고양이의 당뇨병은 체중 감소, 구토, 탈수증, 심지어 사망으로 이어질 수 있습니다.
By Sarah Mouton Dowdy
당뇨병이 사람에게 주의가 필요한 것처럼 고양이의 당뇨병은 사랑하는 애완동물의 삶에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 상태를 관리할 수는 있지만 대부분의 당뇨병 고양이는 매일 장기적 관리가 필요합니다. 고양이 당뇨병에 대한 쉬운 일회성 해결책은 없습니다.
당뇨병은 고양이에서 가장 흔한 내분비 장애 중 하나입니다. 고양이의 몸이 인슐린을 만들지 않거나 충분한 인슐린을 만들지 못할 때 발생합니다.
고양이에게 당뇨병이 발생하는 원인은 무엇일까?
미주리주 컬럼비아에 있는 미주리 대학교 수의과대학의 내과 전문의이자 교수인 Leah Cohn, DVM, Ph.D., DACVIM은 당뇨병을 “당 관련 당뇨병”이라고 부릅니다. 그녀는 신체의 호르몬 인슐린 생성이나 반응에 문제가 있어 혈류에 포도당(당)이 너무 많이 순환할 때 발생한다고 말합니다.
세포는 포도당을 흡수하여 에너지로 전환하기 위해 인슐린이 필요합니다. 이는 혈류에 얼마나 많은 포도당이 있는지 조절하는 데 도움이 됩니다. 신체에 충분한 인슐린이 없으면 혈액의 포도당을 에너지로 사용할 수 없고 신체는 생존을 위해 지방과 단백질과 같은 다른 공급원을 찾아야 합니다.
인간과 마찬가지로 고양이에게도 1형과 2형 당뇨병이 있습니다.
- 1형 당뇨병의 경우 고양이의 몸은 단순히 인슐린을 만들지 않습니다. Cohn은 이는 대개 고양이의 면역 체계가 인슐린을 만드는 췌장의 세포를 공격하고 파괴했기 때문이라고 말합니다.
- 2형 당뇨병이 있는 고양이는 여전히 인슐린을 만들 수 있지만 충분하지는 않다고 Cohn은 말합니다. 고양이가 정상적인 양을 생산할 수 없거나 신체가 인슐린에 저항성을 갖게 되어 평소보다 더 많은 양이 필요합니다.
어떤 고양이가 가장 위험에 처해 있나요?
Cohn에 따르면 고양이 당뇨병의 위험 요소는 다음과 같습니다.
- 나이. 당뇨병은 일반적으로 중년 및 노령 성인 고양이에서 발견됩니다.
- 비만. “비만 고양이는 인슐린 요구량이 더 큽니다.”라고 Cohn은 말합니다. “그리고 인슐린에 저항성이 있고 2형 당뇨병이 있을 가능성이 더 큽니다.” 그러나 그녀는 2형 당뇨병이 있는 모든 고양이가 과체중인 것은 아니라고 지적합니다.
- 스테로이드 요법. “장기간 전신 스테로이드를 투여 받은 고양이는 인슐린 저항을 일으킬 수 있기 때문에 당뇨병에 걸릴 가능성이 더 높습니다.”라고 Cohn은 말합니다.
- 기타 질환. 미국 고양이 치료사 협회 (AAFP)는 췌장 질환, 갑상선 기능 항진증, 신장 질환, 신생물, 거대증, 부신피질기능항진증으로 진단받은 고양이는 당뇨병에 걸릴 위험이 더 높다고 지적합니다.
고양이의 당뇨병 징후는 무엇인가?
Cohn은 당뇨병이 있는 고양이에게 다음과 같은 징후가 나타날 수 있다고 말합니다.
