2015년에 인터넷은 고양이가 오이를 무서워하는 영상으로 떠들썩했습니다. 고양이 수의사들은 이런 추세가 다시 돌아와서는 안 된다고 말합니다.
By Brendan Howard
고양이 동영상과 인터넷 밈을 좋아한다면 (누가 싫어하겠어요?) 어느 순간 “고양이가 오이를 무서워한다”는 악명 높은 동영상을 봤을 겁니다.
작동 방식은 다음과 같습니다. 고양이 주인이 고양이, 보통은 음식 그릇이 가득 찬 데 주의가 산만해진 애완동물의 시야 밖에 오이를 놓습니다. 고양이가 결국 길고 푸른 야채를 바라보거나 주변 시야의 가장자리에서 그 색과 모양을 보면 고양이는 가능한 한 빨리 도망치려고 거칠게 뛰어오르거나 주방 바닥으로 기어갑니다.
무슨 일이야? 고양이들이 오이를 무서워하는 이유는 뭐야?
고양이가 오이를 무서워하는 이유에 대한 진실—네, 교육적 추측—
당신을 죽일 수 있는 무서운 것에 겁먹습니까? 고양이도 그렇고, 수의사들은 오이가 독이 있는 파충류처럼 보일 가능성이 있다고 말합니다.
“오이는 고양이의 뱀에게서 도망치려는 본능을 유발할 수 있습니다.” 전국 동물 병원 체인인 Veterinary Emergency Group 의 수의사 베르나 세라의 말입니다. “오이는 처음에는 뱀처럼 보일 수 있습니다.”
고양이는 그런 면에서 인간과 비슷합니다. 생각해보세요. 만약 당신이 소파에서 조용히 저녁을 먹으며 Animal Planet을 몰아보고 있었는데 당신 옆에 뱀이 있는 것을 보았다면, 당신도 올림픽 점프 실력을 연습했을 겁니다.
그 규칙은 오이에만 적용되는 것은 아니라고 미국 고양이 수의사 협회 회장이자 MSc, DVM, DABVP인 켈리 세인트 데니스가 말했습니다.
“고양이 앞에 특이한 냄새가 나는, 특이한 모양과 색깔의, 또는 시각적으로 집중할 수 없는 특이한 것을 놓았을 때, 고양이가 그것에 놀라는 것은 당연한 일입니다.” St. Denis가 말했습니다.
고양이가 두려움에 반응하는 방식
St. Denis는 고양이를 놀리거나 장난감으로 사냥 본능을 자극하는 대신 고양이를 놀라게 하면 고양이에게 불친절하다고 말합니다. 고양이는 장난을 “이해하지” 못하고, 공포 영화를 보는 것처럼 좋은 공포를 좋아하지 않습니다.
그녀는 “이런 종류의 속임수는 일부 고양이가 주변 환경에 대해 불안해 하고 장시간 사람을 불신 하게 만들 수 있습니다.”라고 말했습니다.
게다가 고양이를 시각적으로 놀라게 하면 고양이의 약점 중 하나인 원시성을 이용하는 셈입니다.
“고양이의 눈은 6~20피트(182~610cm) 거리에서 가장 잘 초점을 맞추기 때문에 근거리 시력이 매우 나쁩니다.” St. Denis가 말했습니다. 고양이 앞에 간식이나 장난감을 놓았을 때 고양이가 그것이 무엇인지 알아내기 위해 조사하고 냄새를 맡아야 했을 때 이것을 알아차렸을 가능성이 있습니다.
“고양이는 우리보다 훨씬 더 예민한 후각을 가지고 있어요.” 그녀는 말한다. “그래서 그들이 간식을 찾을 때도 대부분 후각을 사용해요.”
고양이가 오이를 간식으로 먹을 수 있는지 궁금하다면, 먹을 수는 있지만, 먹게 하는 것이 어려울 수 있습니다.
고양이를 오이로 놀라게 하지 마세요!
고양이가 높이 뛰고 돌아다니는 것을 보는 것을 즐긴다면, St. Denis는 고양이와 놀아보라고 권장하며, 고양이를 놀라게 하기 위한 장난은 권장하지 않습니다. 솔직히 말해서, 고양이를 일부러 놀라게 하는 것은 비열한 짓입니다. 하지 마세요.
“우리 고양이에게서 얻을 수 있는 가장 좋은 코믹 릴리프는 장난감으로 고양이와 놀거나 공을 쫓는 것을 보는 재미입니다.” 그녀는 말합니다. “고양이가 사냥하고 즐기고 싶은 욕구를 행사할 때, 우리는 고양이에게 트라우마가 되지 않는 환상적인 곡예 비행, 곡예 동작, 어리석은 행동을 볼 수 있습니다.”
새로운 고양이 장난감을 찾고, 스마트폰을 들고 고양이가 깃털 지팡이를 다룰 준비를 하는 동안 특유의 엉덩이 흔들기를 하는 모습을 촬영하세요. 고양이(그리고 소셜 미디어 팔로워)가 엔터테인먼트에 감사할 것입니다.
