분비물부터 홍채염까지, 고양이에게 흔한 눈 문제의 징후와 증상을 이해하는 것은 문제를 치료하는 방법을 아는 데 중요합니다.
By Brendan Howard
고양이의 눈 질환은 꽤 흔합니다. 특히 사랑하는 고양이의 눈이 수정처럼 맑은 상태에서 변하는 것을 보면 고양이 보호자에게는 걱정스러울 수 있습니다. 눈이 흐릿하거나 눈물이 나거나 분비물이 나오거나, 심지어 눈을 깜빡이거나 눈을 가늘게 뜨는 횟수가 늘어나는 것은 고양이가 안구 감염이나 그보다 더 심각한 질환에 걸렸을 가능성을 시사합니다.
“눈에서 새로운 분비물이 나오면 그 모양이나 고양이가 고통스럽게 행동하든 상관없이 수의사의 진찰을 받는 것이 좋습니다.”라고 동물안과(Eye Care for Animals) 의 마크 보보프책(DVM, DACVO) 수의사는 말합니다 . “고양이는 불편함을 숨기는 데 매우 능숙하며, 심각한 눈 질환이 있어도 정상적으로 행동하는 경우가 많습니다.”
고양이의 눈
고양이의 눈만큼 아름다운 것은 없습니다. 샴 고양이의 매혹적인 푸른빛이든, 러시안 블루의 눈부신 녹색이든, 그 매혹적인 색깔들이 먹이를 향해 달려드는 모습은 마치 장난감을 노리는 것일지라도, 눈을 뗄 수 없을 만큼 매혹적입니다. 수직으로 뻗은 동공부터 커튼처럼 미끄러지듯 움직이는 매혹적인 제3의 눈꺼풀 ( 순시막), 그리고 두 가지 색깔의 눈을 가진 고양이의 마법( 홍채이색증 )까지, 고양이의 눈은 단연 고양이의 가장 뚜렷한 특징 중 하나 입니다.
고양이의 눈에 문제가 있는지 직접 주의 깊게 살펴보고, 눈 감염, 분비물, 통증, 손상 등을 일으킬 수 있는 일반적인 질환을 인식하는 방법을 익혀 수의사의 도움을 받아 고양이를 신속하고 효과적으로 치료 받으세요.
고양이의 눈에서 흔히 발생하는 6가지 문제와 고양이에게 증상이 나타날 때 취해야 할 조치에 대해 알아보세요.
결막염(분홍색 눈)
고양이의 결막염 (분홍눈 ) 은 눈의 바깥층이나 눈꺼풀 안쪽 표면에 발생하는 염증이나 감염입니다. 눈이 붉고 부어오르며, 다양한 색깔의 분비물이 나옵니다. 대부분의 경우 고양이는 사람으로부터 눈 감염을 겪지 않으며, 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 하지만 일부 눈 감염 원인은 고양이 간에 전파될 수 있습니다.
수의사의 눈 검사는 질환을 정확하게 진단하는 데 매우 중요합니다. 수의사는 고양이의 눈 감염에 항생제를 처방하고, 염증이 있는 경우 다른 안약이나 연고를 처방할 수 있습니다. 수의사들은 결막염이 재발할 경우, 기존 안약이나 다른 약을 재사용하지 말 것을 권장합니다.
“약국에서 구할 수 있는 간단한 인공눈물은 거의 해롭지 않습니다.”라고 보보프착 박사는 말합니다. “하지만 며칠 동안 집에서 치료하고 싶어서 수의사 진료를 미루면 가벼운 증상이 더 심각한 증상으로 악화될 수 있습니다.”
원인으로는 상기도 감염(진균, 바이러스 또는 박테리아), 환경적 자극물(세척제 및 기타 가정용 화학 물질) 또는 심지어 눈의 신체적 부상이 있습니다.
안검염: 눈꺼풀 자극
“고양이 눈꺼풀 염증”을 전문 용어로 하는 안검염은 눈꺼풀이 안쪽으로 접혀 눈에 닿는 안검내반(entropion)으로 인해 가장 흔히 발생합니다. 일부 고양이는 특히 얼굴이 납작하고 피부 주름이 더 두드러진 품종(페르시안이나 히말라얀 품종)에서 이러한 질환에 걸리기 쉽습니다. 수의사가 진단해야 할 다른 흔한 원인으로는 감염, 선천적 기형, 알레르기 반응, 눈에 영향을 미치는 종양, 염증성 질환 등이 있습니다.
