고양이와 새끼 고양이에게서 벼룩의 징후를 인식하는 방법과 효과적인 치료 및 예방을 통해 고양이와 집에서 벼룩을 없애는 방법을 알아보세요.
By Jenny Gill
고양이가 불안해 보입니다. 몸을 핥고 긁기도 하고, 피부가 붉어지거나 자극 받은 것처럼 보일 수도 있습니다. 이는 고양이에게 벼룩이 있다는 징후일 수 있으며, 특히 봄과 여름에는 벼룩이 따뜻한 환경에서 번성하기 때문에 더욱 그렇습니다.
고양이와 집 안의 벼룩을 없애는 방법은 까다로울 수 있습니다. 벼룩이 발생한 후에 없애는 것보다 예방하는 것이 더 쉽습니다. 하지만 불가능한 것은 아닙니다! 고양이에게 벼룩이 있는지 확인하고 빠르고 효과적으로 제거하는 방법과 재발을 방지하기 위한 몇 가지 예방 조치를 소개합니다.
고양이에게 벼룩이 있는지 확인하는 방법
고양이에게 벼룩이 생기면 가장 뚜렷한 증상은 털을 긁고 물어뜯는 횟수가 늘어나는 것입니다. 또한, 벼룩으로 인한 가려움증은 고양이가 털을 더 자주 손질하게 만들고 불안하게 만들 수 있습니다. 벼룩이 많다고 해서 고양이가 짜증을 내거나 불안해하는 것은 아닙니다. 하지만 이 작고 빠르게 움직이는 기생충은 단순히 가려운 것 이상의 문제를 일으킵니다. 고양이의 피를 빨아먹기 때문에 빈혈과 쇠약을 유발할 수 있으며, 심지어 촌충 감염을 전파하기도 합니다. 작은 벼룩 한두 마리가 순식간에 대규모 감염으로 번질 수 있으며, 고양이 털 속에 숨어드는 데 매우 유용합니다.
경우에 따라 고양이의 털을 과도하게 다듬어서 털이 빠지거나, 벼룩에 물린 알레르기로 인해 피부 자극이 생기는 것을 볼 수 있습니다. 하지만 고양이가 이러한 가렵고 자극적인 기생충에 감염되었을 때 항상 명확하게 알 수 있는 것은 아닙니다. 실제로 캔자스 주립대학교 수의과대학 수의학박사이자 수의기생충학 명예교수인 마이클 드라이든은 고양이가 매우 꼼꼼한 털 다듬기를 하기 때문에 벼룩을 식별하기가 특히 어려울 수 있다고 지적합니다.
고양이에게 벼룩 증상이 나타나면 먼저 육안으로 벼룩의 흔적을 확인하는 것이 좋습니다. 전문가들은 고양이의 목과 등을 집중적으로 살펴볼 것을 권장합니다. 벼룩이 가장 많이 모이는 곳이기도 하고, 손이 닿기 어려운 부위라 고양이가 스스로 그루밍을 할 가능성도 낮기 때문입니다.
털을 나누고 피부에 작은 검은 점이 있는지 살펴보세요. 촘촘한 빗살이 있는 벼룩 빗은 기생충을 식별하는 데 큰 도움이 될 수 있으며, 드라이든은 적갈색이나 검은색 반점을 찾아보라고 조언하는데, 이는 벼룩 자체, 벼룩 알, 또는 벼룩 배설물일 수 있습니다.
벼룩 배설물의 다른 이름인 벼룩 먼지와 마당에 있는 일반 먼지의 차이점이 궁금하다면, 이 방법을 시도해 보세요. 고양이 털을 빗질해서 작고 검은 점들을 모아주세요. 젖은 티슈나 흰 종이 타월 위에 올려놓으세요. 점이 붉게 변하면 벼룩의 흔적일 가능성이 높습니다. 벼룩은 혈액을 먹고 자라는데, 티슈 검사에서 붉은색으로 나타납니다.
벼룩을 직접 보지 못했는데도 여전히 문제가 의심되시나요? 드라이든은 집에 있는 모든 동물을 살펴보는 것이 도움이 될 수 있다고 말합니다. “어떤 동물은 털 관리가 잘 되어서 벼룩이 하나도 없어도 털이 빠지는 것을 볼 수 있습니다. 하지만 다른 동물은 벼룩이 많이 있을 수도 있습니다.” 다른 고양이와 개에게도 벼룩이 있는지, 심지어 자신의 다리에도 벼룩이 있는지 확인하세요. 고양이에게서 벼룩의 징후를 여전히 찾기 어렵다면, 수의사의 도움을 받아 고양이에게 가려움을 유발할 수 있는 숨어 있는 벼룩이나 다른 피부 문제를 찾아보세요.