- 체중 감소. 고양이는 잘 먹어도 체중이 감소할 수 있다고 그녀는 말합니다. 인슐린이 없으면 반려동물의 몸은 지방과 같은 다른 에너지원을 분해해야 합니다. 따라서 당뇨병이 발병하면 비만이 될 수 있지만, Cohn은 고양이가 결국 체중을 감소시킬 것이라고 말합니다.
- 증가한 음주와 배뇨. Cohn은 변기통을 더 자주 갈아야 하고 평소보다 더 무겁고 축축하다는 것을 알아차릴 수 있다고 말합니다. 혈액에 설탕이 더 많으면 소변에도 설탕이 더 많이 들어옵니다. “설탕은 소변으로 물을 끌어들입니다. 삼투성 이뇨라고 하는 과정으로, 소변량이 늘어나 고양이가 따라잡기 위해 더 많은 물을 마셔야 할 수 있습니다.”
- 발바닥굽이 자세. 이것은 고양이가 발꿈치나 뒷꿈치로 걷기 시작한다는 것을 멋지게 표현한 것입니다. 이는 신경 손상으로 인해 발생하는 상태라고 Cohn은 말합니다.
고양이는 때때로 당뇨 케톤산증이라는 합병증을 앓을 수 있지만, 이는 오랫동안 당뇨를 앓았지만 아무도 징후를 알아차리지 못한 고양이에게만 발생합니다. “이것은 아마도 최악의 시나리오일 것입니다.”라고 Cohn은 말합니다. “당뇨 케톤산증이 있는 고양이는 매우 매우 아프고(예: 구토, 극도로 무기력함, 쓰러질 수 있음) 죽을 수 있습니다.”
수의사에게 가면 어떤 일이 일어날까요?
당뇨병 진단에는 고양이의 혈액과 소변에서 포도당 수치를 검사하는 것이 포함됩니다. 건강한 동물의 소변에는 포도당이 포함되지 않으며 혈액 내 포도당 양은 정상 수준입니다. 그러나 당뇨병 고양이의 경우 소변에 설탕이 포함되고 혈당이 정상보다 높아집니다.
이것이 간단한 과정처럼 보일 수 있지만, Cohn은 고양이의 특성이 진단을 복잡하게 만들 수 있다고 말합니다. “고양이가 겁을 먹거나 화가 난 경우, 예를 들어 운반대에 넣어 수의과 병원으로 데려갈 경우, 아드레날린 반응으로 인해 혈당이 일시적으로 급등할 수 있습니다.”라고 그녀는 말합니다. “그래서 검사 시 혈당이 정상보다 높지만 엄청나게 높지 않은 경우, 수의사는 그것이 사건의 스트레스 때문인지 당뇨병 때문인지 확신할 수 없습니다.”
이런 경우, 고양이는 다른 시간에 평가를 받아야 할 수도 있고, 집에서 소변을 채취하라는 요청을 받을 수도 있습니다(고양이가 더 편안한 곳). 수의사는 혈액 검사를 실시하여 당뇨병이나 스트레스가 급증의 원인인지 확인하기 위해 실험실로 보내야 할 수도 있습니다.
고양이 당뇨병의 치료법은 무엇인가요?
고양이가 당뇨 진단을 받으면 수의사가 환자와 협력하여 치료 계획을 세우게 되는데, 이는 일반적으로 식단과 인슐린 요법을 병행하는 방식입니다.
식단. 비만은 당뇨병의 위험 요인이므로 과체중 당뇨병 고양이가 이상적인 체중에 도달하는 것이 중요합니다. 수의사는 고양이에게 이상적인 체중을 결정하고 이를 달성하기 위한 계획을 수립하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 당뇨병이 있는 고양이는 탄수화물이 적은 식단에서 이점을 얻는 경향이 있으므로 수의사는 고단백, 저탄수화물 식품을 권장할 가능성이 높습니다. 일반적으로 통조림 식품 식단, 처방전과 일반 의약품 옵션이 모두 제공된다고 Cohn은 말합니다.
