By Claudia Guthrie
냉동실에 자동 얼음 디스펜서가 있다면, 당신이 잔에 얼음을 채우는 소리가 들릴 때마다 달려오는 강아지가 있을 수도 있습니다. 강아지는 아마 당신이 나눠주지 않는 맛있는 냉동 간식이 뭔지 궁금해할 겁니다. 그런데 얼음이 강아지에게 안전할까요?
“가장 좋은 해결책은 얼음을 사용하지 않는 것입니다.”라고 수의학 박사이자 미국 동물병원협회 전 회장인 팸 니콜스는 말합니다. “개가 얼음을 낚아채려고 하는 모습을 보는 건 재밌지만, 실제로는 아무런 소용이 없습니다.”
개에게 얼음이 나쁜가요?
한때 화제가 되었던 블로그 게시물에서, 한 반려동물 주인은 강아지에게 얼음물을 주었더니 배가 부풀어 오르는 증상이 빠르게 나타났다고 주장했습니다. 배가 부풀어 오르는 것은 위가 팽창하고 뒤틀리는 생명을 위협하는 질환으로, 크고 가슴이 깊은 견종 에서 가장 흔하게 나타납니다.
이 게시물은 급속도로 퍼져 전 세계 반려동물 보호자들을 걱정하게 했습니다. 하지만 이 주장을 뒷받침할 증거는 없습니다. 팽만감의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 얼음을 넣거나 넣지 않고 물을 너무 빨리 많이 마시는 것이 위험 요인일 수 있다고 생각하는 사람들도 있습니다.
간단히 말해서, 얼음을 먹어도 개가 죽지 않습니다. 얼음을 씹어 먹는 개들에게 실제로 발생할 수 있는 얼음 관련 위험은 그렇게 심각하지 않습니다. 예를 들어, 니콜스는 얼음이 개의 치아 법랑질을 손상시킬 수 있다고 말합니다.
그렇다면 얼음은 개에게 좋은가요?
성급하게 생각하지 마세요. 우리도 음료에 얼음을 넣어 마시는 걸 좋아하는데, 강아지도 물에 얼음을 조금 넣으면 좋아할 거라고 생각하실 수도 있겠죠? 쉽지 않은 일이지만, 강아지와 사람은 다르다는 걸 꼭 기억해야 합니다 (때로는 가족처럼 느껴질 수도 있지만요!).
긴 산책이나 격렬한 줄다리기 후에는 호스나 수도꼭지에서 바로 물을 받아 마셔도 괜찮습니다. 니콜스는 얼음물이나 얼음 몇 조각만 주는 것은 아무런 효과가 없다고 말합니다. 반려견의 식단에 다른 음식을 추가할 때와 마찬가지로, 특히 반려견에게 고려해야 할 추가 위험이 있는지 수의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.
부서진 얼음과 큐브 얼음: 개에게 차이가 있을까?
차가운 음료를 마실 때마다 강아지 눈알이 뿅 하고 튀어나온다면, 강아지에게 얼음 조각을 줘도 좋습니다. 하지만 피도에게 얼음을 줄 때는, 니콜스는 얼음을 깍둑썰기한 것보다 부순 것을 주는 것을 추천합니다.
얼음을 씹으면 이가 부러질 수 있습니다. 특히 강아지가 음식을 잘게 부수는 것을 좋아한다면 더욱 그렇습니다. 동물병원 진료비를 아끼고 (네 발 달린 친구가 다치지 않도록!), 얼린 간식 대신 물그릇에 물을 가득 채워 주는 것이 가장 좋습니다. 하지만 일반적으로 크고 단단한 얼음 조각보다 잘게 부순 얼음이 더 나은 선택입니다.
강아지 이가 날 때 얼음을 줘도 될까요?
강아지는 생후 2주쯤에 첫 이가 납니다. 강아지를 입양 해서 집으로 데려오면, 생후 4개월에서 6개월 사이에 이가 나기 시작합니다 ( 완전한 크기의 씹는 장난감을 위한 공간을 만들기 위해 유치가 빠지는 과정).
강아지에게 이가 날 때 얼음을 주지 마세요. 니콜스는 차라리 얼린 수건을 이가 나는 강아지가 씹도록 두는 것을 추천한다고 합니다. 하지만 그렇게 하면 강아지가 천을 씹게 될 수 있고, 나중에 베개나 옷이 안전하지 않을 수도 있습니다.
이가 나는 것을 돕기 위해, 강아지에게 부드럽고 유연한 씹는 장난감을 주는 것이 가장 좋습니다.
강아지에게 얼음을 주면 시원함을 유지하는 데 도움이 될까요?
개는 우리처럼 땀을 흘리지 않으며, 노르딕 품종( 두껍고 푹신한 털로 덮여 있음)이나 단두종(얼굴이 납작함)이라면 더운 날씨가 심각한 문제가 될 수 있습니다. 사모예드 처럼 털이 복슬복슬한 개와 보스턴 테리어 처럼 얼굴이 납작한 개 모두 열사병에 걸리기 쉽습니다.
더운 여름날 모든 개는 그늘, 은신처, 그리고 물을 이용할 수 있어야 합니다. 만약 반려견이 열사병 증상( 과도한 헐떡임, 진한 침, 비정상적인 붉은 잇몸)을 보이기 시작하면, 강아지를 식히는 가장 좋은 방법은 얼음을 주는 것이 아니라 발과 배를 시원한 물로 적시고 즉시 동물병원에 데려가는 것입니다.
