그것은 모두 REM 단계의 일부입니다
By Tracey L. Kelley
우리는 우리 개들이 무엇을 꿈꾸는지 결코 알 수 없지만, 그들의 사지가 잠자는 중간에 꿈틀거리기 시작하면 그들의 머릿속에서 무슨 일이 일어나고 있는지가 실제로 느껴진다는 것이 분명합니다. 아마도 그들은 다람쥐 꼬리에 매달려 있거나, 문에서 당신을 맞이하거나, 그저 가려움을 긁고 있을 것입니다.
개가 잠을 자면서 몸을 꿈틀거리나요? 보통은 걱정할 일이 아닙니다. 이는 REM(rapid eye movement) 수면 중에 흔히 나타나는 행동이기 때문입니다.
개 수면 주기
“개는 사람과 다른 포유류와 마찬가지로 수면 단계를 경험합니다. REM 수면은 꿈, 기억, 감정 처리에 있어서 인간에게 중요합니다.” Independent Veterinary Practitioners Association 의 공동 설립자인 보니 브래그던 수의사는 말합니다. “눈 움직임, 호흡 변화, 다리 움직임, 발성은 수면 중에 사람과 개 모두에서 관찰할 수 있으며, 이는 REM 단계를 나타냅니다.”
개(및 인간)의 전형적인 수면 주기는 각성, REM, 비급속안구운동수면입니다. 그러나 개는 REM 수면에서 보내는 시간에서 인간과 다릅니다. 개는 보통 수면을 취한 지 약 20분 후에 이 단계에 들어가고, 약 5분 동안 지속됩니다. 인간은 수면을 취한 지 약 90분이 지나서야 이 단계에 도달하고, 약 60분 동안 이 단계를 경험합니다.
개는 왜 잠을 잘 때 몸을 꿈틀거리는가?
포유류는 뇌간의 한 부분을 폰스라고 하는데, 호흡과 수면-각성 주기와 같은 자동 기능을 조절합니다. 또한 근육 조절도 담당합니다. REM 수면 동안 폰스는 신체의 자세와 사지를 이완 시켜 사람과 개들이 꿈을 연기 하지 않도록 합니다.
강아지가 격렬하게 경련하거나 몸이 굳지 않는 한, REM 단계에서는 가끔씩 작은 소리를 내며 발로 차거나 몸을 꿈틀거리는 것은 완전히 정상적인 행동이며, 불규칙한 호흡도 마찬가지입니다.
“수면 중에 경련과 울부짖음이 관찰되면 개가 REM 주기를 끝내고 꿈을 꾸게 하고 개입하지 않는 것이 가장 좋습니다.” Bragdon이 말합니다. 완료된 REM 주기는 양질의 수면과 전반적인 건강에 중요한 요소입니다. 개가 매일 평균 12시간 동안 잠을 자지만 수면 주기는 약 45분으로 더 짧기 때문입니다. 즉, 낮잠을 잘 때마다 짧은 REM 단계가 한 번만 있을 가능성이 높습니다.
브래그던은 모든 연령대의 개가 잠을 잘 때 경련을 일으키지만, 강아지와 노령견은 성견보다 REM 수면 중에 더 많은 움직임을 보인다고 덧붙였습니다. 이는 강아지의 다리가 완전히 발달되지 않았고 노령견에서처럼 효과적으로 작동하지 않기 때문입니다.
개가 경련 하는 것에 대해 걱정해야 하는 경우는 언제인가요?
브래그던은 잠을 자는 동안 개가 과도하게 꿈틀거리거나 울부짖는 것을 느낀다면 이는 REM 수면 장애의 증상일 수 있으며 실제로 개와 당신을 위험에 빠뜨릴 수 있다고 말합니다. 이 경우 “과도한”은 애완동물이 잠자는 동안 격렬하게 발로 차고, 짖고, 으르렁거리고, 울부짖고, 씹고, 심지어 물 수도 있다는 것을 의미합니다. 그녀는 이 질환은 드물며 치료할 수 있다고 덧붙입니다.
하지만 주의하세요: 경련은 REM 수면 중에 나타나는 일반적인 행동이지만, 강아지가 깨어 있을 때는 나타나지 않아야 합니다. “이것은 정상이 아니며 강아지가 발작을 겪고 있거나 특정 신경 독성 또는 기타 신경근 질환의 징후일 수 있습니다.” Bragdon이 말합니다. “개는 수면 중에 발작을 일으키는 경우가 드뭅니다. 잠에서 깨어난 후에 발작을 일으키고 소음, 접촉 또는 기타 자극에 반응하지 않습니다.”
Bragdon은 개가 잠을 자는 동안 이름을 부르면 금세 깨어나 경련을 멈추고 정상적으로 행동한다고 말합니다. 그러나 개가 발작을 경험하고 있다면 경련은 “명백한 반응이나 자극에 대한 인지 없이” 계속됩니다. 신경 질환이나 신경 독성 문제가 있는 개는 “소음이나 다른 자극을 인지할 수 있지만 경련을 멈출 수 없습니다”. 이러한 증상이 나타나면 즉시 수의사 검진을 받으십시오.
