두려움, 고통 또는 좌절감 때문에 고양이가 물기 시작하는 이유를 이해하고 이 불쾌한 경향을 종식시키는 방법을 알아보세요.
By Sarah Hodgson
꾸준히 무는 습관이 있는 고양이를 사랑하신다면, 저도 공감합니다. 고양이의 반응을 개인적인 감정으로 받아들이기 전에, 고양이의 세계관을 생각해 보세요. 어떤 새끼 고양이들은 장난스럽게 사람을 씨름하고, 덮치고, 부드럽게 무는 반면, 성묘는 일반적으로 자기 방어를 위해 무는 경향이 있습니다. 고양이는 몇 가지 이유로 자신을 보호해야 한다고 느낄 수 있습니다. 두려움, 고통, 스트레스, 좌절감, 또는 포식 본능에 따라 행동할 수도 있습니다. 고양이가 무는 것을 방지하는 방법과 애초에 왜 무는지 알아보세요.
고양이가 무는 이유는 무엇일까?
일반적으로 고양이는 장난기(특히 어린 고양이), 고통, 질병, 두려움, 스트레스, 좌절 또는 약탈적 충동으로 인해 물어뜯습니다.
어린 고양이의 장난기
무는 행동은 생후 12주 된 새끼 고양이부터 시작하여 생후 1년 동안 지속되는 일상적인 놀이 행동입니다. 새끼 고양이들은 같은 배에서 난 새끼 고양이들과 흉내 내며 싸우지만, 여전히 함께 웅크리고 위안을 찾습니다. 이러한 흉내 싸움을 통해 사냥 능력과 성묘와의 의사소통 능력을 배우게 되며, 거친 놀이는 한계를 시험하는 방식입니다.
집에서 새끼 고양이들은 누군가를 양육자나 놀이 친구로 인식하려고 합니다. 만약 당신을 동료 새끼 고양이로 인식한다면, 놀이 중에 더 자주 물고, 상호작용과 애정 표현을 할 때 부드럽게 “사랑의 물기”를 보일 가능성이 높습니다.
새끼 고양이가 손을 물지 않도록 적절한 장난감으로 바꿔주세요. 손을 사용해서 새끼 고양이와 싸우거나 씨름하지 마세요. 새끼 고양이가 사람 손가락을 할퀴거나 무는 등 부적절한 행동을 하도록 가르칠 수 있습니다.
두려움, 스트레스 또는 고통
두려움, 스트레스, 또는 통증을 느끼는 고양이는 몸짓과 경고음을 무시하면 물 수 있습니다. 고양이가 이러한 수준의 감정적 격변을 겪게 되는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다.
- 낮잠에서 그들을 놀라게 하다
- 손톱 깎기
- 낯선 사람이 방에 들어온다
- 쓰다듬기로 인한 과도한 자극
- 집을 이사 하거나 가정에 새로운 가족 구성원 (반려동물이나 사람)을 추가하는 등 스트레스가 많은 삶의 변화
CCBC이자 조지아주 Fundamentally Feline의 이사인 잉그리드 존슨은 “사람들은 고양이를 어떻게 쓰다듬는지 모릅니다. 고양이는 촉각에 예민하고 쉽게 과자극을 받습니다. 머리, 목, 턱, 뺨처럼 선호하는 부위를 쓰다듬는 것을 선호하며, 척추 아래는 그다지 선호하지 않습니다.”라고 설명합니다. 그녀는 과체중 고양이가 물기 쉽다고 덧붙입니다. “과체중 고양이가 손이 닿기 어려운 부위를 더 이상 손질할 수 없게 되면… 그 부위를 만지면 빠르게 반응할 수 있습니다.” 관절염과 같은 이동성 문제가 있는 고양이에게도 마찬가지입니다.
좌절
아이들처럼 고양이도 감정 조절과 충동 조절 능력이 제한적입니다. 고양이는 집 안에 갇혀 손이 닿지 않는 곳에 있는 먹이 동물을 보거나, 창문이나 문 바로 밖에서 다른 동물이 공격적인 자세를 취하는 것을 보는 등 여러 가지 상황에 좌절감을 느낄 수 있습니다. 하지만 고양이는 말로 소통하는 대신, 몸짓으로 감정을 전달합니다.
