눈에 띄는 재미 외에도, 꾸준한 놀이 시간은 애완동물에게 기술을 키우고 운동을 시켜주며, 두 사람 모두에게 필수적인 유대감을 형성해줍니다.
By Tracey L. Kelley
강아지가 던져진 공을 쫓거나 고양이가 흔들리는 끈 장난감을 쫓아 뛰어다니는 모습을 보는 것은 귀엽지만, 이런 놀이 시간은 또한 그들의 웰빙에 큰 기여 요인입니다. 하지만 반려동물과 놀아주는 것이 왜 그렇게 중요한지 아십니까? 저자이자 동물 행동학자인 에이미 쇼자이 (CABC)가 재미있지만 의미 있는 레크리에이션의 풍요로운 혜택 에 대해 공유합니다.
1. 구조화된 놀이는 행동과 유대감을 향상 시킵니다.
반려동물은 지루하거나 이별 불안을 느끼기 때문에 장난을 치는 경우가 너무 많습니다. 구조화된 놀이 시간이 가장 좋은 해결책입니다. “[반려동물은] 일상에 따라 잘 지내기 때문에, 의지할 수 있는 일정이 스트레스를 줄여줍니다.” 쇼자이가 말합니다. “반려동물은 놀이를 좋아하고 스스로에게 보상하기 때문에 간식이 필요하지 않습니다. 고양이와 개와 놀 때, 당신은 즐겁고 행복한 감정의 원천이 되어, 반려동물은 당신과 더 많은 시간을 보내고 싶어합니다.” 또한, 이는 신뢰를 쌓고 유대감을 강화합니다.
대부분의 털복숭이 친구들은 규칙적인 운동과 함께 매일 약 30분 정도의 놀이 시간으로 만족하지만, 보더콜리나 아비시니안과 같이 더 활동적인 품종의 경우 하루 종일 더 짧고 빈번한 놀이 시간이 필요할 수 있습니다.
2. 회전 장난감은 자극을 증가시킵니다
장난감 상자 위에서 꺼내는 물건을 바꾸어서 오래된 애용품에 대한 관심을 새롭게 하세요. 인기 있는 장난감 몇 개를 다른 방에 숨겨서 강아지나 고양이가 찾도록 할 수도 있습니다. TV를 볼 때 사용할 “소파 감자” 장난감 몇 개를 숨겨두세요.
“고양이의 경우, 고양이에게 캣닙으로 가득 찬 그물 가방에 지친 오래된 장난감을 넣어 새로운 흥미를 유발하세요. 개에게도 똑같이 할 수 있지만 말린 연어와 같은 냄새 나는 간식을 사용하세요.” 쇼자이가 덧붙여 말했습니다.
3. 음식 장난감은 반려동물을 일하게 합니다
침대에서 쉬고 있을 때, 우리의 귀여운 친구들은 항상 천적처럼 보이지는 않습니다. 하지만 음식을 위해 일하는 것은 의도적인 놀이와 정신적 자극으로서 이 본능을 활용합니다. 강아지 퍼즐 장난감과 사료로 가득 찬 DIY 스너플 매트는 호기심 많은 강아지를 계속 참여 시킵니다.
쇼자이는 고양이가 간헐적으로 먹이를 먹는 동물이며, 한 번에 쥐 크기의 식사만 먹고, 하루에 5~10번 먹이를 먹는 것이 매우 흔하다고 말합니다. 대부분의 고양이는 짧은 학습 곡선을 거친 후 퍼즐 피더를 이해하게 됩니다.
“퍼즐이 작동하지 않으면, 집 주변에 여러 개의 종이 접시를 놓고 각각에 작은 식사를 담아 고양이가 저녁을 ‘사냥’해야 하도록 하세요.” 그녀는 말한다. “계단 위나 고양이 나무에 하나 이상을 숨겨 두면 고양이가 상을 받으려면 최소한 유산소 운동을 해야 합니다.”
4. 효과적인 엔터테인먼트는 예산에 부담이 적습니다.
반려동물과 놀아주는 것은 중요하지만, 반려동물과 양질의 시간을 보내는 것이 반드시 그들에게 더 많은 돈을 써야 한다는 것을 의미하지는 않습니다. “저희 카르마캣은 카펫에 끌려 있는 수건 위에서 ‘서핑’하는 것을 좋아합니다. 그는 달려가 끌려 있는 천 위로 뛰어올라 발톱과 발톱으로 달라붙고 타는 것을 좋아합니다. 그는 또한 빈 상자에서 숨바꼭질하는 것을 좋아합니다. ” 쇼자이가 말합니다. “섀도우-퍼프는 고양이의 낚싯대 스타일 장난감에 너무 매료되어서 저는 개에게 충분히 튼튼한 장난감을 만들었습니다.”
냄새 훈련과 같은 많은 고양이 실내 게임과 개 활동은 거의 비용이 들지 않으며, 모든 정신적, 신체적 능력을 사용할 수 있는 방법을 제공합니다. 몇 가지 아이디어로는 가져오기, 뭉친 종이 아래에 간식 넣기, 장애물 코스, 숨바꼭질 등이 있습니다. 긍정적 강화와 트릭 훈련은 고양이와 개 모두에게 사용할 수 있는 도구입니다.
5. 자연은 모든 감각을 자극합니다
대부분 강아지는 잠깐이라도 밖에 있는 것을 좋아하므로, 반려견 친화적인 뒷마당을 만드세요. 모험심이 강한 고양이가 없다면, 쇼자이는 단순히 상자에 다양한 잎을 채우고 코로 들여보내면 고양이의 흥미를 끌 수 있다고 말합니다.
“또한 고양이 놀이의 일부는 그저 … 지켜보는 것도 포함된다는 것을 기억하세요. 고양이의 무활동성을 무관심으로 오해하지 마세요.” 그녀는 덧붙여 말한다. “특히 노령 고양이는 뛰어오르고 질주할 에너지나 능력이 없을 수 있습니다. 그들은 여전히 낚싯대 장난감 끝에 펄럭이는 깃털을 보는 것을 좋아합니다.”
재미있고 상호작용적인 참여는 애완동물에게 진정한 이익이 되며, 창의성을 발휘하고 애완동물을 행복하게 유지하는 데 많은 시간이나 돈이 필요하지 않습니다.
“우리는 행동 문제가 종종 두려움에서 발생한다는 것을 알고 있습니다. 놀이는 신체뿐만 아니라 정신도 운동시켜 자신감을 키우고 두려움 반응에 대응합니다.” 쇼자이는 말합니다. “성공은 반려동물에게 스트레스, 지루함 또는 좌절을 관리하는 더 나은 방법을 가르칩니다. 그리고 스트레스를 줄이는 것은 관련된 건강 문제의 발생률도 낮춥니다.”
애완동물과 놀면 스트레스도 해소되므로 모든 동물의 건강을 위한 처방은 놀아주는 게 아닐까 싶은데요. 우리에게는 너무나 당연한 말인 듯합니다!