고양이의 벼룩을 없애는 방법
고양이에게 벼룩이 있는지 확인했다면, 귀찮은 편승자를 최대한 빨리 없애야 합니다. 모든 벼룩 제품이 모든 생활 단계를 치료하는 것은 아니기 때문에, 벼룩을 제대로 치료하고 집과 반려동물에게서 완전히 없애려면 여러 단계를 거쳐야 할 수도 있습니다.
1단계: 고양이에게서 최대한 많은 벼룩을 제거하세요.
고양이에게서 벼룩, 벼룩 배설물, 또는 벼룩 알을 발견하면, 가능한 한 많은 벼룩을 제거하기 위해 고양이를 빗질하고 목욕시키는 것으로 치료를 시작하세요(말처럼 쉽지는 않지만). 물을 싫어하는 고양이에게서 벼룩을 없애는 방법이 궁금하다면, 당신만 그런 것이 아닙니다. 고양이가 목욕을 참지 못한다면 이 방법은 매우 어려울 수 있으므로, 무리하게 하지 마세요. 스프레이 병을 사용하면 번거로움 없이 벼룩을 익사시킬 수 있습니다. 고양이에게 물을 가볍게 뿌린 다음, 벼룩 빗으로 털을 빗어주세요. 벼룩이 생기면 물과 주방 세제를 섞은 용액에 담가두면 나중에 애완동물에게 다시 올라오지 않습니다.
2단계: 고양이를 위해 특별히 만들어진 벼룩 약을 투여하세요.
목욕과 빗질을 통해 가능한 한 많은 벼룩을 제거한 후에는 알, 유충, 번데기, 성충 등 모든 생활 단계에서 고양이의 벼룩을 치료해야 합니다.Dryden은 모든 벼룩을 제거할 수 있는 오래 지속되는 처방 제품을 권장합니다 .벼룩 알은 몇 주 동안 휴면 상태에 있을 수 있으므로 알이 부화하여 문제가 다시 발생하지 않도록 치료는 몇 달 동안 지속되어야 합니다. 고양이를 위한 벼룩 약에는 여러 유형이 있습니다. 투약량은 체중, 나이 및 기타 변수에 따라 달라지므로 애완동물에 대한 권장 사항에 대해 수의사와 상담하십시오. 개용 벼룩 치료제를 고양이에게 사용하면 독성이 있을 수 있으므로 제품이 고양이용이고 개용이 아닌지 확인하는 것이 매우 중요합니다. 고양이가 임신 중이거나 수유 중인 경우 특히 어떤 유형의 치료를 시작하기 전에 항상 수의사와 상담하십시오.
고양이를 위한 기본적인 벼룩 치료법은 다음과 같습니다.
스팟온 벼룩 치료제
“스팟온 벼룩 치료제” 라고 알려진 고양이 벼룩 치료제는 고양이 목 뒤에 바르는 약액입니다. 대부분의 약은 한 달에 한 번 바르면 고양이의 혈류에 흡수되어 기생충(진드기 포함)으로부터 보호합니다. 효과는 바로 나타납니다. 모든 스팟온 치료제를 처방전 없이 구입할 수 있는 것은 아니지만, 반려동물에게 새로운 약을 투여하기 전에 수의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다. 적절한 용량과 도포를 위해 제품 라벨의 지시 사항을 주의 깊게 따르세요. 약액을 바른 후에는 약이 흡수될 때까지 고양이가 집 안의 다른 동물과 떨어져 있도록 하고, 다른 동물들이 약액을 문지르지 않도록 주의하세요. 스팟온 치료제의 예는 다음과 같습니다.