고양이의 언어는 꼬리, 귀, 눈, 그리고 몸 움직임의 미묘한 상호작용으로 이루어집니다. 좌절한 고양이는 서성거리며 좌절의 대상에 과도하게 집중할 수 있습니다. 감정이 고조되어 분노로 변하면 꼬리를 곧게 펴고 귀를 뒤로 젖히고 털을 곤두세웁니다. 고양이가 언제 좌절감을 표현하는지 이해하면 그때 고양이와의 상호작용을 조정하는 데 도움이 될 수 있습니다.
포식 본능
고양이는 숙련된 사냥꾼이라 훈련이 필요 없습니다. 이런 기술이 크게 필요하지 않을 수도 있지만, 고양이에게 미리 알려주지 마세요. 고양이에게 포식성 장난감을 주거나, 포식성 놀이에 가장 적합한 형제자매와 함께 키우지 않는 이상, 토끼 슬리퍼를 신고 부엌을 서성이는 고양이가 손을 공격하거나 매복 공격을 해도 너무 놀라지 마세요.
고양이가 물면 어떻게 해야 하나요?
고양이가 물고 붙잡거나, 아무런 이유 없이 갑자기 물면 수의사에게 연락해 의학적 문제를 배제하세요.
고양이가 무는데 의학적 이유가 없다면 의사소통일 수도 있습니다. 고양이의 몸짓은, 특히 애견가들에게는 오해의 소지가 있을 수 있습니다. 예를 들어, 고양이는 화가 나면 꼬리를 흔들고, 짜증이 나면 가르랑거릴 수 있습니다.
좋은 고양이 보호자가 되려면 고양이의 몸짓을 읽고 감정을 해석하는 법을 배워야 합니다. 고양이의 관점에 공감하는 당신의 마음은 고양이가 안정감을 느끼는 데 큰 도움이 될 것입니다. 주변 환경에 대한 통제력과 안전감을 느끼는 고양이는 물 가능성이 낮습니다.
고양이가 물지 않도록 훈련하는 방법
고양이 보호자로서, 고양이가 격한 감정을 조절하고 기본적인 욕구를 충족할 수 있도록 돕는 것이 당신의 역할입니다. 이러한 모든 상황에 미숙한 새끼 고양이가 아닌, 따뜻한 어미 고양이처럼 반응해 주세요.
어린 고양이 놀이 물기
일리노이주 푸트 앤 프렌즈의 수의사 샐리 푸트 는 “12주령 새끼 고양이들은 움켜쥐고, 물고, 포식하는 기술을 연마하고 있습니다.”라고 말합니다. “배를 문지르거나 발이나 꼬리를 잡는 행동은 새끼 고양이가 보복적으로 손을 잡고 물도록 유도하는 행동입니다. 따라서 발이나 손을 문지르는 놀이는 하지 마세요. 오히려 물고 깨무는 행동으로 이어질 수 있습니다.”라고 그녀는 말합니다.
고양이에게 당신이 다른 작은 동물과 다르다는 것을 상기시켜 주세요. 만약 고양이가 당신의 손을 마치 먹이 동물처럼 사용한다면, 고양이를 축 늘어뜨리고 반대 방향을 응시하게 하세요. 당신의 손이 “죽었다”면 고양이는 더 이상 당신의 손을 만지지 않을 것입니다. 고양이가 손을 멈추면, 일어서서 최소 30초 동안 자리를 비운 후, 적절한 장난감으로 돌아와 에너지를 돌려주세요.
새끼 고양이가 무는 행동을 훈육하지 마세요. 새끼 고양이에게는 정상적인 놀이-물기 놀이로 여겨지는 행동을 찰싹 때리거나 밀치면, 새끼 고양이는 당신의 반응을 싸움 놀이로 여길 것입니다. 이는 공격적인 상호작용 놀이로 이어지거나, 더 심한 경우, 당신을 완전히 두려워하게 될 수 있습니다. 새끼 고양이가 성장함에 따라 물림은 더 심각해질 수 있습니다. 푸트 박사는 “손으로 하는 놀이는 고양이가 입을 검사하거나 경구 약을 먹이려는 손을 무는 행동을 유발할 수 있습니다.”라고 말합니다.
두려움, 스트레스 또는 고통에 대한 반응
고양이의 나이와 관계없이, 갑자기 방어적인 태도가 심해지면 수의사에게 연락하세요. 우리와 마찬가지로 고양이도 아프거나 다치면 쉽게 화를 냅니다.
