By Kristi Valentini
집에 강아지가 살고 있다면 개 귀 감염의 징후를 알아두는 것이 좋습니다. 미국애견협회에 따르면 개 5마리 중 1마리에게 나타나는 흔한 질환이며, 치료하지 않으면 귀의 통로가 좁아지는 흉터가 생길 수 있습니다. 심한 경우 개 귀 감염은 심지어 청각 장애를 일으킬 수도 있습니다.
하지만 좋은 소식은 개의 귀 감염은 치료할 수 있고, 어떤 경우에는 예방할 수 있다는 것입니다.
개 귀 감염의 원인은 무엇입니까?
개 귀 감염의 원인은 대개 세균이나 기생충과 가려운 개가 합쳐진 것입니다.
“개 귀 감염은 피부 표면이 건강하지 않을 때 발생합니다.” 수의학 박사이자 VCA Sylvania Vet Animal Hospital의 의료 책임자인 에밀리 파샤이안-그랜트가 말합니다. “따라서 귀 감염을 예방하는 가장 좋은 방법은 상태의 근본 원인을 찾는 것입니다. 그렇게 하면 문제를 유발하는 것을 피하거나 치료할 수 있습니다.”
효모와 박테리아
사람과 마찬가지로 개도 피부 표면에 미생물이 모여 사는 것은 정상입니다(마이크로바이옴이라고 함). 대부분의 경우, 이러한 세균은 무해합니다. 하지만 파샤이안-그랜트는 정상적인 피부 장벽이 어떤 식으로든 파괴되어 자극을 받고 염증이 생기면 세균이 통제 불능으로 자랄 수 있는 기회를 준다고 말합니다.
“귀 감염은 효모, 박테리아 또는 이 두 가지가 합쳐진 과도한 증식의 결과입니다.”라고 그녀는 설명합니다.
귀 진드기
귀 진드기는 반려견의 귀에 기생할 수 있는 미세한 벌레입니다. 동물에서 동물로 퍼지거나, 반려견이 야외에 누워서 귀 진드기를 옮길 수도 있습니다. 귀 진드기는 물지 않지만, 귀 진드기가 있으면 반려견의 귀 피부가 자극을 받아 심하게 가려워 집니다. 귀 진드기는 피부에 염증을 일으키기 때문에 귀 감염으로 이어질 수 있습니다.
촉촉한 귀
박테리아와 효모는 습하고 어두운 곳에서 번성한다고 파샤이안-그랜트는 말한다. 따라서 귀가 늘어진 개(사냥개와 스패니얼)는 귀 감염이 생길 가능성이 더 높다. 공기가 똑바로 선 귀로 쉽게 들어가 건조하게 유지할 수 있다. 하지만 귀가 펄럭이면 습기가 가두어 세균이 과도하게 번식할 수 있다. 또한, 한배에 태어난 강아지는 서로의 귀를 핥고 잡아당겨 귀 감염이 생길 수 있다고 파샤이안-그랜트는 말한다.
알레르기
알레르기는 일반적으로 반복적인 귀 감염의 주요 원인입니다. 개가 여러 개의 귀 감염을 앓고 있다면 알레르기 검사를 고려해야 할 때입니다. Pashaian-Grant가 말합니다. American Kennel Club에 따르면 음식 알레르기가 있는 개의 80%와 환경 알레르기가 있는 개의 50%가 귀 감염을 앓습니다.
개 귀 감염 징후
귀 감염은 강아지에게 고통스럽습니다. 강아지가 귀를 긁거나 고개를 흔드는 것을 볼 수 있을 것입니다. 다른 증상으로는 귀 안쪽의 빨갛고 자극받은 피부와 갈색, 노란색 또는 녹색 분비물이 있습니다. 귀 감염은 또한 매우 악취가 날 수 있습니다.
개 귀 감염 치료
귀 감염은 스스로 사라지지 않으므로 징후를 발견하자마자 수의사를 만나는 것이 가장 좋습니다. Pashaian-Grant는 일반적으로 처방된 개 귀 감염 약이 필요하다고 말합니다.
수의사는 귀 분비물을 면봉으로 채취하여 현미경으로 진드기, 효모 또는 박테리아인지 확인한 다음 적절한 약을 처방합니다. 치료에는 일반적으로 피부에 바르는 항생제, 항진균제 및 항진드기 약물이 있습니다. 그러나 감염이 내이로 진행된 경우 수의사는 경구 약물을 권장할 수 있습니다.
파샤이안-그랜트의 말에 따르면, 치료는 보통 2주 동안 지속되지만, 강아지는 며칠 안에 증상이 다소 완화될 것이라고 합니다.
“한 번만 귀에 감염이 생긴 경우, 우리는 다른 조치를 취하지 않을 것입니다.” 그녀는 말합니다. “하지만 개가 여러 번 귀에 감염이 생긴 경우, 알레르기 검사에 대해 이야기하여 반려동물을 위한 더 나은 장기 계획을 세울 것입니다. 이는 개 알레르기를 해결하기 위해 음식을 바꾸거나 장기 약물을 투여하는 것을 의미할 수 있습니다.”
감염을 예방하는 가정 요법
수의사 없이 개 귀 감염을 치료하는 방법을 알고 싶으신가요? 우선 예방하세요.
귀 감염을 예방하기 위해 가장 중요한 것은 개의 귀를 깨끗하고 건조하게 유지하는 것입니다. Pashaian-Grant는 적어도 한 달에 한 번은 개의 귀를 청소할 것을 권장합니다. 수의사나 반려동물 가게에서 개 귀 세척제를 구입할 수 있습니다. 급한 경우, 물과 식초를 반반 섞어 집에서 직접 세척액을 만들 수 있습니다. 적신 면봉이나 거즈로 귀를 닦지만, 개가 감염되었다고 의심되는 경우 귀에 직접 액체를 붓지 마십시오. 고막이 손상될 수 있습니다.
하지만 귀 감염이 재발하는 것을 막는 궁극적인 방법은 근본 원인을 발견하고 치료하는 것이라고 Pashaian-Grant는 말합니다. 근본 원인은 대부분 음식 단백질, 먼지 진드기 또는 계절성 알레르기 항원에 대한 알레르기입니다. 개의 귀 감염을 유발하는 것을 치료하면 더 행복하고 건강한 삶으로 이어지는 장기적인 해결책이 됩니다.
