2월은 반려동물 치과 건강의 달입니다. 앞으로도 반려동물의 진주처럼 하얀 이빨을 오랫동안 유지할 수 있도록 치아 관련 지식을 익히세요.
By Abbie Harrison
때로는 매일 우리 자신의 이를 닦고 치실질하는 것조차 귀찮게 느껴질 수 있습니다. 솔직히 말해서, 우리 반려동물도 아마 이를 좋아하지 않을 테니까요. 하지만 우리 자신의 이를 깨끗하게 유지하면 충치, 치주 질환, 그리고 기타 질병을 예방할 수 있으며, 반려동물도 마찬가지입니다.
펌킨 펫 보험(Pumpkin Pet Insurance)의 수의학 전문가이자 수의사인 몬드리안 콘트레라스(Mondrian Contreras)는 데일리 파우스(Daily Paws)와의 인터뷰에서 ” 반려동물의 치아 건강을 위해 보호자가 할 수 있는 가장 중요한 일은 매일 양치질을 하는 것”이라고 말했습니다. 그는 “양치질은 반려동물의 수명을 늘리는 데 도움이 될 뿐만 아니라 만성 통증, 만성 염증, 그리고 심장, 신장, 간 질환과 관련된 치주 질환을 예방할 수 있습니다.”라고 덧붙였습니다.
2월은 반려동물 치과 건강의 달입니다. 오늘보다 양치 습관을 들이기에 더 좋은 시기가 있을까요? 반려동물의 치아를 깨끗하게 유지하고 질병을 예방하는 다섯 가지 팁을 소개합니다.
1. 칫솔질을 평생 습관으로 만드세요
콘트레라스는 양치질을 시작하기에 가장 좋은 시기는 강아지와 새끼 고양이 시절이라고 말하지만, 지금이 두 번째로 좋은 시기라고 합니다. 칫솔과 치약을 손이 닿기 쉬운 곳에 두고 매일 같은 시간에, 예를 들어 양치질 직후에 양치질을 하면 습관이 형성됩니다.
양치질에서 가장 중요한 것은 스트레스나 두려움을 주는 경험이 아니라 반려동물에게 긍정적인 영향을 주는 것입니다. 콘트레라스는 칫솔과 반려동물 전용 치약을 사용하여 앞니부터 천천히 시작하라고 조언합니다. 반려동물이 양치질에 익숙해지면 뒷니까지 닦아줍니다. 마지막으로 반려동물이 정말 좋아하는 것, 예를 들어 좋아하는 장난감을 가지고 놀거나 맛있는 간식을 주는 것으로 양치질을 마무리합니다.
치태와 치석은 24시간 이내에 형성되기 시작할 수 있으므로 매일 양치질을 하는 것이 매우 중요합니다. 강아지와 고양이의 양치질 방법에 대한 자세한 지침과 수의사 팁을 소개합니다.
2. 연례 치과 검진을 놓치지 마세요
반려동물의 전반적인 건강 상태뿐만 아니라 치아 건강까지 매년 수의사에게 확인하는 것은 매우 중요합니다. 콘트레라스는 “반려동물의 치아 건강에 대해 매년 수의사와 상의해야 합니다.”라고 말합니다. 걱정되는 부분이 있다면 수의사에게 이야기하여 수의사가 정밀 검사를 통해 문제가 더 커지기 전에 발견할 수 있도록 하세요. 집에서 매일 양치질을 하고, 매년 수의사 검진을 받고, 전문적인 스케일링을 받는 것이 반려동물의 치아 건강을 평생 유지하는 가장 좋은 방법입니다.
3. 집에서 치아 관리하기
반려동물의 가장 큰 건강 옹호자는 바로 당신입니다. 반려동물의 건강과 행동을 모니터링하고 이상 징후가 보이면 의료 조치를 취하는 것은 당신의 책임입니다. 반려동물의 몸을 주기적으로 체크하고, 이전에는 없었던 변화, 혹, 또는 냄새를 발견하는 등, 정기적인 미용 관리를 시작하세요. 콘트레라스는 “개 입 냄새”가 느껴지기 시작하면 반려동물에게 치주 질환이나 충치가 있을 수 있는 첫 징후일 수 있다고 말합니다. 이럴 때는 수의사에게 가서 스케일링을 받아야 합니다.
4. 전문 치과 세척 비용 준비
집에서 매일 양치질을 하더라도 반려동물은 전문적인 치과 진료를 통해 도움을 받을 수 있습니다. “사람은 매일 양치질을 하지만 6개월에서 12개월마다 전문적인 치과 진료를 받아야 합니다.”라고 콘트레라스는 말합니다. “양치질과 가정 치과 관리는 반려동물의 구강 건강에도 중요하지만, 수의사가 반려동물의 구강 건강을 평가하고 정기적으로 전문적인 치과 진료를 하는 것을 대체할 수는 없습니다.”
전문적인 치과 치료 비용은 많은 반려동물 보호자에게 부담스러울 수 있으므로, 연간 동물병원 진료비를 계산할 때 치료 비용도 꼭 고려해야 합니다. 반려동물은 마취를 해야 하기 때문에 생각보다 비용이 많이 들 수 있습니다. 발치나 간단한 치료 이상의 치료가 필요한 경우, 비용이 더 많이 들 수 있습니다.
반려견이나 반려묘에게 마취를 시키는 건 무섭긴 하지만, 수의과 시설에서 반려견의 안전을 위해 적절한 예방 조치를 취한다면 마취 과정은 안전하고 치과 질환으로 인한 위험보다 더 크다고 콘트레라스는 말합니다.
5. 치과용 츄, 간식 또는 물 첨가제에 의존하지 마십시오.
강아지에게 뼈다귀를 던져주고 하루를 마무리하고 싶겠지만, “치과용 사료, 씹는 간식, 물 첨가제는 거의 효과가 없어요. 양치질을 대체할 수 있는 건 아무것도 없으니까요.”라고 콘트레라스는 말합니다. 강아지가 치과 간식을 좋아한다면 가끔씩 줄 수는 있지만, 매일 양치질을 해야 한다는 점을 기억하세요 (그리고 간식은 반려동물의 하루 칼로리 섭취량의 10%를 넘지 않아야 합니다).