- 장점: 활성 성분 이미다클로프리드
- 프론트라인: 활성 성분 피프로닐
- Revolution Plus: 활성 성분 셀라멕틴 및 사롤라네르
- Bravecto Plus: 활성 성분 플루랄라너 와 모시덱틴
경구 약물
고양이의 벼룩을 빠르게 제거하는 또 다른 방법은 먹는 약입니다. 활성 성분인 니텐피람이 함유된 알약은 약을 투여한 후 30분 이내에 고양이의 성충 벼룩을 박멸 하기 시작합니다. 하지만 이 약은 효과가 오래 지속되지 않으며, 고양이에게 벼룩이 다시 생기면 추가 복용이 필요할 수 있습니다. 활성 성분인 스피노사드가 함유된 츄어블은 벼룩이 알을 낳기 전에 박멸하기 시작하는 또 다른 빠른 작용 옵션으로, 향후 벼룩 감염을 예방하는 데 한 달간 효과가 지속됩니다.
스프레이, 샴푸, 파우더
애완동물 용품점에서 구할 수 있는 다른 고양이 벼룩 치료제로는 먼지, 샴푸, 스프레이 등이 있습니다. 하지만 드라이든은 이러한 제품들이 부화한 알을 제거하는데 오래 지속되는 효과를 제공하지 못하기 때문에 항상 효과적인 것은 아니라고 경고합니다. 대신, 드라이든은 수의사가 제공할 수 있는 처방약, 특히 벼룩을 빠르게 박멸 할 수 있는 신제품을 권장합니다. 그는 벼룩이 기존 제품에 내성을 갖게 되었기 때문에 오래된 벼룩 치료제는 더 이상 효과가 없다고 덧붙입니다.
천연 벼룩 치료제
고양이의 벼룩을 죽이기 위해 화학 물질을 사용하지 않는 방법을 찾고 싶은 유혹이 있지만, 드라이든은 벼룩이 시간이 지남에 따라 점점 더 회복력이 강해졌기 때문에 에센셜 오일, 설거지 비누, 사과 식초와 같은 천연 또는 수제 치료법만으로는 고양이의 모든 벼룩을 죽이기에 충분하지 않다고 지적합니다.
3단계: 벼룩이 다시 돌아오지 않도록 막으세요.
드라이든 박사는 경구용이나 스팟온 약이 고양이의 벼룩을 몇 시간 만에 박멸할 수 있지만, 벼룩 문제를 완전히 없애려면 권장 기간 동안 계속 사용하는 것이 중요하다고 말합니다. 또한, 필요한 경우 제품 설명서에 따라 정기적으로 다시 발라야 합니다.
집에서 벼룩을 치료하는 방법
고양이를 치료하는 것 외에도, 집 안에 숨어 있을지도 모르는 벼룩이나 알을 없애는 조치도 취해야 합니다. 벼룩은 가구, 카펫, 침대, 특히 고양이가 자주 앉는 곳에 서식합니다. 가구에 숨어 있는 벼룩 알은 나중에 부화하여 털북숭이 친구를 찾아다니기 시작하므로, 진공청소기를 사용하여 이러한 불청객을 최대한 빨리 제거하는 것이 중요합니다.
전문가들은 진공 청소와 세척을 병행하는 것이 벼룩 제거 효과에 큰 차이를 가져온다고 지적합니다. 소파 쿠션처럼 틈새나 가구 아래, 그리고 반려동물이 자주 모이는 곳을 중심으로 진공 청소를 하세요. 진공 청소용 먼지 봉투는 밀봉된 비닐봉지에 넣거나, 먼지 봉투를 즉시 씻어 벼룩이 빠져나가지 않도록 하세요. 고양이를 치료한 후 카펫과 가구를 스팀 청소하면 벼룩의 모든 생활 단계를 박멸 하는 데 도움이 됩니다.
반려동물을 제대로 치료하고, 진공청소기로 청소하고 섬유를 꼼꼼히 세탁하는 것만으로도 대부분의 벼룩을 집에서 제거할 수 있습니다. 침대시트, 반려동물 침구, 베개는 일주일에 한 번 세탁하세요. 세탁기와 건조기의 고온 설정을 사용하여 섬유에 숨어 있을지도 모르는 벼룩과 작별하세요.
하지만 어떤 가정에서는 세탁과 진공청소만으로는 충분하지 않습니다. 특히 벼룩이 너무 심하게 기승을 부리는 경우에는 더욱 그렇습니다. 이런 경우에는 가정용 벼룩 스프레이나 “벌레 폭탄”을 사용하여 벼룩을 퇴치하는 것이 좋습니다. 켄터키 대학교 곤충학과는 활성 성분에 특정 살충제가 함유된 스프레이를 권장하며, 벼룩과 알이 숨어 있을 수 있는 가구 밑으로 스프레이를 넣어야 방을 효과적으로 관리할 수 있다고 경고합니다.
