Photo: Grace Canaan
변비의 일반적인 원인, 가정 요법 및 개 완하제 처방을 위한 수의사 방문
By Kristi Valentini
사람과 마찬가지로 개도 때때로 배변에 어려움을 겪을 수 있습니다. 그리고 매우 불편해질 수도 있습니다. 더 심각한 문제는 무엇일까요? 자격을 갖춘 수의 내과 전문의인 훌리오 로페즈 수의사는 개의 변비가 오래 지속될수록 심해진다고 말합니다. 그렇기 때문에 완하제와 같은 개 변비 치료법과 옵션을 살펴보는 것이 중요합니다. 변이 결장(대장)에 머무르면서 계속 건조해지고 딱딱해져서 배변이 점점 어려워집니다.
하지만 로페즈는 개에게 변비가 흔하지 않다고 말합니다. “많은 보호자들이 개가 아무것도 나오지 않는데도 변을 보려고 애쓰는 것을 보고 변비라고 생각합니다. 하지만 실제로는 설사인 경우가 많습니다. 설사는 배출할 것이 없는데도 변을 보고 싶은 욕구와 자극을 유발합니다.” 강아지가 정말 변비인지, 그리고 그렇다면 강아지의 기분을 나아지게 하기 위해 무엇을 해야 하는지 알아보려면 계속 읽어보세요.
개가 변비에 걸리는 원인은 무엇일까?
개가 배변하기 어렵게 만드는 요인은 다음과 같습니다.
먹을 수 없는 품목
누구에게도 알려지지 않은 사실: 개들은 이상한 것들을 먹습니다. 우리의 많은 반려견들은 먹을 수 없는 일상적인 물건들을 삼키는 습관이 있어서 응급실에 가야 할 수도 있습니다(양말, 장난감, 고무줄, 돌멩이 등 ). 이러한 물건들이 소화관을 따라 이동하면서 결장에 걸려 막힐 수 있습니다.
로페즈는 고양이 모래나 모래를 먹으면 변을 밀어내기가 어려워질 수 있다고 말합니다. “서해안에 살면서 해변에서 놀다가 모래를 먹어 변비에 걸린 개들을 봤어요. 모래에서 공이나 프리즈비를 여러 번 잡아당겼을 뿐인데 말이죠.”
식이 문제
로페즈는 섬유질이 없는 순수 단백질을 섭취하는 것도 일부 반려동물에게 변비를 유발할 수 있다고 말합니다. 또한 미국켄넬클럽(AKC)에 따르면, 뼈를 씹거나 뼈 가루를 통해 섭취하는 칼슘 과다 섭취는 변비의 원인이 될 수 있습니다.
부분 배변
변비는 노령견에게 더 흔하며, 특히 심한 관절염이 있는 경우 배변 시 웅크리고 앉아 있을 때 통증이 심합니다. 배변 횟수가 줄어들어 배변이 완전히 이루어지지 않을 수 있습니다. 결장 안에 남아 있는 변이 더 건조해지고 딱딱해져 결장을 막게 됩니다.
종양
로페즈는 결장을 통한 대변의 흐름을 막는 무언가가 있는 경우, 대개 결장 자체에서 발생하는 것이 아니라고 설명합니다. 일반적으로 결장 주변 부위의 무언가가 결장을 압박하여 발생합니다. 예를 들어, 수컷 개의 경우, 전립선 비대증이나 전립선암으로 인해 결장이 막힐 수 있습니다. 항문샘이나 림프절 종양도 결장을 압박할 수 있습니다.
개 변비 증상
VCA 동물 병원에 따르면 대부분의 개는 하루에 한 번 이상 배변을 합니다. 따라서 강아지가 하루나 이틀 동안 배변을 하지 않는다면 변비일 수 있습니다. 강아지가 배변에 어려움을 겪는 다른 징후는 다음과 같습니다.
- 하루에도 몇 번씩이나 가야 하는 힘든 경우
- 딱딱한 덩어리의 대변을 생성
- 땅을 따라 엉덩이를 움직이는 것
- 가려고 할 때 징징거리거나 울부짖는 소리
반려견 변비가 걱정되시면 수의사에게 연락하여 다음 단계를 진행하세요. 반려견의 나이와 건강 상태를 잘 아는 수의사와 상담하면 집에서 치료할 수 있는 변비인지(예: 식이 문제로 인한 변비) 아니면 다른 더 심각한 변비 원인을 배제하기 위해 검사를 받아야 하는지 판단하는 데 도움이 될 것입니다.
