개 스노우노: 개 코가 분홍색으로 변하는 것은 무엇을 의미합니까?
By Kate Eldredge Basedow, LVT
강아지가 겉보기에는 멀쩡해 보이는데, 아름다운 검은 코에 갑자기 가운데에 분홍빛 줄무늬가 생기고, 매일 커지고 있어요. 가려움증도 없고, 코의 질감도 평소와 똑같아요. 무슨 일일까요? 강아지가 눈코(snow nose)일 수도 있어요.
스노우 코는 강아지의 코가 일시적으로 또는 영구적으로 색소를 잃는 질환으로, 주로 추운 계절에 발생합니다. 일반적으로 무해하며, 계절이 바뀌면서 색이 원래대로 돌아오는 경우가 많습니다. 알아두어야 할 사항은 다음과 같습니다.
스노우 노즈란?
스노우 코(snow nose), 또는 겨울 코(winter nose)는 코의 색소가 소실된 상태를 말합니다. 코는 원래 검은색이나 갈색에서 밝은 갈색이나 분홍색으로 변할 수 있습니다. 이러한 색소 감소는 대개 일시적이며, 시간이 지나면서 원래 상태로 돌아옵니다. 처음에는 코 가운데에 작은 반점이나 줄무늬가 생기지만, 점차 퍼져 코 전체에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 색 변화는 영구적일 수 있습니다.
스노우 코(snow nose)라는 이름은 겨울철 추운 기후에서 더 자주 발생하는 것처럼 보이기 때문에 붙은 이름입니다. 한때는 겨울에만 발생한다고 여겨졌지만, 실제로 스노우 코는 연중 언제든 어떤 기후에서든 발생할 수 있습니다.
다행히 걱정할 필요는 없습니다. 스노우노즈에 걸린 개들은 여전히 정상적인 후각을 가지고 있으며, 코 가죽은 평소의 자갈길 모양과 약간 축축한 표면을 유지합니다. 유일한 변화는 색깔뿐입니다.
강아지 코가 분홍색으로 변하는 이유
스노우 코가 발생하는 이유는 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 외관상의 변화일 뿐 개의 건강이나 편안함에 영향을 미치지 않기 때문에 연구의 우선순위가 낮습니다. 일부 이론에서는 일광 시간, 온도, 또는 티로시나 아제 효소의 변화가 스노우 코의 발생에 관여할 수 있다고 주장합니다.
플라스틱 그릇으로 먹고 마시면 코의 색소가 변할 수 있으므로, 스노우노즈가 있는 개가 플라스틱 그릇을 사용한다면 스테인리스 스틸이나 세라믹 그릇으로 바꿔보고 코가 원래 색으로 돌아오고 유지되는지 확인해보세요.
스노우 코의 원인이 밝혀지지 않았기 때문에 치료법은 없습니다. 코가 밝을수록 햇볕에 더 민감해질 수 있으므로, 햇볕에 많이 노출될 때는 강아지에게 안전한 자외선 차단제를 코에 발라주는 것이 좋습니다.
스노우 노즈 외에 다른 건강 문제일 수도 있을까?
개의 코 색깔이 변하는 데에는 다음과 같은 다른 조건도 영향을 미칠 수 있습니다.
- 코에 외상을 입으면 일시적으로 코 색깔이 변할 수 있습니다. 개가 크레이트 문에 코를 긁거나 다른 방법으로 코를 다치면 상처가 먼저 분홍색으로 아물게 됩니다. 시간이 지나면서 코의 정상적인 피부 세포가 회복되어 코는 원래 색으로 돌아오지만, 일부 개는 흉터가 남을 수 있습니다.
- 백반증은 피부와 털의 특정 부위가 색소를 잃고 하얗게 변하는 자가면역 질환입니다. 스노우코처럼 미용적인 문제일 뿐, 개의 건강이나 편안함에는 영향을 미치지 않습니다. 개는 하얗게 변하는 부위가 한 군데만 있을 수도 있고, 온몸에 걸쳐 나타날 수도 있습니다. 이러한 변화는 대개 영구적입니다.
- 반려견의 코 색깔 변화와 궤양을 유발할 수 있는 자가면역 질환인 원반상 홍반성 루푸스. 또한 코는 본래의 질감을 잃고 완전히 매끈해지는 경우가 많습니다.
- 천포창은 코에도 영향을 줄 수 있는 피부 질환입니다. 이 질환이 있는 개는 딱지, 열린 상처, 또는 털이 빠지는 부위를 보입니다. 병변은 코를 포함한 신체 어느 곳에나 발생할 수 있습니다.
- 암은 코와 신체 다른 부위에 아물지 않는 궤양을 유발할 수 있습니다. 정확한 증상은 암의 종류에 따라 다릅니다.
반려견의 코 색깔만 변했다면 걱정할 필요가 없습니다. 코가 가끔 건조해지는 것도 정상입니다. 우려되는 코의 변화는 다음과 같습니다.
- 완전히 매끄러운 질감(반짝이는 것처럼 보일 수도 있음)
- 코가 매우 건조하고 갈라짐
- 코의 벗겨진 피부
- 껍질
- 딱딱하고 뾰족한 각질이 쌓임
- 출혈
- 열린 상처
반려견에게 코 색깔의 변화 외에도 이러한 증상 중 하나라도 나타나거나 다른 일반적인 질병 징후나 행동 변화가 나타나면 수의사에게 진찰을 받아야 합니다.
스노우 노즈병에 자주 걸리는 개 품종
래브라도 리트리버, 골든 리트리버, 시베리안 허스키, 그리고 버니즈 마운틴 독은 스노우 노즈를 앓는 가장 흔한 견종이지만, 모든 견종이나 믹스견에게도 나타날 수 있습니다. 이는 이 질환에 유전적 요인이 있을 가능성을 시사하지만, 현재로서는 확실하게 알 수 없습니다.
