고양이가 끌고 온 것을 보세요. 쓰레기통에서 꺼낸 당신의 사용한 면봉입니다. 역겹죠. 하지만 기괴해 보이는 행동이 실제로는 생물학에서 기인한 것일 수도 있습니다.
By Sarah Mouton Dowdy
고양이를 당신의 동반자라고 부를 만큼 운이 좋다면, 침대, 소파, 무릎, 심지어 음식과 같은 것들을 푸르르거리는 친구와 공유하는 것이 두 번째 천성이 되었을 것입니다. 하지만 고양이가 당신의 귀지를 공유하고 싶어한다면 어떨까요? 그것은 관계의 경계(그리고 아마도 당신의 구토 반사)를 조금 지나치지 않을까요?
귀지를 찾는 것은 고양이에게 기이한 오락처럼 보일 수 있지만, 이 기이한 물질이 그렇게 매력적인 데에는 놀라울 정도로 좋은 이유가 있습니다. 고양이가 쓰레기통을 파든 귀를 직접 파든, 방향을 바꾸는 데 도움이 되는 몇 가지 조언이 있습니다.
고양이가 귀지를 먹는 2가지 이유
고양이가 귀지를 좋아한다면, 그는 혼자가 아닙니다. 비이성적이기도 하지 않습니다. 사실, 면봉이나 귓볼을 노리는 문자 그대로의 고양이 도둑이 풀려날 수 있는 데에는 두 가지 주요 이유가 있습니다.
1. 귀지는 고양이의 식단에 포함되어 있습니다.
귀지(cerumen이라고도 함)는 귀의 샘에서 생성되는 왁스 같은 보호 오일로, 고양이 사료 경쟁자처럼 들리지 않습니다. 하지만 1991년 토론토 대학의 한 팀이 귀지의 유기적 구성을 분석하여 고양이의 관심을 끄는 이유를 밝혀냈습니다. 연구 결과에 따르면 귀지에는 죽은 피부 세포, 지방산, 콜레스테롤 등이 포함되어 있습니다.
이것들은 당신이 주문하고 싶은 요리의 재료처럼 들리지 않을 수도 있지만, 당신의 고양이에게는 생존의 냄새가 납니다. 고양이는 의무적 육식동물이기 때문에 필요한 영양소를 얻기 위해 주로 고기를 먹어야 하기 때문입니다 . 따라서 귀지에 있는 동물성 단백질은 고양이가 쓰레기통과 당신의 귀에서 발견한 조각에 “맛있게 드세요!”라고 말하게 할 수 있습니다.
2. 귀지는 고양이의 사랑 언어 중 하나입니다.
고양이의 귀지 관심이 귀지 귓볼에 국한되어 있다면 그 이유는 물질 자체와는 거의 관련이 없을 수 있습니다. 고양이는 단지 당신을 손질하고 있을 수 있습니다. 당신이 더럽기 때문이 아니라 당신을 사랑하기 때문입니다.
“알로그루밍[즉, 같은 종의 개체들 사이에서 일어나는 그루밍]은 고양이들 사이에서 흔한 행동입니다.” Cat Behavior Associates 의 저자이자 소유자인 CCBC의 팸 존슨-베넷이 말합니다. “야외 집단에서 서로를 그루밍하는 것은 친밀함을 위해 공통된 공동 냄새를 만드는 방법입니다. 냄새는 고양이가 식별과 인식을 위해 사용하는 가장 중요한 방법 중 하나이기 때문입니다.” 그리고 고양이가 알로그루밍을 할 때, 그들은 일반적으로 머리 주변 부위에 붙어 있다고 그녀는 계속 말합니다.
하지만 어떤 고양이(특히 유대감을 가진 고양이)의 경우, 그 행동은 공동의 냄새를 만드는 것 이상이라고 존슨-베넷은 설명합니다. 유대감을 가진 고양이의 경우, 알로그루밍은 애정의 표시입니다. 존슨-베넷은 “주인의 머리와 얼굴, 귀를 포함하여 그루밍하는 고양이 대부분은 귀지를 꺼내는 방법이 아니라 애정의 표시로 그렇게 한다고 추측합니다.”라고 말합니다.
다시 말해서, 당신의 고양이는 당신을 그저 다른 고양이로 보는 것이 아니라, 그와 유대감을 맺은 고양이로 봅니다. 오, 당신이 부끄러워했던 것이 사실은 꽤 귀엽습니다(당신이 여전히 애정의 표시로 소네트와 꽃을 선호한다면 우리는 완전히 이해합니다).
사람의 귀지가 고양이에게 나쁠까요?
여기서 답은 간단합니다. 아니요, 인간의 귀지는 고양이가 먹어도 해롭지 않습니다. 이런 행동이 해칠 수 있는 유일한 것은 당신의 식욕뿐입니다.
고양이의 귀지 집착을 억제하는 방법
귀지 자체는 고양이에게 해롭지 않을 수 있지만 고양이가 쓰레기통에서 나오지 않는다면 그것은 문제입니다. “치실, 면도날 등과 같은 물건 때문에 어떤 상황에서도 쓰레기통에 들어가는 것은 고양이에게 안전하지 않습니다.” 존슨-베넷이 설명합니다. 고양이가 버려진 면봉에 묻은 귀지를 노리고 있을 수 있지만, 그 도구의 일부 또는 전부가 고양이의 뱃속으로 들어갈 가능성이 큽니다.
“고양이가 더러운 귀 면봉을 찾아 쓰레기통을 뒤지려고 한다면 쓰레기통에 잠긴 덮개가 있는지 확인하거나 캐비닛에 넣어 보관하세요.” 존슨-베넷은 조언합니다. 고양이가 캐비닛 문을 여는 데 능숙하다면 저렴하지만 매우 효과적인 아동 보호 래치를 설치하는 것이 좋습니다.
고양이가 이성적 그루밍을 하기 쉽고 사랑스럽기보다는 짜증나는 경우, 이에 대해 할 수 있는 일이 있습니다. “주인의 귀에 집착하는 고양이의 경우, 음식을 분배하는 장난감과 같은 보다 건설적인 활동에 주의를 돌리는 것이 좋습니다.” 존슨-베넷이 조언합니다. ” 시중에는 퍼즐 피더 장난감이 많이 있으며, 주인은 고양이의 능력에 맞는 올바른 장난감을 찾을 수 있습니다.”
이런 종류의 방향 전환은 고양이와의 유대감을 유지하면서 귀를 건조하게 유지하는 좋은 방법입니다. 고양이의 혀를 얼굴에서 돌리는 또 다른 재미있는 옵션은 Lickimat입니다. “여러 가지 스타일이 있습니다.” Johnson-Bennett이 말하며, “주인이 해야 할 일은 플라스틱 매트에 젖은 고양이 사료를 약간 뿌리는 것 뿐입니다.”
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