도 방해하지 않는 안전하고 조용한 공간을 제공하는 것은 반려견을 행복하게 유지하는 중요한 방법입니다. 이 공간은 반려견이 항상 이용할 수 있어야 합니다.
훈련하지 않기로 한 선택
긍정 강화 훈련은 항상 즐거워야 합니다. 때로는 반려견이 너무 피곤하거나 주변 환경이 너무 스트레스가 많을 수 있습니다. 반려견은 자신이 훈련할 수 있다고 느낄 때 스스로에게 말해야 하며, 당신은 귀 기울여 들어야 합니다.
냄새를 맡는 선택
개는 코를 통해 세상을 경험합니다. 산책 중, 뒷마당, 공원에서도 개가 주변 환경을 킁킁거리며 즐길 수 있도록 충분한 시간을 주어야 합니다.
반려견의 행동에 대해 걱정이 되거나, 이전보다 기분이 나빠 보인다면 즉시 수의사와 약속을 잡아 건강 문제를 배제하세요.