기저 질환이 없다면, 무는 행동을 유발할 수 있는 다른 요인을 생각해 보세요. 생활 습관의 변화로 인해 고양이가 짜증을 내는 것은 아닐까요? 가족 중 누군가가 고양이의 개인 공간을 반복적으로 침범하는 것은 아닐까요? 모든 고양이에게는 혼자 있을 수 있는 개인 공간, 캣타워, 또는 아늑한 구석이 있어야 합니다. 친구와 가족에게 고양이의 공간을 존중해 달라고 부탁하세요. 고양이에게 다가갈 때는 간식 컵을 흔들고 옆으로 걸어가세요. 얼굴을 마주 보고 접근하는 것은 종종 적대적인 행동으로 여겨지며, 오히려 고양이의 적대감을 더욱 심화시킬 뿐입니다.
클리커 훈련은 고양이가 방어적인 행동으로 무는 것을 막는 데 도움이 될 수 있습니다. 고양이에게 다가갈 때 클리커를 사용하여 간식이 온다는 것을 알려주세요. 고양이의 호기심을 자극하는 간식으로 보상해 주세요.
좌절에 대한 반응
고양이의 좌절감은 사람의 분노와 같습니다. 여러 마리의 고양이를 키우는 집에서 고양이들끼리 다투는 것을 방해하면 전이 공격성을 유발할 수 있습니다. ACBC이자 애리조나주 Cattitude Behavior 컨설팅 이사인 제인 에를리히는 “고양이가 창밖에서 다른 고양이가 돌아다니거나, 새가 닿을 수 없는 곳에 날아가는 것처럼, 고양이가 닿을 수 없는 곳에 주의를 빼앗기려고 할 때 좌절감이 발생할 수 있습니다.”라고 말합니다.
고양이를 짜증 나는 상황에서 꺼내주고 싶은 충동이 들더라도, 그렇게 하지 마세요. 고양이와 방해 요소 사이에 판자를 놓아 고양이의 집중을 방해하거나, 바닥에 값비싼 간식 몇 개를 던져 고양이의 집중을 딴 데로 돌릴 수 있는지 확인해 보세요. 최후의 수단으로, 고양이의 시야에서 벗어나 큰 소리를 내어 고양이의 주의를 분산시키고 침착하게 공격적인 행동의 근원에서 고양이를 떼어내는 것도 좋은 방법입니다.
포식 본능
존슨은 고양이 보호자들이 가능하면 두 마리씩 입양하여 고양이에게 포식적인 놀이를 위한 배출구를 마련해 주라고 조언합니다. 다른 고양이를 데려오는 것 외에 이러한 행동을 교정하는 가장 좋은 방법은 장난감으로 방향을 바꾸는 것입니다. 깃털 널리개, 포식성 놀이 막대, 발차기 베개가 가장 효과적입니다. 새끼 고양이나 고양이가 당신이 움직일 때 다리를 공격하거나 잠자는 동안 당신에게 달려든다면, 계피, 감귤, 로즈리처럼 고양이가 싫어하는 무독성 향으로 몸이나 침대 시트를 닦아주세요.
고양이 물림을 피하기 위한 팁
고양이는 기분이 좋을 때 적절하게 행동합니다. 따라서 고양이가 무는 경우, 그 이유를 스스로에게 물어보세요. 고양이가 무는 다양한 이유와 그 상호작용에서 당신의 역할을 생각해 보세요. 에를리히는 “고양이는 대립을 피하고 싶어 하며, 공격적인 행동이 아닌 방어적인 행동으로 무는 경향이 있습니다.”라고 말합니다. 고양이를 키우는 사람이라면, 고양이의 입장에서 생각하고 고양이의 경험을 인정하는 것이 고양이가 겪고 있는 “문제”를 해결하는 것보다는 당신의 행동을 바꾸는데 더 도움이 되는 해결책을 찾는데 도움이 될 수 있습니다.
도움이 필요하시면 많은 도움을 받으실 수 있습니다. 저처럼 공인된 고양이 행동 전문가나 고양이 행동 컨설턴트가 가상으로 코칭을 해드릴 수 있으며, 많은 전문가가 웹캠과 가상 화상 회의를 통해 여러분의 여정을 지원합니다. 특히 공격성이 심하고 약물 치료가 필요할 수 있는 경우에는 공인된 수의 행동 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