위의 방법들을 시도해 본 후에도 여전히 벼룩이 남아 있다면 전문 해충 방제업체에 문의해야 합니다. 전문가는 벼룩의 감염 정도를 평가하고 벼룩과 알, 유충을 모두 박멸합니다. 완전한 치료에는 몇 차례의 시술이 필요할 수 있으며, 벼룩이 두 번 이상 재발한다고 해서 첫 번째 치료가 효과가 없었던 것은 아닙니다. 단지 숨어 지내기에 능숙한 벼룩이 있었다는 뜻일 뿐입니다!
벼룩 재발 방지
고양이의 벼룩을 없애는 가장 좋은 방법은 애초에 벼룩이 생기지 않도록 예방하는 것입니다. 대부분의 수의사는 모든 고양이와 개에게 벼룩 예방을 연중 시행할 것을 권장합니다. 벼룩은 없애는 것보다 예방하는 것이 훨씬 쉽기 때문입니다. 고양이 벼룩과 개 벼룩은 엄밀히 말하면 종이 다르지만, 먹는 것을 가리지 않습니다. 두 종류의 벼룩 모두 고양이와 개 모두에게 감염될 수 있으므로 집에 있는 모든 반려동물의 벼룩을 몇 달 동안 치료하는 것이 매우 중요합니다. 그렇지 않으면 벼룩 문제를 여러 동물에게 쫓기게 될 것입니다.
드라이든은 벼룩과 기생충 예방이 개만큼이나 고양이에게도 중요하다고 말합니다. 실내 고양이라 할지라도 말입니다. “고양이는 더 나은 대우를 받을 자격이 있습니다.”라고 그는 말합니다. “우리는 개에게 이런 예방 조치를 취하지만 고양이만큼 효과적이지 않습니다. 실내 고양이도 가끔 밖으로 나가거나 다른 동물이나 사람이 들여오기 때문에 여전히 위험에 노출되어 있습니다.”
그는 고양이에게 있는 벼룩을 치료하고 장기적인 벼룩 예방 효과를 제공하는 처방전 강도의 스팟온 벼룩 차단제를 추천합니다. 이러한 제품 중 다수는 온라인이나 반려동물 용품점에서 구입할 수 있지만, 가장 효과적인 최신 치료제는 수의사의 처방을 통해서만 구입할 수 있습니다.
고양이에게 한 달에 한 번씩 스팟온 치료를 하는 것이 최선의 선택이 아니라면, 벼룩 예방에 도움이 되는 또 다른 방법으로 플루메트린과 이미다클로프리드가 함유된 벼룩 목걸이를 사용할 수 있습니다. 단, 고양이 벼룩 목걸이는 고양이가 좁은 곳에 올라가거나 숨을 때 벼룩이 엉키는 것을 방지하기 위해 분리형 구조가 있어야 한다는 점을 명심하세요.
고양이 예방 방법 외에도, 반려동물이 집 밖에서 벼룩을 자주 옮기므로 벼룩이 마당에 들어오지 않도록 다음 단계를 명심하세요. 잔디를 깎고 벼룩이 숨어들기 쉬운 덤불을 제거하세요. 벼룩 예방을 위해 실외용 제품으로 마당을 관리하여 귀찮은 해충을 퇴치하는 것도 고려해 보세요.
기억하세요: 벼룩을 없애고 멀리하는 데는 연중 예방이 중요합니다. 특히 벼룩 병력이 있는 고양이의 경우 더욱 그렇습니다. 고양이의 벼룩을 치료하고, 몇 주 동안 진공청소기와 청소를 하고, 재발 방지를 위한 예방 조치를 취하면 가려운 벌레는 더 이상 불쾌한 기억으로 남지 않을 것입니다. 모든 벼룩이 완전히 없어지는 데 최대 3개월이 걸릴 수 있으므로, 청소와 예방적 벼룩 차단제를 꾸준히 사용하는 것이 중요합니다. 고양이의 벼룩 치료에 대한 문의 사항은 수의사에게 문의하고, 수의사의 정밀 검사가 필요할 수 있는 피부 문제가 남아 있는지 주의 깊게 살펴보세요.
