PHOTO: Daily Paws / Corinne Mucha
고양이는 먹이를 잡고 음식을 먹는 꿈을 꿉니까? 더 큰 동물에게 겁먹는 꿈을 꿉니까? 주인을 꿈꾸나요? 고양이를 사랑하는 수의사들이 고양이가 누워서 눈을 감고 꿈틀거리고 꿈틀거릴 때 무엇을 상상하는지에 대한 생각을 공유합니다.
By Brendan Howard
고양이의 눈은 감겨 있습니다. 그녀의 몸은 이상한 소용돌이 모양으로 뒤틀려 있고, 머리와 발은 살짝 꿈틀거리고, 당신은 “고양이는 잠을 잘 때 꿈을 꾸는가?”라고 궁금해합니다.
전문가들은 그렇게 생각합니다. 그리고 그들은 이상하게도 고양이가 (때때로) 잡아먹는 많은 작은 동물 중 하나인 쥐의 수면 패턴에 대한 연구로 그 주장을 뒷받침합니다. 연구자들은 쥐의 뇌를 충분히 연구하여 쥐가 실험실에서 낮에 하는 일을 꿈꾼다고 추측했습니다. 쥐는 잠을 잘 때 미로를 탐색 하거나 들은 소리를 기억 하거나 나쁜 꿈을 꿉니다.
고양이도 아마 마찬가지일 거라고, 미국 고양이 치료사 협회의 현 회장인 켈리 세인트 데니스 수의사가 말한다. (그런데 개도 마찬가지다.)
“고양이는 다른 대부분 포유류와 마찬가지로 꿈을 꿉니다.” St. Denis가 말했습니다. “쥐가 잠들었을 때의 전기적 뇌 패턴과 깨어 있을 때의 일반적인 작업을 비교한 연구에서는 놀라운 유사성이 나타났습니다. 이 연구들은 고양이가 같은 작업에 대해 꿈을 꾼다는 것을 시사합니다. 우리 고양이도 개와 마찬가지로 같은 꿈의 수면을 경험하고 있을 가능성이 큽니다.”
고양이는 무엇을 꿈꾸나요?
연구자들은 쥐가 낮에 하는 일에 대해 꿈을 꾼다고 생각하기 때문에(위 참조), 고양이도 똑같은 일을 한다고 추측하는 것이 타당합니다. 당신도 똑같은 일을 합니다. 당신의 가족과 친구, 낯선 사람과의 이상한 만남, 일상 습관, 직장과 삶에 대한 불안은 모두 당신의 뇌의 야간 게임에 걸러집니다. 아마도 고양이에게도 그럴 것입니다. 고양이도 인간처럼 꿈을 꿉니까? 아마도 어떤 면에서는 그럴 것입니다.
“인간과 쥐와 마찬가지로, 우리 고양이도 일상 활동에 대한 꿈을 꾸고 있을 가능성이 큽니다.” St. Denis가 말했습니다. “이것은 우리의 꿈이 때때로 그렇듯이 꿈 속에서 왜곡될 수 있지만, 쥐와 마찬가지로, 그들은 깨어 있고 이러한 작업을 수행할 때 보이는 것과 유사한 뇌 패턴 활동을 보일 가능성이 큽니다.”
고양이가 나쁜 꿈을 꾸는가? 연구자들은 쥐가 악몽을 꾼다고 생각하기 때문에 고양이도 그럴 가능성이 크다. 하지만 우리는 물어볼 수 없고 고양이는 대답할 수 없기 때문에 우리는 모른다고, 국립 병원체인 Veterinary Emergency Group 의 수의사인 베르나 세라가 말한다. (고양이가 아직 꿈 일기를 쓸 수 없는 건 너무 안타까운 일이다.)
“고양이는 사냥꾼이기 때문에 무언가를 사냥하는 것을 좋아합니다.” 세라가 말한다. “그들은 좋아하는 장난감, 냄새 나는 식사, 소파에서 손톱을 갈거나 쓰다듬어지는 것에 대한 꿈을 꿀 수 있습니다. 우리와 마찬가지로 다양한 것에 대한 꿈을 꿀 가능성이 큽니다.”
St. Denis는 동의하지만, 아마도 당신도 (좋은 의미로) 야간 모험에 나타날 것이라고 좋은 말을 합니다.
“그들은 사냥하고 놀고 싶어하는 꿈을 꾸고 있을 가능성이 큽니다.” 그녀는 말한다. “또한 집에 있는 사람과 인간 친구를 껴안고 사랑하는 꿈도 꾸고 있을 것입니다.”
잠자는 고양이가 소리를 내고 움직이거나 꿈틀거리면 무엇을 의미할까요?
수의사들은 놀라지 말라고 말합니다. 사람(과 쥐)과 마찬가지로 고양이는 대부분 REM(rapid eye movement) 수면 단계에서 가장 생생한 꿈을 꿉니다. 이 순간은 고양이의 입이 움직이거나, 작은 소리를 내거나, 발과 다리가 꿈틀거릴 수 있는 순간입니다. 고양이가 좋은(또는 이상한) 꿈에 깊이 빠져 있다는 뜻일 수 있습니다. 이는 모두 정상적인 일입니다.
고양이가 잘 잔다면 집에서 안정감을 느끼게 하는 데에 매우 능숙하다는 뜻입니다.
고양이의 수면이 건강에 해롭거나 고양이의 수면 습관이 갑자기 바뀌는 것이 걱정된다면, 여기에 나열된 이유들을 고려해 보고 수의사와 상담해 자세한 정보를 얻어보세요.
이제 앉아서 당신이 가장 좋아하는 잠자는 고양이 옆에 누워서 그 수염이 꿈틀거리고 작은 발이 움직이는 것을 지켜보세요.