VCA 동물병원에 따르면, 고양이 안검염 치료는 온찜질과 점안액부터 면역억제제 또는 수술까지 다양합니다. 고양이의 예후는 눈꺼풀 자극의 원인에 따라 다르지만, 기저 질환을 치료하면 대개 관리가 가능해집니다.
“고양이는 불편함을 숨기는 데 매우 능숙하며 심각한 눈 질환이 있어도 종종 정상적으로 행동합니다.”
— Mark Bobofchak, DVM, DACVO
고양이 백내장: 노령 고양이의 시야가 흐려질 때
사람과 마찬가지로 고양이도 백내장에 걸릴 수 있지만, 드물고 주로 노령 고양이에게 나타납니다. 고양이 눈의 수정체가 흐려지고 빛이 잘 들어오지 않아 시력이 손상되고 때로는 실명까지 초래합니다.
수의사는 백내장의 근본 원인을 진단하고 기존 백내장의 악화를 늦추거나 멈출 수 있습니다. 많은 경우 눈의 염증이나 손상으로 인해 발생하지만, 사람과 마찬가지로 고양이도 유전적으로 백내장에 걸리기 쉽습니다. 경우에 따라 수술로 백내장을 제거할 수 있습니다.
녹내장: 안압이 너무 높을 때
건강한 눈은 눈의 수정체 뒤에서 방수를 안팎으로 순환 시킵니다. 이 방수가 막히면 압력이 상승하여 고양이의 눈에 손상을 입힐 수 있으며, 이는 고양이의 시력에 영향을 미치고 불편함을 유발할 수 있습니다. 코넬 대학교 수의과대학 코넬 고양이 건강센터에 따르면, 고양이의 녹내장 대부분은 눈의 배수관에 염증이나 감염이 생겨 눈에 압력이 상승하여 발생합니다. 그러나 염증, 수정체 탈구, 종양 또는 눈 손상이 녹내장의 원인일 수도 있습니다.
녹내장의 징후로는 눈이 커지고, 각막(눈의 투명한 앞부분)이 흐려지고, 눈이 붉어지고, 동공이 확장되어 빛에 제대로 반응하지 않고, 눈을 가늘게 뜨고, 눈에 통증이 생기고, 눈물이 많이 나는 것 등이 있습니다.
녹내장은 실명으로 이어질 수 있으므로, 의심되는 증상이 나타나면 즉시 수의사에게 연락하는 것이 중요합니다. 수의사는 눈 부위의 염증(포도막염 ) 과 같은 기저 질환을 치료하고 관리하기 위해 노력할 것입니다. 그러나 녹내장을 조절할 수 없는 경우, 수의사는 질환과 관련된 통증을 완화하기 위해 수술이나 눈의 완전 제거를 권장할 수 있습니다.
각막염: 각막에 염증이 생겼을 때
대부분의 안구 질환과 마찬가지로, 홍채와 동공을 덮고 있는 투명한 각막의 염증은 통증을 유발할 수 있으며, 근본 원인을 치료하지 않으면 실명을 초래할 수 있습니다. 검사를 통해 수의사는 활동 중인 박테리아나 바이러스를 발견하고 통증 완화 및 질병 퇴치 치료 계획을 처방할 수 있습니다. 특히 바이러스의 경우 치료에 시간이 걸리고 증상이 재발 할 수 있으므로, 수의사가 치료 과정에서 조정을 권할 수 있습니다.
각막 궤양: 직접적, 정면 손상
고양이의 각막 궤양 징후(눈 앞부분이 얇아지거나 찢어지는 증상, 아야!)는 다른 안과 질환과 유사한 증상을 보일 수 있습니다. 눈이 충혈되고 분비물이 나오거나 궤양 근처가 붓기도 합니다. 고양이는 눈을 감거나 빛에 민감하게 반응할 수 있습니다. 수의사는 각막 궤양의 원인을 파악하기 위한 검사를 시행할 수 있으며, 각막 궤양은 부상, 감염 또는 안구 내 질환으로 인해 발생할 수 있으므로 치료는 근본 원인에 따라 달라집니다.
경미한 각막 궤양의 경우, 항생제 점안액이나 진통제가 필요한 기저 질환 치료에 고양이가 잘 반응할 수 있습니다. 하지만 더 깊은 궤양은 수술이 필요할 수 있으며, 수의사가 제대로 치료하지 않으면 흉터 조직(각막 격리층)이 생기고 터질 수도 있습니다.
