노령자를 위한 식단을 선택하고 언제 바꿀지 결정하는 것은 수의사와 상의하는 것이 가장 좋습니다.
By Janelle Leeson
사랑하는 반려견에 대해 배울 새로운 것이 항상 있는 것 같고, 반려견이 노령에 이르러서 언제(그리고 만약 그렇다면) 노령견 사료로 바꿀지 고민할 때도 마찬가지입니다.
노령견 사료는 마케팅 전략이 아니라고 수의사이자 랩 오브 러브 수의과 호스피스의 공동 설립자인 메리 가드너 수의사는 말합니다. 노령견 사료는 노령견에게 필수적인 영양을 제공하지만, 몇 가지 주의 사항이 있습니다. 모든 사람에게 맞는 단 하나의 사료는 없으며, 사료를 바꿔야 할 시기는 반려견의 나이에만 국한되지 않습니다. 가드너는 노령견 사료를 고려할 때 다음과 같은 사항을 고려하라고 조언합니다.
노령견 사료와 성견 사료의 차이점은 무엇인가요?
가드너는 많은 노령견용 사료가 다른 성견용 사료보다 칼로리가 적다고 말합니다. 노령기를 보내는 개들은 삶을 조금 더 여유롭게 보내는 경향이 있기 때문입니다. 하루 칼로리 소모량이 적고 신진대사도 느려집니다.
“어떤 노령견용 사료에는 위장 건강이나 체중 감량을 위해 섬유질이 추가로 함유되어 있습니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다. “다른 노령견용 사료는 반려동물의 노화된 신장을 지원하기 위해 칼륨 함량을 약간 높이고 나트륨과 단백질 함량을 낮출 수 있습니다 .”
마지막으로, 노인을 위한 식단에는 염증을 줄이는 오메가 지방산, 관절 건강을 위한 글루코사민과 콘드로이틴, 잠재적인 노화 방지 효과를 위한 항산화제 와 같은 추가 영양소가 포함될 수 있습니다.
모든 노령견이 시니어푸드를 먹어야 할까요?
노령견의 연령은 개마다 다르기 때문에, 어떤 강아지에게 도움이 되는 노령견용 사료가 다른 강아지에게는 도움이 되지 않을 수 있습니다. 노령견이 전반적으로 건강하고 양질의 사료, 즉 미국사료감독관협회(AAFCO)의 영양 권장 사항을 충족하는 성견용 사료를 섭취한다면, 나이에 관계없이 노령견용 사료로 바꿀 필요가 없을 수도 있다고 가드너 박사는 말합니다.
예를 들어, 가드너는 노령견의 신장 기능이 정상이라면 저단백질 식단이 필요하지 않을 수 있다고 말합니다. 실제로 저단백질 식단은 다른 연령 관련 질환이 있는 노령견에게 해로울 수 있습니다. 그녀는 “모든 노령 반려동물에게 가장 좋은 노령 식단은 없으며, 모든 노령 반려동물이 노령 식단으로부터 이익을 얻는 것도 아닙니다.”라고 말합니다.
노령견 사료로 바꾸기에 가장 좋은 시기는 언제인가요?
개가 노령견으로 간주되는 보편적인 나이는 없습니다. 오히려 수의사들은 기대 수명을 기준으로 노령 여부를 판단합니다. 10대 중반까지 기대 수명이 긴 소형견은 10살이나 11살쯤에 노령견이 될 수 있지만, 대형견은 6살부터 노령견이 될 수 있습니다.
노령견용 사료로 바꾸는 가장 좋은 방법은 수의사와 상담하는 것입니다. 수의사는 반려견의 나이를 고려하여 운동 능력 저하, 인지 능력 저하, 근육량 감소 등 노화 징후에 따라 가장 적합한 사료를 추천해 줄 것입니다. 또는 성견용 사료를 그대로 유지하는 것을 권장할 수도 있습니다.
반려견에게 가장 적합한 시니어 사료를 선택하는 방법
AAFCO는 노령견용 사료에 대한 영양 권장 사항을 제공하지 않습니다. 즉, 성견에게 필요한 최소 영양 요구량을 충족하는 것 외에도 노령견용 사료는 포장마다 크게 달라질 수 있습니다. 가드너는 항상 먹여왔던 브랜드를 고집하거나 시중에 나와 있는 노령견용 사료를 아무거나 선택하기보다는 수의사와 반려동물의 필요 사항에 대해 상담하는 것이 중요하다고 말합니다. 그런 다음 노령견용 사료 레시피의 영양 성분과 성분을 검토하여 반려견에게 적합한 사료를 선택하세요.
성견 사료에서 노령견 사료로 전환하는 방법
모든 사료 전환과 마찬가지로, 성견용 사료에서 노령견용 사료로 전환하는 것은 점진적으로 진행해야 합니다. “이렇게 하면 반려동물의 장내 미생물군이 적응할 시간을 갖게 되고, 갑작스러운 식단 변화로 인해 발생할 수 있는 구토와 설사를 예방하는데 도움이 됩니다.”라고 그녀는 말합니다.
강아지에게 노령용 식단(또는 새로운 음식)으로 전환하려면 가드너의 가이드를 따르세요.
- 1~4일 차: 일반 식단의 75%와 새로운 식단의 25%를 섞어서 먹입니다.
- 5~8일 차: 각 식단을 50:50으로 섞어서 먹이세요.
- 9~12일 차: 일반 식단의 25%와 새로운 식단의 75%를 섭취하세요.
- 13일 차부터: 새로운 식단을 100% 섭취하세요
