맞습니다. 개는 정말 오랫동안 인간의 가장 친한 친구였습니다.
By Debra Steilen
강아지는 거의 모든 곳에 당신과 함께 다닐 가능성이 높습니다. 심지어 당신이 여행을 갈 때 도요. 그리고 선사 시대에는 삐걱거리는 장난감이 전혀 없었음에도 불구하고 개들이 수천 년 동안 사람들과 어울려 왔다는 사실에 놀라지 않을 수 없을 것입니다. 사실, CNN에서 최근 보도한 새로운 연구에 따르면 친절한 개들은 15,000년 전 동아시아에서 신세계로 이주한 최초의 사람들과 동행했을 가능성이 높습니다.
하지만 그렇게 오래전만 해도 사람과 개 사이의 유대감은 새로운 것이 아니었습니다. 사실, 개와 사람이 처음으로 친밀하게 지낸 것은 23,000년 전 시베리아에서였습니다. 연구 책임자이자 고고학자인 앤젤라 페리 박사가 말했습니다. 영국의 더럼 대학교 고고학과의 연구원인 페리는 인간, 동물, 기후, 풍경 사이의 초기 관계를 연구합니다. 그래서 그녀가 호기심 많은 개 주인을 대신하여 CNN에 다음과 같은 질문을 던진 것은 놀라운 일이 아닙니다. “이 동물은 무엇이고 야생 포식자에서 어떻게 [내 침대 옆에] 웅크리고 있게 되었을까요?”
그 질문에 답하기 위해 페리의 팀은 늑대가 언제 처음으로 따뜻함과 음식을 위해 모닥불 근처로 기어들었는지 알아내기 위해 고대 개 유해의 유전적 구성을 연구했습니다. 그녀는 단일한 답은 없지만, 그 고대 시대의 얼어붙는 기후 조건이 늑대와 인간을 더 가깝게 만들었을 가능성이 있다고 말했습니다. 단순히 생존을 위해서였을 것입니다. 결국, 두 종은 같은 먹이를 사냥했습니다.
과학자들이 늑대 강아지들이 물건을 가져오는 것을 목격했습니다. 이것이 당신의 개에게 큰 의미가 있는 이유는 다음과 같습니다.
페리는 CNN에 “늑대는 인간에게서 먹이를 찾는 것이 쉽고 무료라는 것을 배웠을 가능성이 크지만, 인간은 늑대가 공격적이거나 위협적이지 않는 한 이런 일이 일어나도록 허용했습니다.”라고 말했습니다.
하지만 초기 개들은 무임승차자가 아니었습니다. Perri에 따르면, 증거에 따르면 그중 일부는 인간이 물건을 운반하거나 비상 식량과 모피를 얻는 데 사용되었을 수 있습니다. Science Daily는 고대 개들이 보호, 동반자 관계, 사냥을 돕는 능력으로 인해 소중히 여겨졌을 수도 있다고 지적합니다.
오늘날의 개들(요키 에서 아이리시 울프하운드까지)은 동반자, 보호, 사냥 능력 면에서 선사 시대의 개들과 비슷합니다. 하지만 미시간 대학교 의대의 인간 유전학 조교수인 제프 키드 박사는 선택적 번식의 결과로 색상과 털 종류를 포함한 다양한 특성을 보인다고 말합니다.
페리의 연구에 참여하지 않은 키드는 CNN에 사람들이 아메리카로 이주할 때 개를 데리고 온 것에 놀라지 않는다고 말했습니다. “당신과 당신의 커뮤니티 전체가 땅을 가로질러 여행을 떠난다면, 개를 데리고 가지 않겠습니까?” 키드가 물었습나다.
페리의 다음 프로젝트는 시베리아에서 고대 개 뼈를 찾는 것이라고 CNN에 말했습니다. (가장 이른 개 뼈가 독일에서 발견된 지 100년이 넘었습니다.) 그녀는 이 시베리아 뼈를 조사하면 개와 사람이 어떻게 그렇게 긴밀하게 얽히게 되었는지에 대한 더 많은 증거를 얻을 수 있을 것으로 기대한다고 말했습니다.