변비에 좋은 강아지에게 줄 수 있는 것
사람의 변비에 대한 가정 요법이 많기 때문에 강아지에게도 이러한 방법을 찾아보는 것은 자연스러운 일입니다. 하지만 로페즈는 이러한 인기 있는 건강 관리 방법 대부분이 효과가 없다고 말합니다.
호박
“개 변비에 가장 흔히 사용되는 민간요법 중 하나는 호박 통조림 입니다.”라고 로페즈는 말합니다. “대부분의 보호자들은 개에게 호박 통조림 몇 큰 술을 먹입니다. 하지만 효과를 보려면 개가 호박 통조림 몇 개를 먹어야 합니다.”
개는 영양적으로 균형 잡힌 식단을 유지해야 하므로, 호박 통조림을 여러 캔 주는 것은 그 목표 달성에 도움이 되지 않습니다. 일반적으로 간식은 개 식단의 최대 10% 이하로 제한해야 합니다. 애완동물 비만 예방에 따르면 체중 10파운드(4.5kg)의 개는 하루에 약 200~275칼로리가 필요한데, 이는 호박과 같은 간식에서 얻을 수 있는 칼로리가 20~27칼로리 뿐이라는 의미입니다. 한 컵에 약 50칼로리가 들어 있으므로, 몸무게가 10파운드인 작은 개는 호박 캔 1/4 정도만 먹어도 하루 종일 먹을 수 있는 간식 한도에 도달합니다.
우유
우유는 개에게 설사를 유발할 수 있습니다. 아마도 이것이 일부 사람들이 우유가 변비에 도움이 된다고 생각하는 이유일 것입니다. 하지만 로페즈는 대개 효과가 없다고 말합니다.
코코넛 오일
코코넛 오일을 사용하는 이유는 변에 기름기를 더해 배출을 용이하게 하기 위해서 입니다. 문제는? 이미 굳어버린 변에는 영향을 미치지 않지만, 나중에 나오는 변에는 도움이 될 수 있다는 것입니다. 하지만 코코넛 오일을 한두 스푼 이상(개 크기에 따라) 사용하면 췌장염과 설사의 위험이 있으므로 이 방법이나 다른 민간요법을 시도하기 전에 수의사와 상담하세요.
운동하세요
대장은 신체 활동으로 자극될 수 있습니다. 규칙적인 산책, 공 가져오기 같은 게임, 또는 강아지가 좋아하는 공원에 데려가는 것이 배변 활동을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.
일반 의약품
반려견의 변비에 일반 의약품을 사용하는 것이 가능한지 수의사와 상담하세요. 변비의 기간, 통증 정도, 그리고 반려견의 나이에 따라 달라집니다.
로페즈는 “수의사는 변비를 집에서 치료하는 것이 안전한지, 정확히 무엇을 투여해야 하는지, 아니면 환자가 병원에 가야 하는지 등을 결정하기 위해 많은 변수를 고려합니다.”라고 말합니다.
수의학적 치료와 개 완하제를 찾고 있습니다
변비에 걸린 애완동물은 다시 변비를 치료하기 위해 수의사의 도움이 필요한 경우가 많습니다. 수의사는 변비의 심각도에 따라 여러 가지 방법으로 변비를 치료합니다. 완하제와 같은 약물 만으로도 충분할 수 있습니다. 하지만 더 심각한 경우에는 수의사가 복부를 통해 결장을 마사지하여 변을 분해하거나 관장(결장에 액체를 주사하여 변을 배출하도록 자극하는 것)을 시행하기 위해 마취가 필요할 수 있습니다.
“변비는 오래 지속될수록 치료가 더 어려워집니다.”라고 로페즈는 설명합니다. “반려동물이 변비라고 생각되면 항상 빨리 치료하는 것이 최선입니다.” 네 발 달린 친구를 다시 정상 궤도에 올려놓는 것을 미루지 마세요. 반려견의 부담이 줄어들면 당신과 반려견 모두 훨씬 더 편안해질 것입니다.