인슐린 요법. 대부분의 당뇨 고양이는 하루에 인슐린 주사를 두 번 맞아야 합니다. “처음에는 무섭게 들릴 수 있지만,” 코언은 말합니다. “하지만 고양이에게 알약을 주는 것보다 주사를 주는 것이 훨씬 쉽다고 주인들에게 말합니다.” 고양이에게 인슐린을 투여하는 동시에 먹이를 주면 고양이가 눈치채지 못할 가능성이 크다고 그녀는 말합니다. 게다가 바늘이 아주 작습니다. “백신 접종에 사용하는 것보다 훨씬 작습니다.” 코언은 말합니다. “고양이는 주사를 맞는다는 것을 깨닫지 못할 수도 있습니다.” 그래도 불편함을 느끼면 수의사에게 말해야 합니다. 코언은 수의사가 과일에 물을 주입하는 연습을 하게 하여 바늘을 다루는 데 익숙해지도록 도울 수 있다고 말합니다.
수의사는 또한 인슐린을 올바르게 취급하고 보관하는 방법, 혈당을 모니터링하는 방법, 저혈당 증상(고양이가 인슐린을 너무 많이 투여받을 경우 발생할 수 있음)을 인식하는 방법을 가르쳐 줄 것입니다.
수의사는 고양이에게 인슐린 투여량과 투여 시간, 음식과 물 섭취량, 소변량, 그리고 알아차린 변화에 대한 메모를 포함하는 일일 치료 기록을 보관하는 것을 권장할 수도 있습니다. 이러한 기록을 통해 귀하와 수의사는 고양이의 필요에 맞게 치료 계획을 조정하기가 더 쉬워질 것입니다.
“치료가 잘 되고 혈당 조절이 잘 된다면, 당뇨병이 있는 고양이는 꽤 정상적인 삶을 살 수 있습니다.”라고 Cohn은 말합니다. 2형 당뇨병이 있는 일부 고양이는 1~2년 또는 평생 지속될 수 있는 기간 동안 완화 상태에 빠지기도 합니다.
고양이의 당뇨병 치료 비용은 비싼가?
“이건 피할 수 없는 문제예요.” 코언이 말했다. “고양이 당뇨병 치료 비용은 무시할 수 없어요.”
그녀는 네 가지 유형의 인슐린이 당뇨병이 있는 고양이를 치료하는 데 일반적으로 사용된다고 말합니다. 두 가지는 수의학적 제형이고 두 가지는 인간 의학에서 나온 것입니다. “대부분의 수의사가 선호하는 인슐린은 인간을 위해 만들어진 것이고, 가격은 지난 10년 동안 급등했습니다.”라고 Cohn은 말합니다. “좋은 소식은 고양이를 치료할 때 인슐린 한 병이 여러 달 동안 지속될 수 있다는 것입니다. 한 달 동안 사용하도록 만들어졌으며 사람에게 사용하도록 표시되어 있지만 적절하게 취급하고 보관하면 훨씬 더 오래 지속될 것입니다.”
당뇨병 치료와 관련된 비용은 인슐린을 넘어선다. 반복적인 수의과 진료, 혈당 모니터링, 특수 식품 및 주사기를 고려해야 한다.
고양이 당뇨병은 예방할 수 있을까?
Cohn에 따르면 고양이가 당뇨병에 걸리는 것을 절대적으로 예방할 방법은 없습니다. 그녀는 “고양이의 체중을 건강하게 유지하는 것이 할 수 있는 최선입니다.”라고 말합니다. “고양이가 스테로이드를 사용해야 하는 경우 당뇨병의 징후에 대해 스스로 교육하면 질병을 조기에 포착하는 데 도움이 될 수 있습니다.”
고양이가 당뇨병에 걸렸다는 징후가 보이면 수의사와 상담하세요. 수의사는 문제를 정확하게 진단하고 귀중한 애완동물을 위한 효과적인 치료 계획을 결정하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
